他把自己撑起来，去卫生间洗了把脸。他面色苍白，看着自己的脸，这条铁路就是未来几个月里他的住处了。铁路是运送补给的最主要通道，米哈伊尔望着铁轨，意识到列车停了下来，外面的积雪已经很深。他的呼气在玻璃窗上结出一片雾气，他错了搓双手，回身拿围巾，迎着劲风推开门。
“怎么了？”
“长官，积雪太厚了，我们在铲雪。”
昏暗的阳光下，他看到阿纳托里短短的胡须上结了冰，每一次呼吸都被刺骨的空气灼痛。一组士兵正在用铲子铲雪，深深地弯着腰，把雪块扬起来。他们都在忙着清理铁轨，阿纳托里很快也加入了他们。冻土里的寒意从脚底爬上来。一个士兵直起腰来舒展四肢，向米哈伊尔望过来，又迅速低下头去，掩饰脸上的厌恶。米哈伊尔见过这种厌恶，不过是在日耳曼人装甲兵脸上。
其他的士兵和军官们跺着脚，往带着棉手套的手上喝着气。白色的雾气在空气中结成冰粉。为了节省煤炭，列车内的供暖暂时也停止了。
“阿纳托里，他是谁？”
阿纳托里停下手里的铲子，北风把他铲走的雪吹起来，很快，雪又覆盖上一层。“他是新西伯利亚来的，一家五口人，现在三口。长官，我地赶紧干活……”说完，他便又低头铲雪。
新西伯利亚离这里还有几百公里。
“我也可以帮忙，给我一个铲子。”
又一阵寒风吹过，三个人不约而同地望向越来越深的雪，只有列车上住人的几截车厢和车头亮着灯，灯光在夜幕的落雪中模模糊糊。多一个人还是多三个人铲雪，并没有什么区别。西伯利亚的雪像是有自己的意志一样，这可不是个好兆头。暮色越来越深，他们的列车比预计的延误了一个下午，光到新西伯利亚还有好几百公里要行驶。
晚一个下午，一场战役胜负都分出来了。米哈伊尔回去拿了一份地图，最近的村子叫提拉，非常贫苦，远在四公里外。
“阿纳托里，你带两个人去提拉，让男人们过来，带热水。”米哈伊尔忧心忡忡地说着，他望着铁轨。一旦铁轨上结了冰，麻烦就大了。或者枕木被冰冻涨大，铁轨变形，这就是为什么他们不能耽搁。每个人，即使不满，都在忙碌着。米哈伊尔犹豫了一下，“阿纳托里，你在这里负责，我去提拉。”
“萨布林中尉，你不是认真的吧，你万一迷失了方向怎么办？”阿纳托里愣愣地看着米哈伊尔，后者的脸在暮色里有种冰一样的蓝色。阿纳托里终于哆哆嗦嗦的解开了大衣，从怀里掏出一个烧酒瓶子递过去，里面还有半瓶酒。
“哇哦！库尔布斯基学员，这简直不可思议。”伊戈尔的教练翻着他近两周以来的各种成绩，这批培训的第一名，特别是奇迹般的和训练头一周的成绩判若两人。伊戈尔像个小孩子一样，天蓝色的眼睛睁得大大的，等着教练给他奖励。
教练插着腰，撵伊戈尔上机。
“我五分钟后释放靶机，注意了。”