八艘发动鱼雷攻击的驱逐舰没有直接冲向美军主力编队，而是沿着六十度切角的航向，向美军主力编队逼近
如果直接冲向美军战列舰，虽然能够减少驱逐舰的被弹面积，但是在进入了战列舰副炮与速射炮的直射距离之后，驱逐舰很容易成为理想的炮击对象而沿着一定角度逼近，就能够充分发挥驱逐舰机动灵活的特点
当然，最理想的进入航向是与敌战列舰的航向相对
也就是说，从敌战列舰的正面冲过去这样一来，敌战列舰的副炮与速射炮的火力很难发挥出来，而驱逐舰在发射鱼雷之前也不需要做大角度转向
只是，出现理想情况的机会太少了
从当时的情况来看，八艘驱逐舰肯定想一口气冲到美军主力编队的前方，然后转向到二百七十度，以距离美军主力编队航线五千米左右的航线进入，发射鱼雷，然后再迅速调转航向，用火炮压制美军战列舰上的副炮与速射炮，干扰美军的转向机动，从而使美军主力编队难以及时规避鱼雷
由此可见，这八艘驱逐舰舰长的能力也非常强
也许，米切尔最应该庆幸的是，他的手下有八名在太平洋战场上经历过磨练，大难不死的舰长
战斗打响之后，八艘战列舰的舰长都做下达了最正确的战术命令
所有主炮都对准了远处的六艘巡洋舰，而副炮与速射炮则对准了逼近的驱逐舰只有这样，才能在保证压制住敌人驱逐舰的同时，打退敌人的巡洋舰可以说，美军的八艘战列舰而言，远处的六艘巡洋舰的威胁一点都不比逼近的驱逐舰小多少道理很简单，如果战列舰上的副炮与速射炮都被巡洋舰打来的炮火摧毁了的话，拿什么去对付逼近的敌驱逐舰呢？
只是，这场战斗对美军太不利了
炮战从十二点五十五分开始，打到一点十分的时候，八艘“蒙大拿”级战列舰左侧的副炮与速射炮已经被干掉了近一半，而且几乎都是被那些从巡洋舰上打来的炮弹摧毁的！
这才仅仅十五分钟，对抗鱼雷攻击的战斗至少都要持续半个小时
相反，在这十五分钟之内，除了打中了二艘驱逐舰之外（都只是轻伤），美军的抵抗就没有收到别的战果了
直到一点十二分，美军才第一次击中了巡洋舰
被击中的是“池”号，弹着点在阶的甲炮塔附近十六英寸穿甲弹毫不费力的砸穿了巡洋舰的舰体装甲，以及包裹着弹葯库的装甲，在穿透了弹葯库之后，最终在巡洋舰左侧的隔舱内发生爆炸，并且炸穿了舰体万幸的是，弹葯舱内的泄压阀门发挥了作用，同时通海阀门也被炸穿，随着海水涌入，爆炸产生的大火立即就熄灭了，并没有导致弹葯库内的炮弹殉爆
包神奇的是“池”号并没有因此而退出战斗
一点二十分，八艘驱逐舰在美军主力编队左前方大概五海里处迅速转向，然后向西航行，而二支编队的航线间距离近有四千米左右！
此时，担任掩护的六艘巡洋舰也逼了上来
鱼雷攻击进入到了最关键的阶段，巡洋舰必须吸引美军的炮火，并且加强压制火力换句话说，为了掩护驱逐舰发射鱼雷，就算在此时损失掉几艘巡洋舰也是可以接受的
一点二十二分，美军主力编队向右转向
打到此时，八艘“蒙大拿”级战列舰左侧的副炮与速射炮几乎都变成了哑巴为了规避鱼雷，也同时为了发挥右侧副炮与速射炮的火力，编队必须尽快转向当然，这个转向时机也得选对，转得太早，对手会跟上来，转得太晚，则避不开鱼雷
只是，无论如何，战列舰的机动性都远不如驱逐舰
一点二十五分，八艘驱逐舰也全速转向
大概三分钟之后，八艘驱逐舰在到达了美军编队东北方向上，距离美军编队不到五千米的时候，齐射了鱼雷发射器内的所有鱼雷随即，八艘驱逐舰加速前进，开始用火炮轰击战列舰的上层建筑
留给美军主力编队的时间不到五分钟了
此时，战场的北面，另外一场战斗也打响了