燕怀深居高临下地问道：“你想不想做皇帝？”
陆折柳：“我想啊。”
燕怀深又说：“能做皇帝的，大多都不配为人。”明君薄情，昏君滥情，不外如是。
陆折柳便答道：“若能俯瞰众生，是人是鬼，我都甘愿。”
从那天起，陆折柳便开始叫他父亲。
时日一晃，直到距今十年以前。
陆折柳得到准确消息，奔赴燕城，将沈剑行围攻致死，为免掀起过多的波澜，陆折柳化名方鹤姿，进入燕城寻找鹤洲信物。
他没想到的是，这一次行动引来了鹤洲人的注意，即使他顺利夺走了逢秋剑，却不得不隐姓埋名，又因为他手持逢秋剑，竟成功地以方鹤姿的名义秘密联系上了南方各地的贺氏旧部；直到近一年以前，陆折柳风姿卓绝，声名大噪，不知情者只以为他是隐士出世，知情者均以为他是自鹤洲归来的那位长大成人的小皇子，天生高人一等。
他通过各种方式为自己造势，要让众人都觉得他是天命所归。
直到一切都准备妥当，看似水到渠成，南江帝下旨围禁墨奕，南门府卫联合京城卫倾巢而出，京中守卫空荡，太子深受燕怀深蛊惑，决意逼宫。
禁宫一片祸乱，陆折柳带着支持他的世家私兵闯进宫中，他距离皇位只剩一步。
忽然之间，大戏落幕，一切戛然而止。
韩璧忽然开口问道：“陆折柳与你无亲无故，你扶他坐上皇位，岂非便宜了他？”
“他至少还是瞒了你一件事。”燕怀深摇了摇头，挑眉笑道，“韩璧，你并非什么磊落君子，难道会猜不到我的念头？”
韩璧微微蹙了眉头。
燕怀深：“他不会再有后代，往后每一个宫中出生的孩子，都将是我燕家的血脉。”
闻言，韩璧难得语塞，沈知秋更是当场吓了一跳，双目圆瞪，久久缓不过来。
“针灸，抑或药物？”韩璧出身世家，自然清楚这世间有着许多不需伤人身体便能使人不育的鬼蜮伎俩，看似体面，实则狠毒。陆折柳既是要称帝的人，身体表面必然不能有任何缺陷，内里却尽可以大作文章。
燕怀深先是沉默不语，片刻后他语带嘲弄地笑了起来。
“你们何必如此看我？他天生没有贵命，还想一步登天，岂能不付出点代价？若他是真心不愿，大可不喝那碗药，从头到尾，我都没有逼他……”
那时，燕怀深话刚落音，陆折柳便把苦药面不改色地当头饮下。
“他向来心狠。”沈知秋道，“对自己更狠。”
燕怀深哈哈大笑起来：“这点，我不如他。”