姜瓷洲没有强留他，拿着剩下的半盒巧克力回到了厨房。他先前烧的那壶水早就开了，他提着水壶，带上半包蜡烛去了浴室，一回头，发现流浪汉正跟着他，两颗黑眼珠滴溜溜地打着转，浑身上下地打量他，打量完他，流浪汉开始东张西望，也不知他看到了什么，在想什么，流浪汉什么也不说，光是皱着眉头，咬紧了嘴唇，那模样是生气的，但视线一碰到姜瓷洲的视线，他立即慌张，不知所措了起来，两只手揪着背包也不是，抓着裤子也不是，不知该往哪里摆了。
姜瓷洲在浴室里点了许多蜡烛，流浪汉脾气古怪，跟在他屁股后头，连着吹熄了六根蜡烛，就剩下地上的两根，浴室里又暗了不少，姜瓷洲没有生气，他越发觉得流浪汉好笑了，问他是不是怕光，难不成是鬼。那流浪汉丢了个爱搭不理的眼神过来，太暗了，地上一道影子都看不到，鬼是没有影子的，流浪汉又是无声的，姜瓷洲知道一种没有舌头的鬼，因为前世说尽胡言乱语，死后去了阴间进了拔舌地狱，从此再说不出一句话。他看了看地上灰蓝色的地砖，他也找不到自己的影子，他也不怎么想说话了。
姜瓷洲对流浪汉做了个脱衣服的动作，流浪汉还是一言不发，但他看懂了姜瓷洲的意思，脱了衣服，把东西归在浴缸边上，一踏进浴缸，又忙伸出一只手抓住了自己的背包和衣服。流浪汉的衣服不仅脏，还破破烂烂的，他却宝贝得要命，说什么都不肯撒手，姜瓷洲哭笑不得，实在劝不动他，去了卧室拿了身浴袍和一双拖鞋过来。姜瓷洲回来时，流浪汉正用水拼命搓脸，听到声响，他抬起了头，他脸上的污垢已经洗干净了，眉毛和睫毛上布满了水珠，看上去他的眉毛特别黑，睫毛异常浓密。他的眼睛是杏仁状的，眼里有一星星亮光，但看人时总像在怨恨，因而有些死气沉沉的。
姜瓷洲放下衣物，点了根烟，去了厨房下面条。加了鸡蛋，番茄，一把葱花，冰箱深处还藏有一根红肠，他切了几片垫在面汤的最底下。
已经是晚上十点了，雨比先前更大了些，淅淅沥沥地下着，流浪汉洗完了澡，披着浴袍坐在板凳上吃面，他的脚比姜瓷洲的脚大，脚掌挤在拖鞋里，脚后跟空悬在外，他吃起东西来虽然狼吞虎咽，看上去似乎饿了很久了，但他并不很瘦，手脚颀长，手臂和胸膛上已经能看到些肌肉的线条了。姜瓷洲脱了大衣，挂了条干毛巾在肩上，一边抽烟一边帮流浪汉洗头。对于洗头这件事，流浪汉起初有些抗拒，后来姜瓷洲给他按摩了会儿头皮，他半推半就地也顺从了。流浪汉的头发很长，发量惊人，又油又臭，前后洗了三遍才算彻底洗干净。这时，他的那碗面条早就吃完了，流浪汉放下面碗，抱着膝盖乖乖坐着，他已经习惯让姜瓷洲摆弄他的头发了。姜瓷洲擦干了他的头发后，给他梳头，全神贯注，一丝不苟，直到流浪汉这头长发乱发里打得死结全都梳理通顺了，他才松了口气。现在流浪汉浑身上下都香喷喷的了，他还穿上了干净的衣服，穿上了鞋，姜瓷洲走到他面前看了看他，他这才注意到，流浪汉有一张称得上英俊的脸孔。姜瓷洲拍拍流浪汉，流浪汉站了起来，他咬住香烟，腾出一只手，帮流浪汉系上了浴衣的腰带，他又搓了搓流浪汉的手，他的手心有点冷。姜瓷洲把自己的大衣搭在了流浪汉肩上，他转身走出去，流浪汉赶紧跟了上去。
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他们穿过院子，经过潮湿的过道，姜瓷洲先去卧室抱了床被子，接着领着流浪汉来到了东屋，他拆了包煤炭扔进熔炉，点上火，关上了炉门。
电路故障，家里没办法制暖，他们今晚得在这里睡觉了。这样会暖一些，不会着凉。姜瓷洲和流浪汉解释了通，指着那张沙发，示意他可以去那里休息。流浪汉却没动，他似乎对那个逐渐透出红光的熔炉充满了好奇，不知不觉越走越近，眼睛睁得老大，火光在他的瞳孔里跳动，他的脸红彤彤的。
热空气很快就在室内流动开来了，屋里一下暖了起来。姜瓷洲把流浪汉从熔炉前拉开了，他指指自己手臂和脖子，他的皮肤上到处都能看到或大或小的疤痕。
他在这里出生，在这里长大，童年几乎全都在这间工房里度过，他受过很多烫伤，烧伤。熔炉是危险的。
流浪汉露出了后怕的神色，坐到了沙发上去，抱着那床被子看着姜瓷洲，他已经远离了火光，但他的眼神似乎因为先前那一阵子的接触，而被烤软了，整个人看上去都十分柔软，无声中，他仿佛是在关切地询问姜瓷洲，我睡这里，那你呢？
舟车劳顿，姜瓷洲是有些累了，但他一点也不困。熔炉一烧起来，他更精神了，戴上手套，拉了张桌子到熔炉前面，放好椅子，竖起一块铁板，找来一个碗状的模具，一块金属砧板，还在角落的纸箱里找到了个浇花用的洒水器，去厨房添了点油进去，放在了桌上。他测了下炉内的温度，温度计瞬间跳到了一千一百摄氏度。姜瓷洲放下温度计，打开了一包沙料，抓了几把扔进了熔炉。炉火烧得他浑身发热，他脱了衬衣，单穿着件背心，点了根烟，等了十来分钟后，姜瓷洲挑了根细钢管，把它放进了熔炉里。高温炙烤之下，沙石已经熔化，变得像糖浆一样柔软，细钢管在这堆软浆中打了个滚，很容易就卷起了一团火红的软浆，但姜瓷洲还在持续滚动这根钢管，好一会儿才把它从高温中抽离出来。他在桌边坐下，往钢管上喷了点油，热雾蒸腾，油味有些重了，姜瓷洲咳了声，把钢管架在铁板上顺时针转动起来，他另一手则拿起了那碗状的模具，托住那团软浆，双手配合，一边滚动钢管一边缓缓平移模具。离开了熔炉内的高温，软浆在空气中变色，颜色不再那么鲜艳了，这时，姜瓷洲便将它重新塞回了炉里，片刻后又将它取出，继续用模具塑形。无论是回炉还是塑形，他总是在滚动那支钢管，一刻都没停过，如此反复作业了好几个回合，在一次塑形中，软浆呈现出一种焦糖色时，姜瓷洲拿起那块金属砧板，打着斜角度擦过那团软浆，一瞬间，火星四溅，他对这个结果显得很满意，笑了起来，放下砧板，起身将钢管举高，滞了几秒后又将它重重垂下。他还把它摔在桌上来回滚动，接着回炉，一段时间后，再把钢管拿出来，抬起，放下，在空中旋转，挥舞，用那块砧板继续打磨，在这一系列烧磨的步骤中，软浆每次回炉的时间越来越短，它变得越来越透明，仿佛已经没那么柔软时，姜瓷洲从工具箱里拿出一根叉子伸进软浆里划了一圈，他下手干脆，叉子离手，那团软浆已经初具一只碗的雏形了，这时，姜瓷洲迅速将它回炉，紧跟着又是一连串单调且繁琐的调