临钟湖畔的植物种类非常丰富。
既有迎春、四蕊朴、八仙花之类低矮的灌木，又有垂柳、菩提、月桂之类高大的乔木，还有九重葛、黑眼花、扶芳藤这些繁绕的藤本植物。
树枝交错、花叶重叠，在树林上空形成了一层致密的防护网，阻挡着半空中那轮皎洁明月的光线，让林间化为一片幽黑阴冷的世界。
而东一簇、西一堆的灌木丛，又组成了一个简易却异常复杂的迷宫，令人头晕目眩，很容易在这片林子里迷失方向。
这片森林一方面是为了防止湖中那些不安分的生物闯入学校深处，另一方面也在阻止某些不安分的学生在错误的地方宣示自己的勇气。
当然，不论是迷宫还是黑暗，对于老校工而言都没有丝毫作用。
凡尔纳老人手拄木杖，健步如飞。凭借着杖首风灯那微弱的火光，在林中这片低矮灌木草丛间穿梭不止。很快，便带着两个气喘吁吁的大一新生来到了一片林间空地外。
鱼人身上那股刺激性的腥臭味儿越来越浓烈，仿佛近在眼前。
“嘘！”老人竖起食指，堵在唇间，示意两人安静。他微微晃动杖首，风灯中的豆苗火光彻底熄灭，只余下一缕青烟在灯罩中缓缓盘旋、消散。
郑清憋着气，竭力压抑狂跳的心脏。
他转头看向林果，小男孩儿的脸色也憋的通红，在阴暗的树林里显得颇为有趣。
“抱着树，不要动。”老人嘴唇微动，声音却清晰的传进两个学生的耳朵里：“也许我们能看到一些有意思的事情。”
说罢，他伸手一推，把两个新生按在了身旁一株高大的菩提树上。
这株菩提树看上去已经生长了许多年了，树身异常粗壮，灰白色的树干附着了许多粗大的气根，弯弯曲曲的向上延伸；树冠广展，月光下，墨绿色的叶子密密麻麻堆叠在一起，遮挡住大部分光线。
老人的动作非常粗鲁，郑清侧着脸，被重重压在了气根之间。他瞪大眼睛，距离他鼻子几厘米的地方，一只沉睡的灯火虫刚刚把口器从树皮中抽了出来。淡黄色的树胶缓缓溢出，见风而固，在伤口处凝结出一个不规则的胶球。
肚子鼓胀的灯火虫似乎刚刚发现身旁的不速之客，挪动着细腿，凑到客人眼前，用尖锐的口器蹭了蹭郑清的鼻尖。
好在这只虫子刚刚吃饱喝足，没有进一步的动作。
郑清看着它振翅远去，缓缓松了一口气。如果那只虫子真的打算扎针吸血，他也不确定自己会怎么办。
“屏气凝神。”老人细微的声音重新在耳边响起。
年轻的公费生深吸一口气，然后立刻瞪大了眼睛。涌入鼻腔的空气中混杂着树胶的清新与鱼人的腥臭，令他胃部一阵翻滚。
还没等他彻底回过神，一个狰狞的鱼头便越过菩提树，出现在树林中。
借着枝叶间洒落的些许月光，郑清可以清晰的看清这头鱼人那透明的带些许褶皱的眼睑，那硕大、浑圆的眼珠，甚至还能看清眼珠上黑色的斑点与密密麻麻的血丝。
它的脸颊覆盖着闪亮的硬鳞，胸腹间是粗厚的盾鳞，臂膀上长着尖锐的栉鳞。
也许因为过于紧张。郑清记忆中那淡青色的鱼鳞在月光下不知为何变成了灰色，印象里那些泛着油花的魔纹也统统消失不见。
只能看见一头披鳞挂甲的怪兽。
散发着腥臭。