当时，他亲自询问了“纽约”号等三艘战列舰的舰长，得到了两种答复“康涅狄格”号与“肯塔基”号勉强能够达到三十节的航速，而“纽约”号只能达到二十七节的航速，再也无法提高了
如果米切尔在此时果断做出决定，他还有一点点机会
可是，他竟然在这时候浪费了足足十五分钟的时间
一点五十五分，米切尔才决定让受损的三艘战列舰脱离编队，单独与第四舰队的主力编队决战，而另外五艘战列舰组成新的编队
问题是，第四舰队的主力编队已经在这个时候追了上来
一点五十九分，杨定方在亲自联系了“巢湖”号巡洋舰，从舰长那得到了肯定的答复之后，立即向主力编队的八位舰长下达了命令：立即向美军主力编队开火
此时，双方的距离为十五点五海里，也就是大概二万八千五百米
二点刚过，早已做好了开火准备的八艘战列舰几乎同时打出了第一轮齐射
当炮弹飞过了近三万米的距离，落在了美军主力编队附近的海面上的时候，米切尔正在联系“康涅狄格”号、“肯塔基”号与“纽约”号的舰长
没等他下达重新组队的命令，双方主力舰之间的战斗就打响了
其实，到此时，米切尔还是有挣扎余地的
如果他按照之前的决策，牺牲掉三艘战列舰，很有可能挽救另外五艘战列舰
问题是，米切尔并没有坚持之前的决策
当时，之前南下执行侦察任务的六艘驱逐舰已经赶了回来抱着一线希望，米切尔立即命令这六艘驱逐舰组成编队，攻击第四舰队主力编队
如果米切尔在此时决定与第四舰队决战，也有一点机会
问题是，他在让驱逐舰发动鱼雷攻击的时候，并没有做出与第四舰队决战的决定，而是想利用这个机会率领主力编队离开战场
毫无疑问，犹豫不决与摇摆不定最终导致美军舰队丧失了所有的机会
当然，米切尔并不知道，第四舰队里还有二艘可以作战的“巡洋舰”另外，4-3巡洋舰编队里的六艘巡洋舰正在赶回来，而第4-6与第4-7驱逐舰编队一直在主力编队的西南方向上活动
显然，让六艘驱逐舰在没有掩护的情况下攻击第四舰队的主力编队，简直就是送死
此时第四舰队主力编队的位置也不够理想因为切入角度超过了炮塔的回旋角度，所以八艘“省”级乙型战列舰暂时都只能用阶方向上的六门主炮轰击美军主力编队，而无法用上舰尾方向上的六门主炮
另外，杨定方也在准备发动鱼雷攻击，导致二支驱逐舰编队距离主力编队太远
最重要的是，二万八千多米的距离，外加三十节的航速，导致八艘“省”级乙型战列舰的炮击没有任何准确性可言
如果美军不打算决战，那么这场战斗肯定会打得异常艰难
也正是如此，杨定方才把二支驱逐舰编队留了下来，并且正在召唤第4-2巡洋舰编队，准备等到4-3洋舰编队到达之后，再次向美军发动鱼雷攻击，阻止美军逃离战场，也同时趁此机会缩短交战距离
只是，战场上的指挥官不仅仅有杨定方
发现美军主力编队减速，且没有让受损的战列舰脱离编队之后，白佑彬就意识到，对手很有可能再次发动反击，而且肯定是鱼雷攻击
二点过“胜利”号脱离了旗舰编队，开始加速前进
随后，白佑彬联系了杨定方，让他尽快率领“黄岩岛”号冲到主力编队的南面，做好掩护主力编队的准备工作当然，白佑彬没有忘记让“胜利”号的舰长下达战斗命令，并且让枪炮长负责指挥炮战
虽然“胜利”号只有六门主炮，八门速射炮，火力比其他任何一种大型巡洋舰多弱了许多，甚至不如“岛”级通用巡洋舰，但是不管怎么说“胜利”号有着大型巡洋舰的“体格”其二百四十毫米重炮的威力更不可小看
最后，也正是白佑彬的这一决策彻底的粉碎了米切尔的梦想