方池一边听着皇帝的话，一边又往程宇处瞄了两眼，他穿着一身白衣，闷闷不乐、孤芳自赏，看起来特别清高，方池看着忍不住想笑，既然讨厌扮女人，为什么偏偏走的是这种风格？连皇帝都忍不住在话语间调戏了一句——“丞相家的仙姝，御史家的碧玉也都在场，儿郎们为了赢取一寸芳心，不妨大展才艺。”
程宇在听到皇帝的话的时候表情糟糕极了，如果不是场合不对，方池真是要忍不住大笑出声。
方池正在忍笑，何微碰了碰他的手，问：“你今天准备如何？”
什么准备如何，方池看了他一眼，何微说“还要闹？”，方池摊了摊手，心想，要一鸣惊人，非做他们不能做之事不可，这哪里就是闹了。
他怕解释起来麻烦了，别人会发现他们私下交谈，便用手沾了茶水，小心地在案上写了一个字“周”。
他告诉何微周衡还想和他争个胜负，他必须奉陪，何微意会了，叹了口气，没再说什么。
方池心想，难道何微就不想在乘龙宴上出出风头吗，轻声问道：“那你呢？你准备如何？”
何微先是沉默，之后说道：“探花足矣。”
方池知道何微这是要韬光养晦了，但是皇上的问题不是你不想答就能不答，所以他撞了撞何微的胳膊，说：“还是要有所准备。”
方池做过功课，知道皇上在乘龙宴上刁难人的问题有哪些，其中有一个……真是一言难尽。
事情很有趣，皇上有捉弄人的“雅兴”，方池不敢打扰他的雅兴，所以要配合他，装作什么也没察觉的样子中计。
宴会进行了没有多久，光大帝就设下了圈套，他给在座之人看了一幅画。
侍者将画轴抬出来，光大帝说：“朕属蛇，前两天做梦梦见一条蛇，说给卜者听，卜者说这是祥瑞之兆，‘陛下属蛇，蛇属龙，夜晚梦蛇，是飞龙在天之兆’，因此我叫画师画了一幅画，来纪念这件事，大家来看这幅画，画得如何？”
只见画面上是一条着色上佳的金蛇，蛇的鳞甲栩栩如生，头部被略作改造，失去了蛇的凶恶，变得更为威武友善。
大家都说“好画好画”，光大帝哈哈大笑，命人收了画，接下来提议道：“诸位陪朕到湖边散散步吧。”
大家忙不迭地起身，陪着皇上去游湖。
方池眯了眯眼，多数人还不知道他们中了圈套吧？好戏在后面。
方池脸上仍是波澜不惊，随着皇帝在湖边走了一转，之后皇上叫来游船，说要到湖心赏月，大家只能奉陪。
待到了湖中央，皇帝命大家作诗，以“水中月”为题，镜花水月都是些渺茫的景物，但是皇上叫作诗，你不能做些渺茫的伤春悲秋的东西，所以这就考验大家的功力，很多人苦思冥想怎样的诗好，方池自然不会作诗，最后把上官逸做的抬出来，通过了考核。
周衡的诗比上官逸的好，因此皇上夸奖了周衡一番，周衡沾沾自喜。
游玩湖回来，大家又到陆野湖的周边去看禽鸟，在绿色的树林里有许多鸟笼，关着许多鸟雀，明明是受人类豢养的鸟类，却偏偏弄成一副已经放归自然的样