杨定方与于右任却对白佑彬的判断没有丝毫怀疑。
“如果第51舰队不在附近，那么美军的护航舰队为什么要跟在我们后面？”杨定方的理由很简单“美军护航舰队没有逼近，也没有走远，而是一直尾随在我们身后。这足以说明，斯普鲁恩斯正在设法对付我们，需要严密监视我们的行踪。而按照现在的战场局势，第51舰队只有可能出现在我们的东面。”
“其实。白将军的意图是让我们拖住第51舰队。”于右任长长地出了口气。“第12舰队提前了两天北上，不然不可能在明天上午赶过来。由此可见。白将军早就判断出第51舰队会出现在威克岛附近海域。这正是我们歼灭第51舰队的最佳机会。而第51舰队没有去找第12舰队的麻烦，除了美军的运输船队需要护航掩护之外，还证明斯普鲁恩斯不想遭到我们的夹击。因此，如果在第12舰队出现在战场上的时候，我们没有缠出第51舰队，斯普鲁恩斯很有可能放弃对付我们的行动，转而离开战场。如此一来，我们就将失去歼灭第51舰队的机会。”
听完两个主要参谋的分析，蓝凌波微微点了点头。
“我们要做地，也就是设法让第51舰队无法逃出战场。”看了蓝凌波一眼之后，于右任又说道“办法很简单，遭遇之后，尽量与美舰队保持足够的交战距离。按照我们现在掌握的情况，美国海军战列舰的远战能力仍然远远不如我们。只要控制好交战距离，我们就能在尽量减少损失的情况下拖住第51舰队，等待第12舰队到达。”
虽然于右任是航海参谋，而不是作战参谋，但是他的分析非常有道理。
杨定方微微点了点头，表示支持于右任的建议。
“就这么办吧，尽快安排侦察战舰。另外，让各舰进入战斗状态。”
蓝凌波也没有别的选择，既然需要第11舰队来缠住敌人，他也只能做白佑彬的马前卒。当然，做不做马前卒并不重要，重要地是，能否歼灭第51舰队。只要达到战役目地，即便第12舰队分到了大部分功劳，第11舰队都发挥了重大作用。不说别的，到时候他这个舰队指挥官地位置就更加稳固了。
命令#x5f88#x5feb传达了下去，两艘“扬子江”级轻巡洋舰也迅速脱离了编队。
二点左右，按照舰队的“传统”炊事兵将第二份宵夜送到了已经进入战斗岗位的官兵手上。谁也不知道即将爆发的战斗会持续多久，而在战斗之中，官兵是没有机会补充体能的。因此，在战斗开始之前，让官兵们填饱肚子，才能使其发挥出最大的潜能。
随即，第11舰队司令部的官兵也进入了各自的岗位。
按照帝国海军的交战守则，舰队进入战斗状态之后，所有官兵都将进入各自的岗位。此时，舰队司令部有两班人马。主要的参谋军官都集中在司令舰桥，而另外一部分官兵则集中在后方的备用指挥所。如果司令舰桥在战斗中被敌人的炮火摧毁，后方的备用指挥所将接替指挥舰队作战。而一般的情况下，舰队作战参谋将留在备用指挥所。只是，现在第11舰队的作战参谋杨定方还兼任了“武宗”号的舰长，所以杨定方并没有去后方的备用指挥所，而是留在了司令舰桥上方的航海舰桥内，负责指挥“武宗”号作战。舰队的战斗指挥工作则由蓝凌波亲自负责，毕竟他也是学枪炮专业出身的。
凌晨三点不到，准备工作全部就绪。
三点十五分，前出的“沣水”号发现了一支规模庞大的美军舰队。十分钟后“沣水”号再次发回电报，确认美军舰队内至少有四艘快速战列舰。
三点半“荆江”号确认了“沣水”号的发现。
随即，蓝凌波就让毕长胜把电报发给了第12舰队。同时，第11舰队转向到六十度，同时将航速提高到了十八节。
到此时，已经不是蓝凌波想不想与第51舰队决战的问题了。
按照当时的战局，第12舰队将从东南方向进入战场。为了能够尽快与第12舰队夹击美军第51舰队，第11舰队必须要抢占美军第51舰队西北方向上的阵位，然后迫使第51舰队向南转向。同样的，只要第11舰队在进入交战距离之前向南转向，而斯普鲁恩斯又想尽快干掉第11舰队，就只能向南转向。如此一来，在第12舰队到达战场的时候，就将对第51舰队形成合围之势。
蓝凌波的决策非常准确，至少对战局的把握，以及战术的理解非常到位。
只是，斯普鲁恩斯会任由第11舰队拖延时间吗？按照斯普鲁恩斯的战术，如果不能尽快歼灭第11舰队，他就只能撤出战场，避免遭到第11舰队与第12舰队的夹击。更重要的是，从一开始，斯普鲁恩斯就做好了撤退的准备工作！