沙棠木需要长在石灰石风华后的钙基土壤里，喜风、喜阳、畏寒，因为被司汤达大叔种在了百草园外侧。“——这种树看上去像棠木，花是黄色的，果实是红色的，沙棠果味道有点像李子，但没有核，食用后可以让巫师短暂获得在水下呼吸的能力，类似腮囊草，但比腮囊草口感好多了……当然，大家一定要注意窒息风险，所以不要因为口感好就随便吃。”
教授说最后一句话的时候，警告的看了辛胖子一眼。
这让胖巫师颇为不悦。
“我看上去像那种随便吃东西的人么？”他愤愤不平的对博士小声抱怨。
“不是像。”走在他另一侧的张季信冷不丁冒出三个字。
胖巫师闻言大怒。
却又不好对红脸膛男巫动手动脚。
因为队伍前方李教授已经与百草园管事的司汤达大叔交接完毕，老校工正拄着鹤嘴锄，站在一片白雪皑皑的林子前。
待年轻巫师们渐渐安静下来，他才慢吞吞开口。
“——今天你们要处理的虫子叫枣虱子，学名‘瀛洲蜡蚧’‘枣包甲蜡蚧’，是一种非常让人讨厌的虫子。”
司汤达老人粗声粗气的介绍着今天的任务：“它的若虫会附着在沙棠叶上，吸吮树汁，然后分泌出蜡质的排泄物，形成坚硬的蚧壳，固定在树叶与树枝上。如果一只两只倒也无所谓，但这种虫子繁殖力很强，每只雌虫一次产卵都在一千五到两千颗，四五月，也就是这个季节，开始孵化，密密麻麻附着在枝条上，远远看去像是树上积了雪……”
说着，他挥手指了指身后那一片灰白色的林子。
郑清这才意识到，他以为是积雪的东西竟然都是虫壳。似乎察觉到外界窥伺的视线，‘白色积雪’突然颤抖起来，须臾间便冒出一颗颗漆黑的虫子脑袋，衬着白色蚧壳，仿佛一颗颗眼珠，密集的恐惧感油然而起，让郑清不由自主打了个寒战。
他不是唯一对此产生反应的人。
几乎就在老校工介绍完的同时，队伍里的女巫们不约而同向后退了一步，同时发出极其轻微的、厌恶的声音。其他男巫们的表现也没有更好，区别在于有的只是把脑袋向后仰了仰，有的则垂下了眼皮，似乎看不见就不会心烦了。
许是察觉到年轻巫师们厌恶的心情。
司汤达大叔的视线在郑清身上顿了顿，忽然话锋一转：“——这些虫子，大家都看到了。奇黄教授稍后会教给大家配打虫药的方法。他的药方很酷烈。如果用他的药，会让所有沙棠木的叶子都掉光，今年一颗果子都结不出来。所以有人不赞同打药。但每个人都知道，如果不打这种药，虫子就会顺着树皮一直啃进树根，还会把虫卵留在土里。到了明年，这些沙棠木连叶子都长不出来了。所以，大家不要产生畏难心态。该打药还是要打药的……因为救了根，才有明年……明年的果树还能结出新的果子。如果根都烂掉了，就再也没有新果子了。”
在他说这番话的时候，魔药课教授微微皱了眉，并未多说什么。只是抄着手，静静的站在一旁，似乎没有察觉四周那些略显困惑的目光。
包括郑清。
他也不是初入大学时的粉嫩新生了。
“我怎么觉得司汤达老人话里有话？”他悄悄附到博士耳边小声嘀咕。
萧笑扶了扶眼镜。
没有直接回答郑清的问题，而是念了一句经：“相由心生，境随心转，命由心造，福自我召……你在桥上看风景，看风景的人在楼上看你，就是这样。”
郑清讨厌占卜师。