问，太紧张就显出咄咄逼人来：“敢不敢？”
楚淮搁下茶壶，起身撩了件挂着的戏服套上，甩了甩水袖，回首看过去，笑眯眯的，他说：“霍衍，你觉得我该赌上几年？”
他指了指身后的戏台子，“那个台子，我又还能唱几年？”
那回，两人自然是不欢而散。霍衍性子刚硬得很，又学足了德国那一套，更加一板一眼，认定的事非要有个子丑寅卯，楚淮偏偏要以柔克刚，凡事温吞，在戏班这个大染缸里呆久了，更加如此，说好听了性子好，谁也不得罪，说难听了就是圆滑世故。
霍家大帅是个武夫，打了一辈子的仗，手底下的兵最后都是要交代霍衍手上的，于是内战一触即发，霍衍要赶往前线。兵都是牛脾气，得让他们服气才能收在手里，霍衍自己也是一腔不服就打到对方服的脾气。
临行前，霍衍去找楚淮，却是得知楚淮被一个大老板赏识，有心跟了那个大老板，以后都不唱戏了。霍衍要当面问楚淮，可惜都叫楚淮避开了，直到霍衍领着大军走了，楚淮都没出现。
霍衍走了两个月后，楚淮也跟着大老板走了。
随后四、五年的光景，等霍衍回来，霍家已经彻底收编了北边各大大小小军阀，北方独大，统领北方。战乱让整个长安城里所有的戏班子都倒了，也就这个龙凤戏班子，也是培养出楚淮的戏班子，每年都有人送来一大笔银子来，顽强地屹立不倒。整个龙凤戏班都知道是霍衍给的银子，也就瞒外头瞒的严实。
霍衍一回来，每天都来龙凤戏班的后院看戏班子排练，时常对着空荡荡的戏台子发呆。戏班子里的老人私底下最爱说霍衍和楚淮的那一段，都说霍衍是在等楚淮回来，毕竟这年霍衍绝对是荣归了。可惜楚淮跟了大老板后，辗转流离，早不知下落。
而顾卿之这个半吊子戏子叫清安，名字出自清朝，这地方叫长安。反正龙凤戏班的班主是个取名没水平的，班子里的人名字大多按照历史上的朝代来，或者随便叫个什么，就是楚淮，还是后来唱出名了，自己改的名字，本来叫楚山槐，也就是朝代排到出了，门前有棵山槐之类的由来。
这个清安是战乱流离到长安来，叫班主捡的，也不是好心，就是看清安有回都快饿晕过去了，还趴墙头看戏班子排练，班主再看他身段小脸觉得是吃这碗饭的，也就收了。
那会儿霍衍刚走，楚淮还在等大老板一声令下走人，戏是不唱了，左右闲着，就揽下了教导清安的活，然后大概挺喜欢清安这孩子还收了徒弟。不过也就两个月的徒弟，后来楚淮走了，清安也就在戏班子里混着，拜师是不能了，也就东一句西一句哪个戏班子师傅那里都学个囫囵吞枣来。
偏偏这霍衍回来，还就爱看清安的戏，许是有清安是楚淮徒弟的缘故，身上大概有楚淮的影子，反正戏班子里好些人这么说过。本来霍衍还是每日来一回，有时候忙了，好几日也不见一回，可自从见了清安一面后，霍衍是日日都来。
班主是高兴得很，霍衍回长安，头回来戏班子看排练，班主就是故意亲自指导清安的，他确实存了让清安像楚淮这一点勾住霍衍的心思。这年头，戏班子这碗饭不好吃啊，没个靠山，谁不都能踩戏班子一脚，那还有什么花头。
顾卿之这回来的还真是时候，正是霍衍日日来看他练戏，而楚淮又快回来的那段时间。
照着清安所托执念里，后头剧情也简单。无非就是清安对霍衍暗生情愫，谁知道楚淮回来了。大概是楚淮跟着大老板走的头几年还是不错的，毕竟听说那大老板很有钱，还能楚淮动心跟着走，不过这些年仗打下来，凡事都有点悬，估计是大老板黄了，楚淮过不下去了。反正从前那个总是不说话，低眉笑眯眯的人开始耍心机，要赢回霍衍的心，最终失手搞死了清安。
关于失手这个词，顾卿之觉得很值得商榷，一个能开始耍心机的楚淮，顾卿之不觉得有失手这么一说，可惜在清安眼里，楚淮因着不如意所以想赢回霍衍，他很理解，更加不觉得楚淮会对自己不利。