打到这个地步，双方指挥官的策略都有点混乱。
同样的，战场上的情况也有点混乱。
只是，谁也没有想到，最先挨炮弹的是第31-2巡洋舰编队里的首舰“棉兰老岛”号轻巡洋舰。
当时，该阶先被一枚十六英寸半穿甲弹击中。
万幸的是，半穿甲弹打在了巡洋舰的上层建筑上。并且立即发生了爆炸，将该舰地舰桥，以及与舰桥相连的前烟囱炸得粉碎。因为舰体没有受到损伤，且动力系统没有受损，所以该舰还能以三十节的速度撤出战斗。
几乎同时，该舰还被至少六枚六英寸与五英寸炮弹击中。
主要是第31-2巡洋舰编队为了掩护主力编队，不得不前出到主力编队的左前方，从而使其与美军主力编队的距离不到一万八千米。随着美军战列舰降低航行速度，其炮击命中率迅速提高，第31-2巡洋舰编队内的战舰被战列舰上的大口径炮弹击中也只是迟早的事情。
二点半不到。美军的驱逐舰也接二连三的被击中了。
“岛”级轻巡洋舰地主炮能够轻易地干掉万米以外的美军驱逐舰。且其射速并不是很慢，达到了六十七年型一百五十毫米节的水平。在一对一地情况下“岛”级轻巡洋舰能够轻松的干掉任何一个国家的任何一艘驱逐舰。即便在一对二的情况下。“岛”级轻巡洋舰也能用其独有的二套火力指挥系统将战舰地火力全部发挥出来。
短短五分钟内，三艘美军驱逐舰被打中起火，且都失去了指挥能力。
二点三十四分“吕宋岛”号中弹。
十六英寸半穿甲弹打在了该舰阶右侧水线以上，在舰体内发生爆炸之后。直接炸掉了整个阶。万幸的是“岛”级的综合生存能力比“功臣”级还要强大，即便在阶断裂之后。也没有立即沉没，而是以十多节地速度脱离了编队。
最终。“吕宋岛”号艰难的返回了努美阿。
使该舰幸存下来地直接原因是：其分段设计的舰体结构拥有良好地抗损能力，而且分段设置的水密隔板对防止海水涌入起到了积极作用。如果换成其他地战舰。恐怕在脱离战斗之后不久就会沉没。
到此时，美军也再次损失了二艘驱逐舰。
可以说。这是一场拼消耗的战斗，就看谁能坚持到最后。
如果说谁先坚持不住，那肯定是郑恩博，而不是斯普鲁恩斯。要知道，一艘“岛”级轻巡洋舰足以顶得上十艘美军的驱逐舰了。早这个速度损失下去，恐怕在干掉美军的八艘驱逐舰之前，四艘“岛”级轻巡洋舰都得完蛋。
问题是，以当时的情况，第31-2巡洋舰编队根本就不能撤下来。
二点四十分“济州岛”号中弹，被迫撤出战斗。
二点四十三分，唯一没有被炮火摧毁的一艘美军驱逐舰在距离第31-1主力编队大概一万一千米的距离上转向发射了鱼雷，随即就被“崇明岛”号打出的炮弹击中，并且在大爆炸中沉没。
二点四十七分“崇明岛”号在规避鱼雷的时候被美军战列舰上的炮火击中。
此时，郑恩博也下达了战术规避的命令。
利用巡洋舰编队的支持与掩护，第31-1主力编队里的三艘战列舰已经击中了美军四号主力舰至少六次。
从当时“广西”号（战术转向之后“广西”号就成了三艘“省”级战列舰中的领舰）上的了望员观察到的情况来看，六次命中中，有三次在“威斯康星”号的为甲板上，另外有二次在其左舷上，还有一次在战舰中部的上层建筑上。因为第51舰队的速度已经降低到了十八节左右，所以无法判断这六次命中有没有让“威斯康星”号损失速度。也正是如此，郑恩博没有急着让舰队转移火力。
随着第31-1主力编队转向规避，第51舰队不但没有加速逃离，反而开始全力作战。
显然，这超出了郑恩博的预料，也同时让第31-1主力编队陷入了相当不利的境地。如果美军趁此机会打残了第3-1主力编队，郑恩博就将失去扩大战果的机会。可是，在鱼雷的威胁下，三艘战列舰又不得不进行战术规避。
情急之下，郑恩博向前出的四艘驱逐舰下达了进行鱼雷攻击的命令。
几乎同时，白佑彬也在“松江府”号下达了开火的命令。