把事情说了个大概。
原来是那宋氏余党潜入了长秋宫中，打算以韩皇后为质，逼南江帝出太极殿；若是这般不成，也可顺便寻韩家人报那灭族之仇。
危机之中，韩皇后把韩璧藏进衣箱里，叫他天亮前不可发出动静。
韩璧蜷缩在箱子之中，只听见外头有人喝道：“你韩家为皇帝做了许多龌蹉之事，现在还不是一样的兔死狗烹？！皇帝当日既然不念旧情，肆意诛杀我宋氏功臣一脉，你韩氏又能好得到哪里去？说不准下一个打进宫中就是你父兄！”
“我父兄待陛下一片赤诚，纵万死而不辞，即使到了鸟尽弓藏之日，亦是心之所向，其尤未悔，你等不过叛臣逆子，如何能比？”韩皇后嗤笑道。
“不愧为韩姓之人，满口花言巧语，怕不是你们惑言君上，以至于祸害我宋氏满门！我们今日便要以你为质，好去拜见当今圣上，一诉冤屈！”
韩皇后朗声道：“以死证道，当从我起！”
南江帝扣紧怀里韩皇后瘦削的肩膀，只觉那句“以死证道”言犹在耳，敲得他心头大恸，“你姐姐还对你说了什么？”
“她说，若我能侥幸活着，便转告父兄，陛下圣明，定会善待我韩氏一族。”韩璧茫然地道着，似是灵魂都已出窍，哭声都已省略，只剩下无尽的麻木。
“还有呢？”
“今朝一别，愿陛下不憾于天，不怨于人，不梦遥夜，不复相思。”
……
一夕如环，此后夕夕成玦。
沈知秋从未见过韩皇后风姿，只是想到韩家姐弟感情如此深厚，却偏偏要让韩璧眼睁睁看着姐姐自刎而死，其中心酸，已是难以言表，遂道：“怪不得朱蘅问你有无兄弟姐妹之时，你神色有异，原来背后竟有此等原委。”
韩璧却忽然问道：“你觉得我大姐为何要自尽？”
沈知秋：“受叛党所迫，不得不自刎……难道不是么？”
韩璧冷笑道：“自然不是。”
沈知秋睁大了眼睛：“啊？”
韩璧：“皇宫森严，单凭宋氏微末余党，如何能掀起如此轩然大波？”
沈知秋：“你不是说，他们买通了禁军统领……”
韩璧笑道：“禁军统领，曾在西北受过我兄长的救命之恩。”
沈知秋却是彻底想不明白了。
“皇权与世家，唇齿相依时便彼此宽容笼络，对立交恶时便斗个不死不休，就好比当今圣上登基之时尚幼，便只能与外戚宋家交好；待他羽翼渐丰，便选了韩家为助力，打压外戚气焰。”韩璧轻声说着，声音在寂夜里回响，“他是明君，更是寡人，不会允许任何一族与他并肩而立，因此，韩皇后多年无子，不是她不能生，而是不敢生，若是荣宠极盛的韩家拥有了一个名正言顺可扶立为帝的太子，陛下如何能忍？”
沈知秋问：“既然如此，他何苦娶你大姐为妻？”
“陛下确实喜欢她……我大姐入宫不过六年，就是六年专宠，再无他人。”韩璧叹道，“因此，陛下才会选择牺牲韩家，为得就是提前削弱外戚势力，让皇后无依无靠，不至于背靠韩家大族，影响朝局。”
沈知秋：“可是她死了。”
“你说，是设计一场成功的逼宫容易些，还是造就一场失败的刺杀更容易些？”韩璧淡淡道。