<p>你要是还饿，我就只能去荷花池给你挖莲藕了。——《斗米小民》
他和苍术的相识，要追溯到十多年前。那时的苍术，其实还不叫苍术。
“大人，东南山区连年饥荒不断，今年情况更是不乐观，大量难民已经纷纷涌入玉都城，照这么下去，玉都城里也必定会人心惶惶。”阳起石入太学多年，本是不该管这种杂事，但如今圣上器重他，将救济难民一事交予他全权处置。
实则，他不喜欢管闲事。
“李大人，您的顾虑我明白，只是难民如今无家可归，解决吃住是首要。在城外五里处搭建难民署，一来可以遮风挡雨，二来滤去入城的难民。明日，宫里的人会来施粥，东南饥荒引发的瘟疫需谨慎处置……”
“是。”实则，从阳起石当官的那日起，他便卸下了原本江湖人的身份，说起官话，看起眼色。若说他真正喜欢什么，或许是在江南时候，那般潇洒自在的日子更好不过。至于他为何要来皇宫，这个故事说来话长。
“快瞧快瞧！今日阳大人可是带了他的徒弟入宫来的。”
“可是那个白衣少年郎？我见他步伐间本就不一般。”
“那可是曾经江南名震一时大侠的徒儿，怎得会一般？”
众宫人口中提及的徒弟在这玉都皇宫之中很有名，大伙都知阳起石在入朝前本是一介江湖人士，身手武功不凡，在江南无人不知。而这一身的好武艺全部便宜给了这个徒弟。
“师父，今日为何让我也一同进宫？”备受瞩目的徒弟显然不自在，“其实让无患去难民署看着就好。”
“你是会做饭，还是会诊病？”徒弟波浪鼓似摇头，他眉间一松道，“你什么也不会，去了又有何用？”
“哦。”他好似有些委屈埋下脑袋，目光却打量着宫里的一切，“师父，我们要去见谁，这条路不是去太学的。”
“一位故人。”
“故人？”阳起石卖了一路的关子，直到他见到那个亭子里坐着的男人身子微微定住，像是自然站在了原地。他或许不认识那个男人是谁，但衣着上的绣字，独有的流苏配饰，突显那人的出身不凡。
“师父，是要见当朝太师？”应无患虽年纪尚轻，但依旧分得出善恶。谁人不知太师行事果决，做事不留余地，朝中人人厌恶，是个不折不扣的贪官，“师父为何要见这个贪官？”
“你这孩子，怎得一口一个贪官地喊，无患，有些时候，你看到的表面并不是事情的真相。”
“您是说，他不止是个贪官？”阳起石微微出了一口气，许是称赞他那徒弟吧，刚正不阿无论何时都是宝贵的。
二人算的上朝中重臣，相聚在湖心亭内，退去了所有人，包括应无患。对于这个包括二字，应无患很是不满意，他怎么想也想不明白，师父为何带他过来，还要将他冷落在一旁。
直到一直脏手攀上了他的靴子，他下意识踢开了那双手，掸了掸靴子，“什么人？”
脏手从草丛中探出个脑袋，是个和他差不多年纪的小子，却只能用面黄肌瘦四字来形容。