双手摸着扶梯的李航一愣，侧过头看向吕吉淳，认真地点了点头，“我真的是中国人。”
听到这个保证，吕吉淳心里松了一口气，然后便快速上飞机。
李航也没多说，爬上机翼就翻入驾驶舱内，然后就开始检查飞机的操作台。
看到机翼上那青天白日的标志，李航有些恍惚。
虽然他对这个标志没什么认同感，但在此时的民国，这毕竟代表着国家，而他也是为国而战。
不远处，一架架苏军的伊15、伊16陆续起飞。
李航也跟吕吉淳、梁天成等人做了做手势，然后驾驶着飞机进行起飞准备。
目前23中队一共有六架飞机，分别是五架霍克三和一架九六式舰载战斗机。
因为其他人都不熟悉李航，以及李航本身的飞机性能好，所以他并没有僚机，也没有担任别人的僚机飞行员。
随着十几架战机的先后升空，整个武汉三镇的防空警报也全面拉响。
这还是武汉第一次三镇都拉响防空警报，不少忙碌的市民都被惊吓到，不明白发生了什么事，街道上甚至出现了混乱。
在之前，大家都觉得武汉市大后方，战争距离还远，所以并没有什么紧迫感。
而历史上第一次武汉空战其实是在两个月后的2月18日，也就是着名的‘218空战’。
但因为李航抢了日军一架飞机和打死那么多日军高级将领，空战提前了两个月。
日军行动仓促，而中国方面也准备不足，驾驶苏式战机的飞行员对于苏式飞机的性能还不是很熟悉。
可没办法，日军航空部队来袭，中国方面必须应战。
接受苏联援助后，中国方面和苏联援华航空队便商议过应敌之策，虽说这次空战来的突然，但双方依然针对即将到来的大空战作了战前的战术部署。
根据战前初步制定的计划，中国空军的飞机应分层布防于拟战斗空域，大队作战应留1个中队在上层掩护，每个中队作战应留1个分队在上层掩护。
不过从汉口机场起飞的飞机只有3架伊16、9架伊15、5架霍克三、1架日式九六式舰载战斗机，一共也就18架战机。
孝感起飞的5架伊16、14架伊15赶来还需要十来分钟才能抵达。
因此汉口机场这边，中国空军第23中队的六架飞机中，李航的飞机位于上层掩护和充当奇兵；苏联援华航空队那边，3架伊15位于上层。
他们这18架飞机要在开战后除了击落敌机，还需要缠住敌人等待援军抵达。
所有人都有些紧张，可想到下面的武汉需要他们保护，也都在心里暗暗打气。
就在他们升空后盘旋一会儿编队完成后，整个编队就开始朝着东边搜索。
只过了几分钟，他们便发现了一支数量并不弱于他们的庞大机群。
因为没有无线电，吕吉淳便给旁边的僚机等飞行员做手势，然后便认真地盯着前面空中的日军机群。
而上层高空中的李航，看到远处的日军机群，大致数了一下数量，应该有二十来架，而前面就是护航的九六式舰载战斗机，不过数量不是很多。