徐记布庄的老板娘王氏夫人最近很是忧心，倒不是心忧布庄生意不好，布庄有她相公徐掌柜管着，她一个妇道人家也操不上这心，何况布庄每天都能卖出好几卷布匹，生意火红，就更不用她为此忧心了，她烦心的不是别个，而是她的宝贝儿子徐子真。
近些日子以来，徐子真三天两头的要么夜不归宿要么就是回家都已深更半夜，有时白天也不见人影，一问就说和同窗好友一起用心读书，在准备来年礼部的省试。
王氏很疼爱这个儿子，徐子真一向乖巧懂事，读书也很用功，一心想考个进士出身，以前他也是常和同窗好友一起探讨学问，有出访也有好友来家里，但很少有现在这般长时间不着家的时候，而且还如此的频繁。
这不，刚刚去儿子房里又没见到人，她记得自家儿子有这么大的变化还是月前那天孙氏当铺家的小子来约儿子出去过后就变成了如今这样。
起初王氏怀疑儿子是不是迷恋上了哪家勾栏妓馆的女子以至如此，随即又打消了这个念头，因为以前她曾无意听到，有好友来邀徐子真去勾栏时，被儿子断然拒绝，说他厌恶和那些勾栏女厮混，她们一个个的哪个不是一双玉臂千人枕一点樱唇万人尝的，他嫌弃她们身子不洁。
看着空空的书屋，王氏想等儿子回来一定要问个清楚，她害怕他别入了什么歧途，误了以后的功名。
西大街的一座酒楼二楼上，临窗的座位坐着两个年轻男子，桌上摆着五碟精致的菜肴和一壶酒，两人都身着儒衫戴着软幔头，像是书生模样。
黄衣男子将一块兔肉放进嘴里，便搁下竹箸，提起酒壶给对面的青衫男子斟酒，说道："子真，为兄都有些日子没见到你了，今日可得好好痛饮一番。"
青衫男子面上苦道："也不知怎的，家母这些日盯我盯得很紧，还一昧盘问我最近怎么老往外跑，时常不归家，小弟都有些招架不住了，和兄一起温习功课的理由已搪塞不住了，不得已，只能老实在家安心几天，待家母松懈后，方好再出来。"
黄衣男子又为自己斟上酒，端起酒杯笑道："令堂倒是对子真管束颇严，你在家安省了，可玉娘这些时日思念你甚紧，你就不想她，那般娇滴滴的美人儿你就撒手了？"
青衫男神色一紧，端起酒杯与黄衣男相碰，一仰脖饮尽杯中酒，将酒杯砰地搁在桌子上，叹了口气，无奈道："小弟又何尝舍得她，可委实难以脱身，何况那……鬼……樊楼规矩甚多，大见一次也费周折，我……"
"嘘！"
青衫男还待说下去，已被黄衣男子止住。
黄衣男神色紧张的抬头左右环视，见没人注意到他们这一桌，才神色一缓，压低声音道："再三叮嘱过你，在外不要提及那三个字，要是被他们知晓，你哪还有命在！"
青衣男也意识到了刚才有些冒失，他看看四周，低声道："小弟是一时失言，孙兄也不要过于小心，没人听我们说话。"
"我过于小心？哼哼！"
黄衣男冷笑道："你是没祸临己身不知他们的厉害，那是你没惹到他们，他们当你是大爷，尽心伺候你，一旦触了他们的禁忌，神不知鬼不觉的就要了你的命，让你凭空就消失！"
"他……他们这么毒辣？"青衫男惊颤道。
"你知道张氏金店的少掌柜人哪去了吗？不是说被人绑架了吗？"
"绑架？绑架也该有人来要赎金吧，人失踪了连半点音讯都没有，这叫什么绑架？就是被他们做掉了，原因和你一样，就是在外面不小心和人说了那三个字，被他们知晓了然后杀
了。"
青衣男听得面色大变，手都有些哆嗦，颤声道："他们……他们竟这般狠毒！"随即又道："他们做这事应该很隐秘，孙兄何以得知？"