这二股力量都得考虑，同时还得尽量扩大战果，消灭更多的美军舰船。
从第12舰队发来的消息来看，聚集在锚泊地的美军舰船不下一百艘，且绝大部分都是数量并不是很多。另外，美军集中在考爱岛附近的小型舰艇已经被第12舰队消灭掉了，或者吸引走了，而部署在其他地方的小型舰艇难以在短时间之内赶来。如此一来，郑恩博只需要考虑怎样才能消灭更多的美军舰船。
在安排任务的时候，郑恩博决定采用一种很不常见的战术。
八点刚过，第31-4驱逐舰编队与第31-2巡洋舰编队就脱离了主力编队。
按照郑恩博下达的命令，驱逐舰编队将向锚泊地发动一次集群式鱼雷攻击，巡洋舰编队则提供远程火力掩护。完成鱼雷突击之后，主力编队才到达战场，向美军主力作战舰队开火。
这一战术安排确实非常独特。同时反映出了郑恩博的战术才能。
当时，战场上的局面相当混乱。美军的小型舰艇集群前后对第12舰队发动了三次突击，结果都以失败告终。最后一次突击，很多小型舰艇根本没有能够突破第12舰队地外围防线，在遭到巡洋舰与驱逐舰的猛烈炮击之后就仓促撤退了。也就是说，此时考爱岛锚泊地附近有大批美军小型舰艇在活动，一些在寻找继续攻击第12舰队的方法，一些在等待机会，另外一些则在重新编组。
除了小型舰艇之外，还有与第53舰队的大批战舰。
在此情况下。别说哈尔西，就算是斯普鲁恩斯来了，也很难对战局有一个清楚的了解，更难以照顾到战场上的方方面面。
包重要的是，混乱的局面给了第31舰队机会。
六艘驱逐舰与四艘巡洋舰顺利的突破了美军的外围侦察防线，并且一路航行到了距离锚泊地大概十海里地地方，才被第一艘美军战舰发现。随即，驱逐舰编队就加快了航行速度，四艘巡洋舰则以二艘为一队。在驱逐舰编队二侧活动。
八点二十五分，也就在哈尔西向金凯德下达了命令后十分钟，第31舰队参战了。
六艘驱逐舰在距离锚泊地大概三千五百米处齐射了鱼雷，然后与四艘巡洋舰组成特混编队，一起炮击了锚泊地里的美军船只。
一时之间，美军只注意到了纷纷落下的炮弹，没有注意到从海面下射来的鱼雷。
在第51舰队的辅助战舰，以及保护锚泊地的美军舰艇反应过来的时候，齐射的六十条鱼雷已经先后命中了聚集在一起，还没有来得及疏散的美军船只。
猛烈地爆炸声终于让美军感受到了切身的危险。也敲响了美军的丧钟。
八点三十三分，收到郑恩博的命令之后。特混编队迅撤出了战斗。最终，六艘驱逐舰全都安然无恙的回到了主力编队西面，并且抓紧时间重新装填鱼雷。四艘巡洋舰则重新组成了巡洋舰编队，在主力编队后方执行近程掩护任务。
八点三十五分，第31舰队四艘“省”级战列舰朝不到二万米外的美军第51舰队的三艘主力舰开火。
当时。四艘战列舰上的雷达都只发现了三艘主力舰，而没有发现第四艘主力舰。
这让郑恩博有点不解。因为在他收到的情报中，美军第五舰队有三支主力作战舰队。每支主力作战舰队都拥有四艘快速战列舰。此时，有二支主力作战舰队南下追击第12舰队。只有一支留了下来，那应该有四艘快速战列舰，而是三艘。
可是，不管是四艘，还是三艘，对已经打响的战斗来说都是一样地。
二万米不到的交战距离，美军战列舰地航速都不快，甚至没有发现对手。在此情况下，第31舰队四艘战列舰的炮击命中率绝对不会低于百分之
在前五轮齐射中，四艘战列舰的了望员一共报告了十四个战果。
按此计算，命中率高达百分之七点八。
实际上，前五轮齐射只击中了敌舰六枚穿甲弹，命中率后来调查，有几枚穿甲弹落在了美军第51舰队主力编队附近的其他舰船上。另外，了望员还将一些被鱼雷击中的美军战舰上冒起地大火算成了战列节击的战果。
只是，命中率也是次要地。
前五轮齐射中，遭到重创的正是“罗得岛”号战列舰。这一情况，直接决定了这场海战地最终结果。