莲花教总部座落于十万大山之中,山路险陡,易守难攻,有些地方连马匹都不能行!这也是为何当地官府,无力清剿莲花教的原因。
“唐公子,过了前面三十六道蛇盘弯,再穿过惊魂崖、失魂崖、断魂崖三处险崖,横渡六条大江,就会看到一处高耸入云的巨山—宝莲山!那里就是我教的总部所在。”半山路上,一位年约四十的青衫汉子,正殷勤地向一位年轻公子解说着。
那位叫唐公子的人,一边四处看风景,一边颔首道:“风景倒是不错!可这里山势太陡,少有行人,若是在这里立山头,怕是一年下来,也遇不到几个肥牛。你们莲花教,真能给我一个月五百两银子?”
青衫汉子摇头笑道:“唐公子又说笑了!我们教主济世爱民,神通广大,手下有八十万教众!每年教众们上贡来的粮草金银,堆得比山还要高。您就放心吧!区区五百两银子,少不了您的。”
唐公子肆然道:“原来如此!你们教主好手段,能让人家乖乖把银子交上来,口才一定不错,佩服佩服!”青衫汉子拱手道了声哪里哪里。心中甚喜,没料到唐公子突然自言自语道:“八十万教众!就算你吹牛,缩点水,也得有三十四万教众,每人每年十两银子,算起来就有三四百万两!我才要你们一个月五百两,是不是有点吃亏?”唐公子说到这儿,眼睛一亮,转而笑眯眯地拉着青衫汉子,低声说道:“既然现在咱们没签契约,能不能给你们教主说说,一个月八百两银子如何?只要此事能成,每个月我送给五十两作为回扣!”
青衫汉子没想到唐公子会突然说起这个,难道银子真的那么重要吗?他确实搞不明白。只好晒然说道:“好说,好说!”
一行人走了晚上,已进入莲花教的地盘,路上遇见之人,大多是莲花教教徒,青衫汉子一路上,讲了许多莲花内部之事,像是给入门的教徒上课一般,首先介绍老教主如何得到天机,修得神通广大,如何爱民济世,救百姓于水火之间,又说了教中诸多规矩,无非是些不许杀人放火,不许同门相残,不可叛教投敌,不可以下犯上之类的条款。另外介绍了莲花教教徒的分类,原来莲花教总坛之下,分为红黄黑白四大堂,护法长老,巡察执事,堂主,香主等等,职位分工,也都十分详细,就连教徒也有内教徒和外教徒之分,内教徒用唐公子的话来说,便是全职,生为教徒,死为教鬼的那种,外教徒便是兼职,平时做自己的事,逢节假日参加参加活动,捐些钱给总坛。
青衫汉子滔滔不绝,讲了一个下午,仍意兴未尽,好在到了夜里,几人便在莲花教一处分坛住下,青衫汉子似乎身份极高,分坛中人对他们极为殷勤,照顾周到。第二日,几人又行了一个白天,方才来到总部的宝莲山,青衫汉子安排唐公子等人住下,他片刻不停领着三位师弟,直接进入宝莲殿中拜见教主。
莲花教教主姓陈,年逾古稀,精神倒是不错,天庭饱满,说起话来声音洪亮。青衫汉子来到宝莲殿外时,陈老教主正与手下护法和堂主们共商大事,一名手下禀报,说风云雷电四位金牌使者求见。老教主大喜,召他们进来,青衫汉子与三位师弟大步进殿,来到殿中恭恭敬敬地叩拜道:“属下参见教主!恭祝教主洪福齐天!”
陈老教主呵呵笑道:“快快请起!子然啊!你们这次远行辛苦,何不休息一宿,再来拜见?”青衫汉子道:“属下有要事相告,不敢耽误!”
“喔?”陈老教主闻言一喜,追问道:“是不是江湖中的同道好友,愿意相助我们?”陈老教主本是位沉得稳重之人,无奈这几些日子,莲花教面临危机,生死实悬一线,教中人心恍恍,他也顾不得失态。
青衫汉子见老教主一脸欣喜,心中惭愧,垂下头来道:“属下无能,怕是要让老教主失望了!”陈老教主脸上欣喜顿消,取而代之的是失望气妥,他重重地叹了一口气,道:“哎!这也怪不得你!谁也没有想到,这两年来天朝国的皇帝,突然变得如此英明!短短两年时间,竟将一个千疮百孔的国家,治理得风生水起,咱们莲花的实力,及不上四大藩王十分之一,更无法和周边几国相比,两者都在皇帝的手段之下,惨败收场!如果皇帝想要对付咱们莲花教,对于咱们倒真是一场浩劫!我老了,没几年活头,死就死吧!可我放不下你们啊!如果你们因我而死,我这罪孽就大了。”
当时,大殿上除了陈老教主,还有红莲、黄莲、黑莲、白莲四堂的堂主,外加三位护法长老,九位巡查执事!众人俱都是忧心仲仲!听闻老教主如此叹息,众人心中好不是滋味。黄莲堂主是位身高九尺的大汉,他上前一步,朗声道:“教主!咱们教众百万余人,蒙山又是险山峻岭之地,易守难攻,量他皇帝小子的禁卫军如何厉害?敢来到蒙山,属下叫他有来无回!”
黄莲堂堂主说罢,黑莲堂的堂主也上前说道:“教主,文堂主说得没错,这些年天朝国每次派来攻打我莲花之前,不都是气势汹汹,说什么精兵强将,能将我莲花教移为平地?到头来,哪一次不被咱们杀得大败?教主何必长他人志气,灭自己威风呢?属下不才,如果禁卫国敢来蒙山,属下愿作前锋,杀他们个落花流水!”
“是啊,教主!禁卫军不过偶尔打了几场胜仗,没有传说中那般神奇!无论藩王们也好,或是六国联军也好,表面一团和气,内部却是各怀心思,被皇帝利用,自乱阵脚,这才遭到惨败,我们莲花教百万教徒,同心一致,还怕他几万禁卫军不成?”
“教主不必担忧,属下誓与本教共进退!能为护教而死,属下虽死无憾!”
……
在场众人也纷纷出声,陈老教主暗暗点头,待众人说罢,长声道:“好吧!我莲花教一向替天行道,苍天也会保佑我们!对啦!子然,你不是有要事禀告吗?不管是好事坏事,一并说了吧!”
青衫汉子道:“回教主,属下虽未说服各派前来相助,不过于途中却遇到一位隐世高手,属下与他攀了些交情,此人武功高强,世所罕见,我们师兄弟四人在他手上,如同三岁小儿一般,此次属下斗胆邀他一道回来,想请教主请他作名护法长老!”
“什么?世上竟有如此高手?”
“风云雷电四位金牌使节,若论武功,整人莲花教胜过他们的人屈指可数,更别说胜过四人联手?”
“风使者不会是吹牛吧!”
……
大殿众人听青衫使节之话,各自议论纷纷,猜测怀疑。陈老教主出声道:“各位安静!”又对青衫汉子问道:“此人竟有如此本事,我倒想见见他!眼下他住在何处?”青衫汉子道:“禀教主,属下安排他住在碧云书院的客房中。明日便带他来拜见教主!只不过……不过此人有一点怪异!还望教主到时不要见怪。”
陈老教主朗声笑道:“凡是高人,自然有些古怪的脾气!本尊怎么会见怪?你不妨说说,他有什么怪异之处?”青衫汉子尴尬说道:“他这人年纪不大!却对权势一点也不在乎,倒是贪财如命!实不相瞒,我们四人便是在路上遇到他打劫银两,被他擒住,方才相识,属下投其所好,许诺他每月……每月一千两银子的报酬,他才答应跟属下一道回来相助教主!”他想到唐公子说要每月八百两银子,还给自己五十两回扣,不禁脸上一红,这回干脆请教主给他一千两,让唐公子好好高兴高兴!