时年羽国大旱，雁王登上高台，行祭祀之礼，祈愿风调雨顺。一连三日不饮不食，天地为之所感。云浪翻涌，遮天蔽日，自云中飞下碧尾凤凰，其羽翙翙，其鸣锵锵，能言人语、幻人身，自言名为策天凤，感其诚心，行云布雨，解羽国之急。雁王以师礼尊之。
——《志异录·羽国卷》
你要死了。策天凤说。
上官鸿信听到时并不感到诧异。他顿了顿手，从奏折里抬起头来，望见倚在窗边的绿衣人。殿外植满梧桐，初夏时节花开烂漫，如同掬住一院紫云。花窗的格纹散在他碧色衣衫，素淡的袖摆上便绽出了许多凤凰花。光影拆分他的身形，在暮春浮动的一点花气里，他隐秘而静默地燃烧。
你确实要死了。策天凤重复一遍。
知道了。上官鸿信点点头。有些事我得尽快去安排。
策天凤略略偏头，半张脸看不分明，强烈的日光遮盖了他大部分表情。不过，料想他定是在皱眉。
不想活下去吗？
不想。
上官鸿信回答道。
他干脆投了笔，推开满桌奏章，弄出些动静。策天凤回过头来看他。年过不惑的君王鬓边已有了星点白发。他握权多年，早非昔日主少国疑的傀儡皇帝，气度越发雍华。
雁王，美姿仪也。多年前史官便在未成稿的史书中如此书写。但他们看不见雁王眉宇间的戾气，这是他少年时为争权思虑太过的显症。所谓慧极必伤。
你说，这世上真有地府吗？上官鸿信问道。
有。
他问得平淡，策天凤答得敷衍。几多年来他们的交流寡淡如水。
我会遇到什么？
策天凤抬眼看他，阳光消弭了岁月的痕迹，上官鸿信看起来仿佛还很年轻。
你会渡过忘川，洗去今生的记忆，然后投入轮回。
我会见到霓裳吗？
策天凤罕见地停顿，但他开口时依然不留丁点希望。
不会。
冥府只能独行。你不会遇到任何人。
原来如此。上官鸿信恍然大悟。所以生和死，对我来说本没有差别。
他看向策天凤：你早就知晓，何必多此一问。
策天凤却不看他，目光转向窗外繁花，即使在光下他的眼睛也是冷阴阴，冰云似的一张脸，从未有半点融化。他在羽国的宫室里生活了二十年，依然不曾沾染半点人间烟火。
连笑一笑都不会的、高傲的凤凰。
对你来说，这只是一瞬间吧。上官鸿信抓住策天凤的手。很难想象，浴火涅盘的凤凰摸起来是玉质的冰凉。
策天凤懒得挣扎，他看着上官鸿信抓握的地方，让那一处的肌肤逐渐灼热，很快就到了难以承受的限度。上官鸿信的掌心烫出了水泡又破裂，烧融的皮肉传来被炙烤的焦烈气味。
上官鸿信笑着不松手，好像这只是策天凤跟他玩的一个无伤大雅的小把戏。
反正我要死了。他无所谓地靠近，鬓发浸染的沉香倾吐在策天凤鼻尖。我倒希望是你杀我。
你不是从不杀生么，碧尾凤凰？
虽然无数人因你而死。
你该放手了。策天凤说。
他收回腕间燃烧的羽毛。
上官鸿信摇头，轻而缓，一字一顿。
我绝不放手。
紧握的手流出脓血，弄脏了策天凤的衣袖，狡猾地钻入袖口，顺着小臂一路顺流。策天凤再三皱眉，终是挥手治好了上官鸿信的伤。但凡人的污血已经留在他身上，带来逐渐凝结的干涩感。
为什么要做多余的事。上官鸿信说道。
羽国的君王有一双金色的眼睛，本该如骄阳般灿烂。可惜，他的眼里浮起一层静默的雾霭，死气沉沉，暮色不可阻挡地侵吞了所有光明。
他猛地掐住策天凤的脖子，十指咔咔作响，穷尽力气。策天凤被压倒在锦榻上，摒弃呼吸，面色自如。
你杀不了我。他淡淡说道。
上官鸿信掐得更紧，鲜血冲红了他的眼睛。
是，我杀不了你。你是凤凰，刀枪不能伤，水火不能侵。我不能杀你，我还要仰仗你。为了羽国，我向你祈求风调雨顺，驱除瘟疫，平息战乱。这些你都做到了，你做得很好。可是如此强大的你，为什么……为什么唯独有一件事你做不到。
你不能让死人复活。
那是代价。策天凤说。
她是自愿献祭的。
别说了。
为了你。
别说了！
策天凤无视他的痛苦，冷酷地说下去。
一个身无根基的皇子刚被扶上帝位，羽国就遭遇连年大旱，全国上下都引为不祥之兆。想要保住他的性命，就要保住他的帝位。换作是你，要如何稳固民心？
她只是选了最快捷的方法。
牺牲。
上官鸿信冷笑起来，他发怒时仍有少年时的疯狂。策天凤心中一凛，胸中忽有股沉坠之感。二十年不是毫无分量，尤其是面前这个人很快就要死去的时候。
你不是凤凰吗？
他挑起策天凤的下颌，端详他无可挑剔的面容。
多么高傲啊。几百年来羽国的献祭都不曾让你抬一抬眼皮。为什么偏偏到我，为什么偏偏是我，你就忽然显灵要下凡？如果你不出现，霓裳本不必去死的。
我不出现，你们都会死。策天凤说道。
是啊。我们都会死。人终有一死，不过早晚。可你不会，你还会继续活下去。你还有漫长的寿命，没有人可以报复你。我们是被你踩在脚下的蝼蚁。羽国算什么？君王又算什么？对你来说，只是一眨眼发生的事情。
但我的一切，都已被你灼烧殆尽。
那又怎么样。策天凤反问道。
如果我不回应你，残忍的事情就不会发生了吗？
他注视着上官鸿信，以睥睨的眼神。上官鸿信渐渐松懈了手指。无能为力。他发狠得几乎拧断手指的力道不曾在策天凤身上留下任何痕迹。
正如这二十年来他徒劳的杀意。
雁王者，翊地鹤王之子。姓上官，名曰鸿信。善谋略，性阴密，美姿仪也。少时敏慧，素有贤名，后继羽王，日渐偏执，习用干戈，以伐诸侯。百姓从之，而诸王视为暴君。
——《雁王本纪》
策天凤点起一炉沉香。僻静偏殿里毫无声息，因而连烟气的上流飘转都有了音律。香雾悬聚于穹顶，顺四角流下，即使开窗香气也不会减损。这是上官鸿信特意打造的香室。美其名曰，供奉神使。只要在香室里呆上片刻，沉香便会浸满衣衫，经久不会消散。偌大的羽国宫室里，携此香气的只有两人。
凤凰，和雁王。
说是敬意，本质不过监视，仅是手段温存了些。用锦缎包裹的刀锋不仍是刀么，刺破时依然致命。当羽国的宫人嗅到沉木香气时，她们恭敬地垂首，额头触及手背，施以帝王之礼，如同张目面对正午的烈日，不可直视。尽管那香气如旱季降下的甘霖，慈悲沐浴过她们的身体，她们对这位尊贵的神使却始终一无所知。
能够直视他面容的仅有一人。
雁王。
香燃尽了。策天凤以香灰的形迹观想命运。上官鸿信的死期决而不定，仿佛是一个圈套，诱入他更陷落的探索。天下万物在他眼中皆无所遁形，唯有上官鸿信的命数仍在云雾之中。
策天凤信手拨乱灰烬，沉香的余屑亲昵沾染在指尖。薄灰纤细，燃烧得十分彻底，没有一点杂质，捻动时滑腻如丝绸。
有时候，上官鸿信会用香屑为他清理金羽。
但那已经是十年前的事情了。
再往前，他想起香室初初建成的样子。四面窗开，明光通透，满室的纱缦流光溢彩，一展展从顶上铺下来，说不尽的绚色。上官鸿信领他走进去，最后一面长幔适时落下。庄重的正红色绣满凤尾图样，色彩浓郁得几乎流溢，不由分说泼了他们一身。上官鸿信揭开纱缦，香室中央坐着一位王族贵女。纱帐蜿蜒在她脚下，从裙边流出千姿万彩。
她看向策天凤，而策天凤看向上官鸿信。
这是我的小妹，霓裳。
策天凤推开香室大门，他看见白石铺设的小径，碎石拼成多姿的莲花。从羽国各地移栽而来的古木投下巨大的浓阴，上官鸿信曾向他一一指过，每指一棵便问一句，可愿栖息？二十年里树木有死有活，空缺的位置被其他伸展的枝叶补上，仍是密不透风。因而上官鸿信也不曾再移来新的树木，不再问他，能否栖息。
空气里满盈湿意，乌云迅速铺遍了天际。风渐渐大，吹动宫人们的衣袖与裙摆。她们提起裙角，疑虑地对视。神使大人动怒了吗？她们窃窃私语。
不经意间，雨声细碎地落了一地。
上官鸿信召见大臣商议国事，回寝宫时地面已湿了一层。七月的羽国并非多雨的季节，唯一的症结——他朝远处遥遥一望，但见雨雾中林苑浓翠欲滴。呵，伟大的凤凰。上官鸿信不由冷笑。他无心施与的一点情绪便足以转换天气。上官鸿信让宫人们收了伞，独自走进雨里。雨水细细地飘过，漫卷周身，四下里剪出个干涸人形。似乎知道是他，雨势将歇未歇，只在叶尖凝了水滴，在他经过时漫不经心地下坠。
离林苑越近，人声便越少。策天凤的居处是羽国皇宫里不可亵渎的禁地。尽管这里的一草一木都是他亲手所选，可每次踏入都有误入迷境的错觉。不知从什么时候开始，他感到了陌生，也许那个人也同样。朝夕相对，却面目全非。
白石径走到一半，上官鸿信停住了脚步。一个念头朦胧地提醒他，已经没有必要走下去了。
他默默地站了一会儿，心里是怪异的平静感。想起策天凤预言过的死亡，倒有几分视死如归的决绝之意。倘若这场雨是策天凤在与他告别，或许他的恨意可以熄灭一些。
但上官鸿信很快便醒觉，他的恨意对策天凤来说无关紧要，无法造成任何伤害。更为嘲讽的是，策天凤欣赏他的恨意。如果他没有这么深地憎恨策天凤，那他和其他顶礼膜拜的凡人就没有任何区别。正因为他的恨意，他嗜血的一念，才让神灵与凡人平等。策天凤为这一点荒谬的联系留在人间。
思及此处，上官鸿信静下心。恨又如何？他恨他，像一条活鱼憎恨剜鳞的刀锋，可刀锋怎会疼痛？望着自己流淌的血，却以为断裂的是对方，自作多情，自以为是，未免太过可悲。
暮色渐起，深林张起帷幕，掩住他，如同幼时母亲披上的衣。轻薄的一件旧袍，把陌生的世界包在外边。披着它，像野兽披着皮毛，血肉交融的安全。
但他终是要将它脱下的。
上官鸿信缓缓抬头，深碧的绿荫破出一处光亮。暮夜被撕开一道口，立在云端的凤凰翩然降落。上官鸿信目不转睛地凝望，这个二十年前震惊世人的神迹，在岁月流转中变得稀松平常。
你来了。
策天凤朝他颌首，眉眼与青衫一并吹皱，仍是当年乘风归去的仙姿。曾几何时，也为此心乱神迷过，但真正得到了，才发现掌中空无一物。眉眼如烟，袖摆似云，碧衣金羽不过清风，拂面而来，飘逸而去，不得驻留，终成虚妄。
我还有多少时间？上官鸿信向他探问天机。
策天凤沉默不语。他背过手，身形料峭，如同一把长剑嵌入石中。他的锋芒斩断了尘世的纠葛，在上官鸿信面前划出一道天堑。
我不知道。他最后如此说。
哦？上官鸿信不由惊奇。你也有拿不准的事情吗？
策天凤没有作答。在上官鸿信面前他一向无所不知，今天却表现得不寻常。
上官鸿信忽而一笑。
我懂了。
你终究还是动了心。
世上的事情既然发生，其后便有因果可循。好事不会无缘无故发生，坏事也必然存有蛛丝马迹。数百年来羽国举行了多少次凤鸣之祭，得到回应的又有几次？一场斋戒，一场祈愿，就足以换得神灵的眷顾？就算凤凰当真降世，哪次不是伴着皇子早夭的祸端？百年前羽国几乎为此灭国。如今重开旧式，我们到底有几分把握？公主，与其执着于虚无缥缈的希望，不如……逃吧，和鸿信一起。越远越好，以九界之广阔，总有一个地方可以栖身。为何一定要这仪式举行呢？公主，请三思！如果凤凰不来，鸿信和你，都是死路一条。
——《比鹏密信》
踏足香室，上官鸿信只觉得冰冷。自从那些精美的帷幔卸下后，无论沉香燃烧得如何热烈，都无法暖热空荡的宫殿。昔日为了迎接凤凰所织就的梧桐凤尾芙蓉牡丹，都随霓裳的离开而退败失色。上官鸿信命巧匠拆分丝帛，并入金丝银线重制一件五彩华裳，最外一件披挂便是正红凤尾的那一匹。赤色霞光笼在霓裳脸上，宛然如生。
布帛多年沾染凤息，即使停灵，霓裳的躯体也不曾腐朽，上官鸿信送别她时甚至觉得此时她脸色还更好些。他注意她的呼吸，怕她会轻微地眨眼，怕她任性在游戏，怕她一去不回。
不久前她还躺在他怀里，握着他的手，苍白的脸亢奋微红。她带着不常见的兴奋，笑着说。
皇兄，我们真的做到了，一个新的羽国。我再没有遗憾了。霓裳会一直守着你，守着羽国……还有凤凰。哥哥，别伤心。若是有缘，总会再见的。
她说完了话，心满意足地阖眼，笑容倏然失掉颜色。
霓裳……霓裳！
他紧紧抓住她，想把她从黑暗里摇晃回来，但她固执得就像她的皇兄，说了没有遗憾，便一去不回。
阖棺前上官鸿信再一次测她脉搏，她确实是一点生息都没有了。
上官鸿信去求策天凤。尽管霓裳再三要他别去。
策天凤说，我已经宽限了十年。
上官鸿信感到了恐惧。
他逼自己直视策天凤的眼睛，强压心内的骇意。但可怕的念头一旦发生，就再也无法甩脱。
那……难道……
他没有说完，他已经懂了。电光火石间所有散失的线索统统涌入他的脑海，凤凰降世的神迹，霓裳的旧疾，游历羽国的冥医，从天而降的甘霖。雨水浸过他的身体，上官鸿信唯有窒息。
策天凤淡淡看着，如同面对他不为时间侵蚀的千年岁月，波澜不惊。
原来如此。
上官鸿信悲极，头脑反而冷静。
我自诩聪明，竟然没有发现。
策天凤却说：有时不那么聪明，对你更有好处些。
上官鸿信说不出话来，只觉得可笑。
这么为我着想，我该感激你吗？感激你的宽宏大量，感激你拯救了羽国子民，感激你让我成为了雁王？我也想感激你，我可以比任何人都感激你，只要你拿走的是我的生命。
为什么是她？
祈愿的是我，呼唤的是我，为什么付出代价的是她？
她也祈愿了。策天凤说道。
祈愿我为你而来。
初见时，霓裳看向策天凤，而策天凤看向上官鸿信。
原来在那时便全错了。
上官鸿信停住脚步。
时过境迁，他依然无法呼吸。
他后退一步，目送策天凤走进去，清瘦的影子陡峭地立着，无论如何他攀不过这座高峰。香气堪堪擦过他的衣领，未及挽留便彻底脱离。策天凤站在香室中央，仍是十年前的形貌。一场往事对上官鸿信的鞭笞。当时他是怎么逃离这里的？上官鸿信不记得了。也许他根本没有逃走，在策天凤无情的注视下，他从未有一刻喘息的自由。
我还是很想杀死你。上官鸿信说道。尽管我无法做到。
我知道。策天凤说。
如果你能做到，我并不介意。
他抬眼，双目澄澈如琉璃，千万个黑夜的寒星掩在里面，不知有多深的夜色。
我厌倦了。
你厌倦什么？
策天凤忽然伸手整了整衣摆，真像是累了，他倾斜而坐。香意从他袖下穿过，像是经过树林的微风。凤凰的羽翼挥动而过，萌发碧绿的生机。
你们的愿望。
你是凤凰，来去自如。我可没有给你套上锁链。我没那个本事。上官鸿信冷嘲热讽。
这倒未必。策天凤说。
刚刚还满是自信，认定我已动心的人，不正是你么。
上官鸿信笑意更冷。
你是想说，这二十年来，你是为了我才留在羽国的？
还有别的解释吗？
策天凤重添一炉新香，以享供奉。香气洗濯他的尾翼，让每一片羽毛都灿然生光。
我应该教过你，如果排除所有错误的可能，剩下的便是真实。
既然如此……老师，我一向敬重你，所以你说的每一句话我都铭记在心。你也教过我，目的从来不需要复杂。你不无辜，但也不是罪魁祸首。如果你当真爱我，你只需要说出口，放任我的恨意有何必要？让我忘却过去，对你来说是比抬一抬手指还要容易的事情。你为什么不这么做？你用十年筑牢我的感情，再用十年去摧毁它，你到底想看到什么？
哦？你认为始作俑者不是我？
这跟我想杀你不冲突。
那么，你找到方法了吗？
没有。
当真？
我说过，我杀不了你。
不做任何努力便放弃了吗？
你很想被我杀死吗？
上官鸿信踏进一步。
可惜……没有时间了。
隔着烟雾，策天凤的神情晦暗未明。
似有一瞬的失落，却疑心看错。坚冰不会消融。
绝不会。
上官霓裳，雁王小妹也，生卒不详。喜着华裳。后染疾，多年不愈，既死，葬于霓霞之地。
——《羽宫杂事记》
夏日炎炎，煮茶不失为消暑的好方法。偏殿里白气腾腾，茶汁翻腾着，在水面结出白沫。侍女用篦子小心撇去了，慢慢熄了火，经过茶漏注入宽口茶盅。赭色茶汤澄澈透亮，白瓷一映，日光下稠浓如浆。
上官鸿信等茶放凉，颇有耐心。自从得知自己时日不多，他反而生出许多闲情。人死如灯灭，一了百了。他对羽国的感情还没有强烈到非要活着不可的地步，有些事便渐渐放开，让鹭王接手。
雁王并无婚娶，也无子嗣。鹭王与他关系亲近，血脉算得正统，虽不是绝顶聪明，也可说是明君。最为重要的是，他对这个国家，尚怀有很深挚的真情。因而权力交接不算艰难，就连一向视众人愚蠢的策天凤，也没并未对雁王的决定作出异议。
虽然不知道这是否是他对将死者的宽和，不过，能得到一次，无异于从铁石里掘出一滴过去的眼泪。可谓是奇迹了。
茶香漫溢，上官鸿信随手翻起一本杂书，讲的是羽国引为传统的种种祭礼。最重要的自然是凤鸣之祭。这项古老的仪式是何时开启已不可考，仅仅通过祭师口耳相传至今，随着先人逝去、史料散失，流传下来的祭礼更多是一种形式，乱世时平息民愤，盛世时提振民心。在上官鸿信之前，两代羽王都在登基时举行了这一仪式，那时四海升平，场面不可谓不盛大。狂欢的民众点燃篝火，彻夜不眠，把所有黑夜化为白日，献给太阳以诉说信仰的忠诚。
但凤凰并没有来。
灯火熄灭，人群散去，独立高台的君王不曾等到神迹。
因此当上官鸿信走上祭祀高台时，台下端坐的诸侯仅是嗤笑。炽烈的阳光无情散射，龟裂大地如同着火，地面在呻吟，吐出树根下苦苦保存的水分，然后更枯竭地凝固。高台下跪拜的百姓睁大眼，脸上滴落的汗水成为土地唯一的滋润。这场祭礼是他们唯一的希望，如果不成……如果不成，干旱带来饥饿，饥饿引起争斗，争斗造成杀戮，杀戮延伸，战乱再起。前十年流下的血付诸东流。
上官鸿信跪倒台上，俯首于华丽的织锦，精美的绣纹在他汗湿的脸上留下烙印。礼乐响起，轰然然，粉饰出一片太平景象。上官鸿信扪心自问，毫无虔诚。
会来吗？他在锦绣之下咬紧牙关。会来吗？随便什么神灵，只要他能下雨。无论什么，我都愿……
一声凤鸣响遏行云。
所有人的目光都投向天际。
于是上官鸿信抬起头，乌云遮蔽了天空，电闪雷鸣中碧尾之凤穿破云层，辉煌降世。它的尾羽散射斑斓华光，将云彩凃染成霞。天幕在崩解，彤云团团坠跌，高飞的凤凰伸展长翼，从万千霞光中，雨水瀑布般喷涌而下。
天地间静得唯有雨声。
震惊之下只余狂喜。
于是上官鸿信忘了自己是否许下愿望。
他正分神，策天凤从正殿走过来，无声无息就到他身边。上官鸿信骤然清醒，手执不稳，茶水洒了半盏，奏章上的墨渍浸成一团。
茶香虽是清冽，但策天凤已从他身上嗅到一股兵伐血气。
一股血腥之气。策天凤不由皱眉。
抱歉。
上官鸿信虽说抱歉，面上却无分毫歉意。
时局动荡，难免要清理几股势力。
杀戮会让你死的更快。
上官鸿信微微一笑。
我杀他们，他们也杀我。很公平。
老师，你知道的，朝上总有些喜欢标新立异的大臣，提出些似是而非的理念逼人屈服。有时他们也知道这论点荒唐得可笑，但只要搬出羽国这面大旗，无理都成了有理。错了便是忠心耿耿、直言纳谏，若是对了，简直成了古今的纹路不复有年少时的清晰脉络。他的命早已乱了，在凤凰降世的瞬间。从此他命不由己，亦不由天。
策天凤握住他的手，上官鸿信很自然地抓紧了，耐心地等他走过去。
一模一样的神情。
那一天，策天凤收回双翼，落在高台上时，上官鸿信便是这副表情。在庞然的跪拜与祈祷声中，他始终带有迷茫的神色。他没有跪下，也不曾言语，诧异于凤凰当真降临，又仿佛对这一结果充满自信。
，向百姓承诺虚假的希望。羽国已经和平。
起义的农人回到家乡，商贩们重拾生计，大批军队解甲归田，包括皇城的羽林卫。手握重兵的诸侯成为国家的实际操控者，而王位上坐着的君王只是傀儡。
入夏，羽国大旱。连年战乱掏空了国库，民不聊生，怨气沸腾。诸侯们顺势而为，马不停蹄架起祭台，四处放风鼓吹天运。凤鸣之祭，这项古老的仪式从累累藏书里被翻找出来，广而告之。一时间羽国上下人尽皆知，等到吉日，羽王会走上高台为国祈福。
那一年，上官鸿信十七岁，霓裳更小。高台一日日垒砌，筑牢他们的死期。霓裳尚不懂得命运的残酷，还抱有虚无缥缈的期待。她给比鹏将军写信，畅想凤凰来仪，万世安宁，换得比鹏沉痛的回信。
于是她懂了。
他们是亲兄妹，心意相通，进退自然也要同步。上官鸿信要祈愿，那么她也要祈愿。一母同胞，他们留着同样的血液，除却男女有什么分别。既然命中的劫怎样也逃不过，两个人的愿望，总比一个人更有份量些。
心意已决，她合十双手诚心祈愿。
霓裳走后上官鸿信消沉过一阵。
其实霓裳身体多年不好，羽宫内外都对她的早逝有所预感，等到真正发生时，不过宫人们掩口遮住的那声“哦”，诸侯往来密件里一句附笔，皇城内新挂上的白灯笼，以及策天凤轻轻按下的一句浅息。
连一起悲伤的人都没有，上官鸿信将霓裳存入心底。他还是正常上朝，处理国事，偶尔去林苑聆听策天凤的见解。他调换了身边的宫人，尘封了霓裳的宫室，删去所有关于她的记载。他要她足够自由。
上官鸿信时常想到过去。奇怪的是，登基前的记忆已然模糊不清，仿佛他的人生从继任羽王后才开始。他的王者之路始终有策天凤在前引领，霓裳则陪在他身侧，目光如温驯的马儿。她穿着喜爱的华裳，衣袂飘飞掀起绚色，上官鸿信送她的千姿万彩。
然而，尽管是这样明媚昳丽，尽管她倾慕的眼睛早已看定，走在前方的人不曾回头，让一腔钟情的交付变得毫无意义。
不值得。
自她别后，数个黑夜里上官鸿信怀想霓裳。他弄不懂为什么到最后她还能笑着。为别人牺牲真能让自己幸福吗，还是说……她独自强撑只为不让他担心。以他们的手足之情，依然有所隐瞒吗？但转念一想，他隐瞒霓裳的事同样不少。至少他与霓裳彼此信任，已胜于他人许多。
蜡烛熄灭了。
灯熄了便不再点起。这是上官鸿信的规矩。灯火辉煌中总是他的寝宫最先黯淡。他不许宫人点灯，任夜色替他盖上被。一晃神便是一整夜。天渐渐亮，他自心头生发一种恐惧。又一天。霓裳离他更远。
等他的憔悴传到策天凤耳里，已有月余。各地诸侯得知雁王心神不稳，又开始蠢蠢欲动。凤凰披着夜幕踏月而来，羽翼挥开沉浓阴云。这是他的昭示，以告世人，凤凰的庇护还未结束。
上官鸿信知道他终究要来，因此不曾躲避，孤傲的背影就立在那里，肩上压着一室的黑。他轻轻叹息，如烟如雨。
你是要走了吗？他问道。
策天凤沉吟片刻，说：还不到时候。
霓裳已经走了。祈愿之人已死。对你来说，什么时候才到时候？
我不必告诉你。
哈。
上官鸿信笑了，充满嘲讽之意。
也是，我一无所知。
既然你什么都知晓，那你可知，霓裳她……
我不爱她。
策天凤无情地回答。
为什么？
你想要我爱她吗？策天凤说。那你呢。
我？
人族最可笑的便是，自欺欺人。永远看不见真实。
策天凤轻轻摇头。
我只知道……我是真的恨你。上官鸿信说。
良久，他又说：可我也只有你了。
策天凤抬指点起灯盏，凤火不会熄灭。上官鸿信从阴影中转身，露出一张癫狂的脸。
真怕看见你。他说道。
策天凤自顾自坐下，不发一语。
上官鸿信喉结滚动，光焰里的策天凤是某种高明的诱惑。尤其是，在他满身黑暗的时候。
他脚步踌躇，不可谓不艰难。策天凤冷冷看他，殿内烛台一霎间都亮了，把黑暗逼出殿外。上官鸿信的痛苦无所遁形，他颤抖着跌坐在策天凤膝前，嘶哑嚎啕，却流不出眼泪。
他双手向上摸索，如溺水之人寻找绳索。策天凤的手腕被他抓住，像是被蛇咬住，注入毒液绝不松口。没有给他太多时间，策天凤收回手，指尖淡淡从他眼下拂过。上官鸿信的眼眶便如掘开的泉水，沾湿了策天凤的青衫。
不要哭。
他轻轻地说，冷冷语声里蕴有温柔。
上官鸿信紧紧拥抱住他。从前他绝对不会如此逾越。但现在，心头涌动的巨大悲伤淹没了一切，他连策天凤的身份都全然忘却。上官鸿信把脸埋进策天凤颈窝，热泪滴落在他冰冷的肌肤上。
不要哭。
你是王。
不必怜悯自己。
我会怜悯你。
上官鸿信抬起头。凡人在神灵面前茫然如稚子。
怜悯我？
你要怎么怜悯我？
策天凤朝远处望了一眼，室内的灯火依次熄灭，世界又投入纯然的黑暗中。
从现在开始到天明，你可以尽情地杀我。
凤血，乃凤凰之血，色若宝石，极热，触如焚火。
珍贵之物，久已失传。民间所用凤血多为朱砂。传闻凤血有催化之能，可将药力放至十分，调和服之，可添人寿。
——《汤药篇·催化篇》
上官鸿信攥住策天凤的咽喉。
策天凤以一种很安静的眼神注视着他，随着被扼紧的程度而目光朦胧。他始终看向上官鸿信，看到他背后如影随形的虚无。那沉重的、几乎把上官鸿信压垮的东西现在传递到他颈上来，可惜他无法感同身受。他只感到紧密的掌心的包裹，和上官鸿信手心渗出的汗水。有一丝微凉，随即便散去，替代以上官鸿信错乱灼热的吐息。
施暴者快窒息，而受害者从容自如。
策天凤微微蹙眉。
天边响起一声闷雷，暴雨如脱缰之马肆意奔腾，雨水冲刷过羽国的宫室，打湿宫闱点起的灯笼。所有灯火都沉默了，只有闪电划破天空。天空被撕裂，破开刀口，重又粘合，一道银光未散的刀痕。上官鸿信的十指同样紧了又收。雷声越来越急，轰然炸响在耳边，磅礴雨势把往事淋得透湿。策天凤倒下去，倒在倾覆的水与书本中间，上官鸿信压在他身上，止不住双手的颤抖。电光雪亮，照出他苍白的脸，惶恐的眼。
我……我不能……
我恨你，不是……为了泄愤。
他跌倒一旁，吁吁地喘气。策天凤一动不动，躺在地上，像具死尸。
别为你的失败找借口。
你杀不了我。
一千次，一万次，你还有无数的机会尝试。但我要告诉你的是，你永远……杀不了我。
他的头颅倏然转向上官鸿信，神情冰冷刻薄，他严厉地说话，犹如十年间他对上官鸿信师者的教导。
我给你另一个借口吧。如果这能让你逃避的更顺利。
因为，连我也杀不了自己。
凤凰……会涅盘。
……什么？
上官鸿信揪着策天凤的领子把他从地上拖起来，没得到半点挣扎。策天凤像卷绸缎轻柔地搭在他手臂上，他垂了眸，任窗外电闪雷鸣，自是不闻不问。
你在激怒我。
上官鸿信拉着他就往门外走，他一脚踢开殿门，暴雨迎面似箭，万箭穿心。
告诉我，这是你的悲伤吗？
上官鸿信抬手指向雨幕，雨水顺着他的脸流淌下来，轮廓边缘镀一层白光。
风中有一场暴乱，扯断梧桐的枝，天色漆黑，暗得如同末日，宫城内开始积水，护城河缓慢地上涨。策天凤被他摇晃着质问，浑身已湿透，额发粘黏在脸边，下颌簌簌滴水。
因为我要杀你，你感到了悲伤吗？
不。
策天凤别开脸，拾起袖子擦去水痕。他的动作轻盈而优雅，潮湿沉重的衣衫不曾给他带来分毫阻碍。
上官鸿信一怔，豁然醒悟。
难道是……因为我杀不了你，才让你如此悲伤吗？
策天凤移动的脚步一顿。
很接近了。
我没看错你。
但……这还不是完全的真相。
真相是什么？上官鸿信拉住他的衣摆。
策天凤轻轻叹气。
这场雨，是我怜悯你的悲伤。
策天凤掩上门扉，周身翻起火羽，冷雨被蒸干了，地面上徒留水渍。他躬下身，冰冷的手掌覆盖在上官鸿信肩侧，凤羽吹去了所有水分，让空气变得干燥欲燃。
你做的太多了。上官鸿信说。
其实，在你为羽国带来那场大雨之后，你就可以离开了。你不该留下来。你的一点怜悯，让我再也走不出。
这场围困他一生的暴雨。
策天凤走回桌案，衣摆从上官鸿信手中抽离。
隔了半室沉寂，他遥遥望他。
所以我才会问你。
你希望我爱霓裳吗？
霓裳已经走了。
那你呢？
上官鸿信站起身，缓缓逼近，话语低沉。
老师，正如你所说。
从现在开始到天明，我是否可以尽情地杀你。
策天凤眉心跳动，虽有不妙之感，但还是应承了一句。
可以。
那么，你已经是尸体了。
上官鸿信将他按到在地上。
尸体不会动，不会说话，也不会愤怒。
他的掌心掩住凤凰洞彻万物的眼睛。
嘘。
老师，我要杀你了。
在他手掌制造的黑暗之下，策天凤闭上了眼睛。
对人来说，皮是皮，肉是肉，骨是骨，拆分会流出鲜血。但对凤凰来说，身体仅仅是灵力的聚合，就像画在纸上的衣服不是真的衣服，他的身体也不是真的身体。不会流血，不会崩解，多数时候甚至没有感觉。
但是……上官鸿信的碰触，他有所知觉。
虽然他依然不能给他留下伤痕，但当他扼住他脖颈的时候，他感到他手上确实有握剑的指茧，他抱住他时他能感到他的呼吸，眼泪滴落时有确切的温度，衣服上流转沉定的香气。所以他也能感到他的悲伤。
就像初遇时他能感到他的狂喜。
上官鸿信拉开他的腰带，策天凤沉默不动。
所以他花了许多时间才意识到，他的身体在颤抖，因为疼痛和压迫。
他竟然还能感到疼痛。
策天凤忽然挣扎起来，想摆脱上官鸿信覆盖的手掌。上官鸿信紧紧抓住他，锁住他欲振的羽翼。
他在策天凤耳边轻声提醒。
老师，你忘了，死人不会动。
凤凰不得，但神迹已生。
——《鸢王本纪》
七月是羽国日照最盛的时节。上官鸿信独自在长风殿内休憩。此殿地处偏僻，为前朝鸢王宠妃所居之殿，地势偏高，又恰处风关，因而好风流动，不打扇也十分清凉。上官鸿信素来不喜宫人随侍，因而夏季时常一人呆在此殿，独享安宁。
见手边摆有香炉，上官鸿信随手点起，烟气中别有一股幽兰意。
听说你要死了。
殿内响起清冽女音。
上官鸿信但笑无语。
已经明显到如此地步了吗？
来人走到他面前，衣裙俱是碧青色，广袖里露出雪玉般的手腕，戴着一串石榴色的长珠。
久见了，碧玥妃。
久见。
她缓缓施礼，抬起头时，容貌一如当年。
碧玥，是上官鸿信扶棺入陵时在皇陵中遇到的妖怪。自言名唤碧玥，为鸢王妃嫔，鸢王死后便殉于此墓。
但你没有死。上官鸿信眯起双眼。你可知前朝至今已历百年。
因为我是妖怪。
碧玥抬眼望他，笑意盈盈。
不必害怕。我很通情达理。
你以为我会信？
别人不信，那是见识浅薄，夏虫不可语冰。你怎会不信呢？你早已见过神迹。
她笑着，轻轻舒了口气。
我嗅到了凤凰的气味。你是……新的羽王。
原来凤鸣之祭并非虚言。
鸢王，你输了。她自语道。
话语甫落，便见大地震动，陵墓内飞石乱投，鸢王之墓被山石挤压闭合，内归于山体之中。
地动山摇间，碧玥冷然不动，墓室自顶上破开，狭缝里洒下光束，照见她衣衫碧中带蓝。
多谢你。她笑道。你给了我答案。
随即化作紫烟渺然无影。
回去后上官鸿信查阅史料，百年前鸢王确有一妃，目如沧海，眉似新月，因名碧玥。鸢王死后饮下毒酒，同葬皇陵。
上官鸿信挑灯夜读。灯火倏忽一闪，自暗处踱出一袭蓝裙。正是碧玥。
同葬皇陵？她那行记载，不以为然。啧……人族还真会粉饰黑白。
碧玥端正地在上官鸿信面前坐下，因循前朝繁琐的礼节，腕上累累长珠拖至裙下。
我有兴趣向你讲一个故事，作为你给我答案的回报。
你要听吗？
从前，有一位君王运气不佳，他遇上了千载不遇的洪灾，死了很多人。如果雨再不停，所有屋舍都会被淹没，瘟疫会蔓延，剩下的人会稀少到不能称之为一个国家，从此消失于九界。
他的国家信奉太阳与神明，因此他主持了盛大的祭祀。为表决心，他切断了自己的小指。
但是，并没有神明回应他。
雨还是下。
绝望的君王不甘就此认败，他想到了一个新方法。
同样的仪式再次上演，只不过这次，他唤来的是妖怪。
正巧，这只妖怪十分通情达理，她看到了这个国家的惨状，认为这对她的修行有所助益。如此，她与君王各取所需，相安无事。
她停下了雨，收归了许多死去的魂魄。君王为她修建了宫殿与祭台，让她享有人间的供奉。
直到有一天，君王对她说，我为你修了新的宫殿。在皇宫。
妖怪，是不会想那么多的种族。有了更舒服的地方，她同意的很轻易。于是她换上新衣服走了进去，君王送给她一个新的名字。
目如沧海，眉似新月。
汝名碧玥。
君王慢慢变老，她不会。她是妖怪。
君王问她，百年之后，你愿不愿意跟我走。
她说，好。
因为不管到哪里都会很无聊。
君王说，多谢。
为什么要说多谢？
如果你要跟我一起走，你便不再需要妖力了。
她不懂。
他喂她喝了一杯酒，她吐了血，感觉上还有点新奇。血里有一颗亮晶晶的珠子，那是她的内丹。
他拧碎了内丹，宏大妖力冲入羽国的地脉，延续三百年的龙气。
她虽然是通情达理的妖怪，但她还是会生气。
她挖出了他的心。
他没有抵抗，所以挖出来的时候还很新鲜。
快吃吧。他说。
她很认真地吃掉了。
跟我一起走吧。他临死前说。
她拒绝了。因为君王利用了她。
君王大笑。
难道我们不是彼此利用吗？
她说不是。
他不信。
各凭本事吧。
我不后悔召唤你。
因为这世上根本没有凤鸣之祭。
如果有呢？她反问。
如果有，那又能说明什么？
羽国重获新生，我已经赢了。
我会吃掉你的魂魄。她说。你不再有来世。
我知道……你不会跟我走了。
他笑了。
哈，那就吃饱一点吧。
然后他死了。
之后的一百年妖怪留在他的墓室里。因为想不到还有什么别的地方去。她跟他那么熟悉了，妖怪的记忆力又很好，从初见开始回忆到现在，也不过才三遍。她还是想不通。一开始想不通他为什么要利用她，后来又想不通自己为什么要留下来，最后她想不通这世上到底有没有凤鸣之祭。
如果有，他不必去召唤她。
如果有，他真正输了。
输掉作为一个凡人的无数轮回。
说完了，她顿了顿，问：这个故事怎么样？
上官鸿信略一沉吟，说：很蠢。
碧玥笑出声来：你也这么觉得对吧。也是，我看你和策天凤是一样的哦。
上官鸿信阴沉了脸色。
碧玥凑近一点，作势嗅闻。
嗯……它正清冷而高傲地燃烧着呢。
有什么方法能让凤息如此强烈地存在呢？
她深水般的眼眸看向上官鸿信。
你已经得到了他，不是吗？
你会那样对他吗？像鸢王对我那样？
上官鸿信冷漠以视。
倘若我要，你会告诉我那杯酒的配方吗？
碧玥摇头。
跟鸢王相处的岁月里，我学会一个道理。
人族有十分善变的心意。
他们有时很脆弱，喜欢自欺欺人，但有时候把事情挑明了，又坚强到不可思议的地步。
她将一注细香放于桌案，笑道。
你给了我凤鸣之祭的答案，我也给你一个答案。
需要答案时，点燃此香。
切记，想得清楚些。
碧玥望了望燃起的香，轻轻摇头。
果然，人族总是喜欢拖延到最后。拖无可拖。
她又看了看上官鸿信。他眉间戾气比之当年重了许多。
你改变良多。
是好事，这会活的轻松点。虽然，也死的快一些。
我不指责别人，我是通情达理的妖怪。
她端坐在上官鸿信面前，仍是旧时的礼节。
说吧，想问怎样的问题。
上官鸿信放平手掌，望着拇指上幽绿的扳指。
我想知道……鸢王对你的意义。
意义？
碧玥蹙眉。
意义的问题，为什么要问一个妖怪。
我不想纠缠你们人族的问题。他利用了我，我被利用了，就是如此简单。下次吸取教训，对人族多点戒备就是了。我要报复吗？我已经吃掉他的心了。再怎么说也是妖怪，何必跟凡人一般见识。当时再生气，现在也没什么感觉了。
再过几年，也就忘了。他没有让我记得的价值。
上官鸿信凝住目光，瞬息的洞彻。
那么，你为什么还叫碧玥。
碧玥静了一霎，而后微笑。
因为我是通情达理的妖怪。
他给我这个名字的时候，还没有后面的算计。
我与鸢王，策天凤与你，完全不同。你不必用我的态度去揣测策天凤的心意。
碧玥嗅了嗅空气，莞尔一笑。
又过去了十年。你身上的凤息依然持久而浓烈。也许是他更舍不得你。
气衰症：病人外表与常人无异，实则气弱血虚，以汤药，以针灸，以药浴，百法试遍，无力回天。
——《疑难杂病录》
你不恨他吗？上官鸿信问道。
无必要。
碧玥淡淡然。
你太看轻我了。
我不会对过去的事情耿耿于怀。
她笑了一下，某种灵巧的狡黠。长生给她洞彻尘世的眼睛，却还没有泯灭她内在的生机。
凡人啊。她看着上官鸿信。你真的不懂什么叫做长生。
策天凤在羽国呆了多少年？十年？二十年？二十年就算漫长了吗？二十年对妖怪来说只是一眨眼。闭上眼睛，潜修，再睁开，改朝换代都是很正常的事情。我怎会恨他？恨一个没有生息的死人？还是恨一个没有来世的孤魂？我的恨，很珍贵，不想浪费。
什么是长生？上官鸿信反问。
碧玥凝眸忖思，她说：长生，是一个谜题。
这是鸢王死去的，将翊地划给上官鸿信做封邑。
堂兄。
临走时鹭王突然叫住他。
上官鸿信静候他的提问。
身为帝王，除了凤凰的踪迹，其余他都不该问。
你……还会回来吗？
问出这种问题，上官鸿信只觉失望。
如果你想坐稳这个位置，最好是希望我永远不要回来。
可……堂兄，你是我唯一的亲人。
坐上那个位子，你早已众叛亲离。
上官鸿信将策天凤的教导原封不动地转交。
你是王。
不必怜悯自己。
当然，也不用任何人来怜悯你。
他转身欲走。
堂兄。鹭王大声喊住他。
我没有你那么适合做王，但我会尽我的努力做好。
上官鸿信回眸看他。天光从一束束窗格里挤进来，在触到他时四分五裂，不胜其寒似的，堪堪划亮他的衣角。
真遗憾……当初登基时，我也这样想。
他拂袖离去，留给羽国一个飘渺的背影。
有关上官鸿信的记载，止步于此。
旅途漫长，行到翊地时已下了雪，天地铺成银白，是一种可喜的清净。上官鸿信坐在廊下烹煮香茶。屋内白雾腾腾，帘外白雪纷纷，依稀记得，当年他和霓裳离开翊地，前往羽都，启程时亦是一个大雪纷飞的天气。
那一年，他十七岁，霓裳更小。他们都以为会永远留在那座宫殿。
想不到，二十年后，他还是回到了故乡。
你在想什么。
策天凤支起身来，狐裘从他肩上滑落，露出雪白的脊背。
依然没有任何痕迹。
奇闻。上官鸿信不由挑眉。
老师也会在意我想什么？
上官鸿信将散在桌案边的衣衫递给他。策天凤捡拾一番，可用者寥寥，只得罩上外衫。上官鸿信见他单衣赤足，望一眼地上狐裘。
我不冷。策天凤说。
真好。上官鸿信哼笑一声。翊地气候严寒，冬天是很难捱的。
他瞥一眼策天凤，脸上似笑非笑。
我小时候，很怕冷。
我知道。策天凤说。
这倒让上官鸿信惊讶了。
我从没跟你说过这件事。
策天凤仅是抬头看雪，世间万物都在他眼里化作玲珑剔透的一点眸光。
你的寝殿在冬天总是熏得很暖。稍加注意，便知道了。
见上官鸿信仍在看他，策天凤反问道：很难吗？
这不难。上官鸿信赞同他。
只不过，要很用心。
策天凤似乎想说什么，但上官鸿信并不需要他的回答。他拾起壶柄，分出两杯滚烫的茶。
既然知道我怕冷，老师不为我做点什么吗？
策天凤拾起狐裘披在他肩上，触及温热的肩背。上官鸿信早不是那个畏寒的少年。晚了。这一点皮毛的保温，隔了多少年才披挂到他淋漓的血肉上，伤口已退了痂愈合了。如今再来诉旧情，多此一举。
策天凤将脸贴在他颈后，同样的动作他做起来就像是鸟儿们贴面的相依。他可以沉默，沉默到地老天荒，只要这把刀始终抵在他心尖上。近在咫尺的死亡。
但上官鸿信绝不甘于做一把刀。
他要做，握刀的人。
完结
我比他意料中……更强。
——上官鸿信
跟策天凤相处并不是一件难以忍受的事情。或许是忍受了太漫长的缘故。策天凤不死不伤，长生给他带来充分的无聊，无聊垫成棉絮，正好叠成让上官鸿信发泄的软床。他的愤怒倾泄到策天凤身上，便成了那人心向往之的感觉。爱与恨之间也可如此差错。
白雪趴在树枝上，像堆积成灾的蛀虫，府内景物被蛀蚀一空，看上去像一百年后的风景。这些风景连结起来，织成一张巨网，上官鸿信被一网打尽，困守策天凤的领地。
苍茫茫的雪雾里浮出策天凤的影子，如白宣上的一滴青墨，缓缓晕开了。
上官鸿信为他撑伞。
策天凤目不斜视地走进去，短短的几步路，积雪在他肩上消融。上官鸿信站在雪中，隐隐能感到伞面上增加的重量。他看着策天凤消失的背影，心生迷惘。
曾经他为凤凰移来羽国最珍贵的树木，每一棵都有数百年风霜，但一一问去，竟无一可堪栖息。如今，上官鸿信放眼四望，寒冷的翊地并不适合梧桐生长，故而府内根本无栽。可他却留下了。
谁也不知道策天凤停留的原因，除了他自己，可惜问了也不会说。也许仅是沉溺于那种若即若离的感觉。或许每一天，他从上官鸿信身边经过的每一次，都暗暗期盼这把心仪的刀刃能有积极的作为，凭着忤逆的本能，和多年来磨砺的锋芒，给他一场快意而流畅的放血。说不定，血流到一定程度，即使是凤凰也会干涸，自我的意识消散于流淌的血泊里。
但上官鸿信与他一样冷静，他不会让他如愿去死，就像他不会让他如愿去死。如出一脉的自私，偏偏不露痕迹。
这是他们来到翊地的第五年。
策天凤给他的时间快到了，这一次连他自己都有所预感。
中庭积了雪，踩上去有吱呀的厚实感。宫灯在风中摇晃着，抱着一盏微弱的火光。上官鸿信推开门，沉木香热烘烘地从地上滚过来。策天凤端坐在榻上阖目养神，面前碳炉烧得极旺。自从他驾临翊地，王府中的炉火便没有熄灭过。
上官鸿信走过去，将茶水放至炉上加温。隔着水汽，策天凤的眉目便不分明。其实他们不是不能交谈，只是这中间必须要隔些什么，一阵烟雾，一道屏风，一处向背的光影。太直面，就太赤裸，四目相对，该说的话在眼睛里就尽了意思，哪还用说出口。
老师，我的时间快到了。
策天凤双目闭合，波澜不惊。
这一次，你会让我走吗？
水热了，沸腾腾地翻滚。上官鸿信取下茶壶，挥散白气，静观策天凤神色。
这是他给策天凤的最后一次机会。
如果他答应，那……这几多年华也不算全然枉费，至少，还有几分体谅的真情。
策天凤说：不。
上官鸿信点燃细香。
幽兰深处走出一袭碧裙。
你还活着嘛，真意外。
碧玥微笑着对他施行一礼。
是呀。上官鸿信回答道。我也很意外。
碧玥端详了他一会儿，说：你……比上次坚定得多。
五年的时间，足够我去思考一个问题。
上官鸿信沉吟片刻，说道：我还是恨。
碧玥的目光从下方逼近：时隔多年，你还想要那杯酒的配方吗？
上官鸿信却说：不。
他没错。我不怪他。
但我恨他。
为了他的愿望，无视我的痛苦，将他的意志强求于我。
碧玥听了，不禁哼笑出声。
他是凤凰欸。
要他体谅你，有点太……怎么说，不自量力。
她的嘲讽并未透入上官鸿信的心。面对一个你已经彻底了解的人，他人的讽刺更像是一种调味，突出你对他的认识是如何与众不同。
是他想做凡人，不是我要他做凡人。既然他想，为何不能像个普通的人那样去体会另一个人的痛苦。
听闻此言，她抬目瞧了瞧上官鸿信，一张完全看不出情绪的脸，底下却有烈焰般的深流在涌动。
你想死？她问道。
我早就死了。上官鸿信说。在五年前。
碧玥恍然大悟：他留住了你。
好方法。她啧啧称奇。早知道我也在鸢王身上试试。到底是比不得凤凰的阅历，还能想出这种法子。
我那时最多不过在想，如何跟鸢王投生在同一个时辰里。
你为什么不留住他。上官鸿信问道。
啊……这嘛……
碧玥低头轻笑，叹息中生发感慨。
因为，后来他总是很累的样子。我想……重新开始，应该也不差。
她望向上官鸿信，碧海般的一双眼睛。
你也累了，对么？
是。上官鸿信坦诚以对。
碧玥轻轻摇头：可是你死了，不会有任何用处。在看不到尽头的长生面前，他很快，很快就会忘记。
那么……我会用我的方式，让他保持痛苦。
上官鸿信注视着即将烧尽的细香，眸中流淌着冷酷的金色。
替我看看他的结局。
你有兴趣吗？
明晨日出。
策天凤将一滴血点入茶里，他看着上官鸿信饮下此杯，才转身收起书册。
是我的死期？
上官鸿信放下杯盏，他细细品味，并未尝到血的滋味。
不错的场景呢。他说道。不如去看日出吧。
算是，迎接新生？
策天凤站定了望他，似在斟酌，忽而上前一步，贴近到呼吸可闻。轻柔一吻渡来的不是救赎，而是血液打造的牢笼。策天凤的指尖抚过上官鸿信的薄唇，按住他欲言又止的话意。他一贯不听别人说话，永远如此。
好。他应道。
于是，在相识了二十五年之后，他们方才决定，一起看一回日出。第一次。
天还没有亮，苍穹上点点星痕。上官鸿信漫不经心地数着，不知那一颗是霓裳。
老师。
嗯？
我一直想问你一个问题。
说吧。策天凤答道，今天的他似乎格外有耐性。
如果你想要有人恨你，直接杀死他的家人不就好了。这是件很简单的事情。往深处说，颠覆一个国家同样轻而易举，你可以让所有遗留的臣民都恨你。这么多的恨意，凝聚更多的可能。对你寻死不是更有利吗？
那确实不难。策天凤的声音被寒风吹得散碎。
但我无法说服自己，留下他们的命。
对死人来说，恨意无用。
上官鸿信轻轻笑了。
所以，你是真的舍不得我。
哈哈……太廉价了，二十年就足够收买你。倘若我真的找到杀死你的方法呢？你真愿意赴死吗？
是。策天凤说道。
风狂烈地从峰底吹来，几乎让人站不稳。天边浮动几许流云，也仿佛被吹动了似的，掩住了许多星光。四野暗得像卷起的画，看不见就不存在。
老师，其实……我还没有向你许过愿。上官鸿信说道。
策天凤心中突地一跳。
你应该知道我的愿望。
是。
那个愿望，他们都心知肚明。
还记得你说，只要是王室血脉且心意坚定……不，不用那么复杂，只要是我，你会愿意的，是吗？
……是。
策天凤的声音竟有些颤抖。
作为代价，你可以拿走我剩下的生命。反正……也是你给的。
……好。
策天凤忽然握住了他的手。
上官鸿信微微惊讶，最后却是一笑。唇边是轻柔而迷离的动摇。
这一次没有祭台。他朝天空望了望。也没有日月。
上官鸿信摘下幽绿的扳指，为策天凤带在手上。
就用这个吧。
他握着策天凤的手，缓缓跪拜，那场祭祀的所有细节他都深深记在脑海。他触摸着那枚戒指，以此起誓。
用我剩下的生命作交换。
他抬眼，满意地看到戒指亮起誓约的华彩。
策天凤，你要……好好活下去。
血滴落在地上。
上官鸿信长久跪着，没有再站起来。
策天凤叹一口气，同样跪坐下去，静候的死亡却迟迟不来。
不对！你……
策天凤惊怒交加，两手不由揪紧上官鸿信的肩膀。血，源源不断的血浸湿了他的衣袖。上官鸿信如同一只漏底的船，在泛滥的血泊中逐渐沉没。
老师……
上官鸿信开口说话，声音嘶哑，他身上的每一处旧伤都开始流血。
这世上只有四种人。死人，愚蠢的人，失败的人，和傲慢的人。
我会变成死人。
那……你呢？
策天凤心中轰然作响，数千年的自守一夕坍塌。他抱紧上官鸿信残破的躯体，仰头发出一声悲啸。
上官鸿信凭着最后一口气大笑，鲜血从他唇边大股喷出。
哈……哈哈……
我祝愿你……
千秋万代……长生不死……
你不会忘记我，就像……我不会放过你。
我们……永无相见之期。
说完此句，他立时停止了呼吸。
远处，天色发白了。
——end
碧玥望着遥远的天光，接到一滴如泪的雨。
她知道，那个人的梦，永远也醒不来了。
雨一直下到羽国的春天。
够了。碧玥说。该停下了。
你会毁了羽国。
策天凤站起身，面前是窄小的坟茔。石碑落满了雨，一滴滴向下流淌，将冷硬的石头打磨得无比光滑。
与我何干。他生硬地说，语言被他一颗一颗吐出来，像精卫衔去投海的石子。粒粒嶙峋，但投下去，无济于事。
雨水没有淋湿他，所以上官鸿信的血迹还印在他衣服上，如今变暗，是泥土般的赭色。他望着墓碑，长久地，几乎一动不动。就算他在这里独自伫守百年，碧玥也不会讶异。
够了。她又提醒。
他就在这儿。策天凤说。
碧玥看向那座墓。
是啊，里面埋着上官鸿信的骨灰。
他已经死了。
他在这里。策天凤坚持道。
碧玥为此发笑。她也没想到自己大胆到在凤凰前面发笑。
你要这么想，也可以。
只是我怕，某年你走在路上，会遇到一个面目全非的上官鸿信。
你很清楚他会去哪里。地府，忘川，而后轮回。你再也找不到他。
而这一切，都是你一手促成。
策天凤依然沉默。
沉默中，雨水打湿了他的青衣。
雨终是停了。
上官鸿信死了，策天凤没有留在羽国的理由。但现在要他去赶赴下一个愿望，他做不到。
他累了。
他把上官鸿信葬在羽国最高的山峰上，离天空最近的地方。站在他墓前的时候，会觉得这样过一千年也无所谓。其实又有什么所谓呢？一千年前他如此伫立云端，一千年后仍是，低头望一望，沧海亦成桑田。一千年前许下的愿望，一千年后还是同样。人们所执着的，在岁月变迁里始终不变。
只是他从没在一个人身边停留这么久的时间。
他看着上官鸿信长大，变老，最后在他怀中死去。
他真的累了。
他动不了，也思考不了任何事情，只是想死。
为什么他死了还会流血。他抱着上官鸿信的尸体这样想。
为什么我不会流血。
上官鸿信脸上的鲜血被水化开。策天凤抬起头。下雨了。
雨落得很急，策天凤就着水意替他擦脸，血污斑驳。他忘了自己袖上全是上官鸿信的血。
没事了，鸿信。没事了。他听见自己在喃喃自语。
我们回去吧。他说道。
上官鸿信没有说话。洗去鲜血后，他隐约地微笑了。
他有多久没看他笑了。
策天凤轻轻将指尖落在他眉心，抚平他生命最后一刻的苦痛。
没事了。策天凤抹去他脸上的雨水。
你不是要我痛苦么，我答应你。
一直到你满意，再停止。好吗？
策天凤望着他平静的脸，再一次确认自己记得每一细节。他吹去一口凤火，上官鸿信便如一张薄纸般燃起了。焚烧十分彻底，薄灰细腻得如同新雪。策天凤将他的遗骸收进血迹斑斑的衣袖里。
起身时袖子似乎重了些，好像有人在背后轻轻拉了一下。策天凤脚步一顿，雨水点点滴滴碎在血泊里，仿佛是另一人跟上的脚步声。感觉上他还在，不紧不慢地跟随着。那个含了嘲意说他动心的男人就站在他身后，似笑非笑，不矜不盈。
我们走吧。
只是这一次，身后没有他的回应。
策天凤去了中原，换了名字叫默苍离。中原人很奇怪，人人都有称号。入乡随俗，他也给自己起了一个。
孤鸿寄语。
每当他念起这个称号——孤鸿寄语默苍离，他会想到一个人。那个人对他说了很残忍的话，他不能忘记。
千秋万代，长生不死。
你不会忘记我，就像我不会放过你。
通常他只想到这里，再下一句……再下一句……
打雷了。默苍离望了望天色。再下一句，恐怕中原的雨也不会停。
琉璃树在轻摇，泠泠作响。血与血彼此相撞，无数的愿望与代价便在这琉璃声中散去了。默苍离漠然回首，他早已数不清这树上挂有多少琉璃珠串。他所知道的是，还有一串正握在他手上，需要他用没有尽头的长生去慢慢实现。
有时他会去其他地界，有时他会回羽国。羽国里他只去一个地方，往往在那里他遇见碧玥。
名叫碧玥的妖怪延续着羽国的龙气，所以默苍离并没有杀她。她总是点着一盏宫灯等候在侧，见默苍离来了便行礼，不无恭敬。
你为什么还留在这里。有一次默苍离问她。
她说：我不想忘记。
出于无聊，她同默苍离絮絮说了些以前的事情。默苍离略有耳闻，他的几位同族曾经提起过，在他不理世事的那几年里，一个愚蠢的妖怪回应了呼唤。
碧玥听了，也没有忿怨之色。
是我。我就是那个愚蠢的妖怪。
高草里有萤火虫在飞舞，微弱的绿光照亮她的面容。她笑了笑，叹息似的，忽然对默苍离说：你不觉得，早在那时候就错了吗？
鸢王也举行了凤鸣之祭，但你没有回应。为什么？如果你回应了，鸢王要杀死的就不是我，而是你了。
他不够合格。默苍离说道。
碧玥又笑：雁王就合格了吗？你忘了，你最初回应的，明明是霓裳啊。
霓裳。默苍离模糊地想起她的模样。香室里身着华裳的王女。
他与上官鸿信之间最深的一道伤。
不。他否认。我想选的人是上官鸿信。
但……他们流着同样的血脉，而霓裳先一步祈愿。
所以……
所以。碧玥接过他的话意。你选错了。
因此你宽限她一些寿命，一是补救，二是还情。
但你对她不够有情，所以你的宽限不会一直持续下去，她最终还是死了。
萤火虫停在默苍离肩上，他偏头去看，绿莹莹的光点像许多盏漂浮的荷叶灯。霓裳在水边放下一只，注视它逐渐漂远，直到它停留在默苍离脚下。纸做的灯台被水打湿，很快沉没下去，故而默苍离并未从中取出王女的心事。
良久，默苍离开口，说话间有风吹过，穿过高草交叠的空隙，飒——飒——，好像被一双手轻轻梳理着长发，发出一种很温柔的声音。
鸢王死去多久了？他问道。
碧玥想了想，说：一百二十一年。
雁王死去多久了？她反问。
默苍离想回答，但迟疑了，他说：我忘了。
碧玥静静望着他。
都是这样的。总以为他还在。
不过，再过些时间，你就会又记得清清楚楚了。
是吗？
碧玥伸手拂了拂草尖，萤虫如琴弦跳跃在她指尖。
是又如何，不是又如何。
反正……他不会回来了。
于是他们一并陷入沉默，纷纷咀嚼起自己的往事。
默苍离慢慢养成佩戴戒指的习惯。玉石不老，经了雁王一生的波折，依然浓翠欲滴。上官鸿信以此为誓替他戴上，他便没有再想过取下。上官鸿信戴得正好，在他指上也同样合适。天经地义似的，他成了他的遗物。
闲来无事时默苍离轻轻抚摸，偶尔会感到一点热意，仿佛是上官鸿信的体温被玉石吸收了，在后来的岁月里时不时泄露一点踪迹。在默苍离的记忆里，上官鸿信一直佩戴着它，大概是帝王身份的象征。它陪伴上官鸿信的时间几乎与策天凤等长。有时候，默苍离会分不清，是自己在怀念，还是这戒指在怀念。不过，值得宽慰的是，他们所思念的是同一个人。
默苍离摩挲着戒指，那温润的触感让他想起上官鸿信的手指。他总是戴着它，因此触摸他的时候总是温热里含着一丝凉意。默苍离的躯体——这具灵力汇聚的躯体，如果细看，布满他的指纹。若是站在镜前，运发灵力，上官鸿信的印记便会一一浮现，像盘踞在他身上的刺青。只要一点点的思念，它们便得到滋养，在虚无肉躯上绽放成花。
可是他们并没有真正的相爱。
他们是想死的猎人和逃命的猎物，跑了半程后角色对换，他想死，而他觉得还可以活。差错。只是不大的差错。野兽抓住机会跳起来撕开了他的喉咙。
他给过你机会了。碧玥告诉他。
默苍离露出难得的迷茫神色。
你以为他会为了你活下去？
哈。默苍离喑哑地笑。
我正在为他活下去。
上官鸿信一生中有两次最严重的危机。一是凤鸣之祭，二是围歼霓霞关。前一次默苍离帮了他，后一次只能靠他自己。他赢了，付出的代价也很惨重，数道穿透胸肺的凶险箭伤。
默苍离于无人时去看他，他在病榻上那么苦痛地挣扎，满额的冷汗，剧痛让他动弹不得。默苍离用浸水的帕子替他擦汗。
老师……老师……帮帮我……
上官鸿信拼命要睁开眼，好像床下有什么正绑着他。默苍离知道那是什么东西，寻了噩梦气味来觅食的魇兽。他又看一眼上官鸿信，看到他要活下去的决心。
他轻柔吹去一口凤息。
上官鸿信慢慢安静了，倚在榻上睡着，微微皱眉，看起来有点疲惫。他平稳地呼吸着，因姿势不适偶尔发一声呓语，摆在胸前的手无意识地垂落，鞠起一捧日光，拇指上的玉戒盈盈生辉。
默苍离点起沉香，用手背挥散香雾，看着他一点一滴地松弛。日影西移，光爬上他的脸，抚平了岁月，呈现出暖玉般柔润的质感，连睫毛都金灿灿的在闪烁。默苍离坐在榻边，安静凝望着他，自己好像也睡过去了一会儿，半梦不醒。一时不察，夕阳已落，夜色汹汹地来了。
醒来时榻上空无一人，默苍离循着旧气息躺下去，他垂下手，用戴戒的指捕捉一束光景。
他见过上官鸿信所有的样子，要思念也十分容易。他一人捉着阳光，手中空空，抓握了又放，自己也不知是怎样的一种心情。大概就是上官鸿信扼住他脖颈时，抓了又放的心情。
他仍能看见上官鸿信的影子，渺远又接近，他坐在长廊下，赋一点闲心，于是雨便沉了千川。
我想许愿。碧玥说。
你不是羽国王室。默苍离说道。
我是鸢王的妃嫔，不算么？
默苍离犹豫了，随后他问：什么愿望？
我……想死。
默苍离不由冷笑。怎么回事，他不能死，这些人便一个两个都想死。
理由。
碧玥寒冷地微笑了。
我在遗忘。
比我意料中更快。
鸢王是我很心爱的人。我不想太快忘记他。但我无法控制。
我已经开始淡忘了。
默苍离看着她，一眼一眼，挑剔地打量。碧玥期待地看着他。
他说：不。
他不是要你，替他看我的结局么？
碧玥将脸埋在手心里，泪水从指缝里流出来。
你不能这样对我。
好不容易……好不容易我才下决心要放他走。
默苍离说：我知道。你留着他的魂魄舍不得吃。
许一个愿望吧。他说。你真心的愿望。
他将手递给这个愚蠢的妖怪，指节上戒指浓绿欲滴。
碧玥跪下身，战兢着托起他的手，低声说。
我想做个凡人。
应誓的华彩再度亮起，碧玥周身升起紫烟。多谢。她说道。
烟雾散去后，默苍离收回手，山明水秀，万物俱寂。
名叫碧玥的妖怪从未存在。
回去后默苍离挂上了一串琉璃。这是一个妖怪的愿望。
至于上官鸿信的愿望。他捏了捏那串灰烬做的琉璃珠。还不到时候挂上去。
或许永远也挂不上了。
默苍离又一次登上羽国最高的山峰。
你在吗？他向风中探问。
感觉上他依然在，不声不响地等待着。那个让策天凤都算漏一计、叫他动心的男人就站在他身侧，从容雍雅，不离不弃。
我想做个了结。默苍离说道。
他取下那枚碧色的戒。眼前是万丈深渊，任它再坚固，也免不了粉身碎骨的命途。
他扬手，想了一想，终是没扔出去。
——end
上官鸿信少年时曾获得一只翠鸟。
那是北境某位亲王入京献上的礼物，通身碧绿，双目为琉璃色，听闻有天籁之音。上官鸿信想哄霓裳开心，便向他父王讨了去，用谷粒清水好好喂着，在爪上系一条丝带养在书房里。
但翠鸟从没开过口。
上官鸿信养了几月，耐心终是告罄。他解了丝带，推开窗台将翠鸟放飞。翠鸟扑簌簌地振翅，落在雕花窗框上，它回头看了上官鸿信一眼，忽然啄了下他的手指。一阵尖锐的刺痛浸入皮肤，手指上冒出殷红的血点。上官鸿信呼痛，本能地收回手。再抬眼时，那抹翠色已无影无踪。
他后来跟策天凤提起过这件事。他这位老师似乎无所不知。策天凤没有让他失望，他说，那是不语鸟。不语鸟是不会唱歌的。
上官鸿信不信。
如果真是这样，为什么还会有这样的传闻呢？总是有人听过吧。不然怎么从没听说青蛙有天籁之音。
策天凤听着他的反驳，漫不经心地翻过书页。阳光追逐着他冰冷的指尖，他苍白的脸像是一座快要融化的冰雕，空气中的尘埃都变作森森冷气。他随口说起一个故事。
传闻九界中有一界名叫海境，那里的人长居水下，形态各异，多半依血脉现形，或鱼或虾或龙，其中有一种族名为鲛，歌若天籁。
是吗？
不是。策天凤冷冰冰地打断疑问。鲛人是不会唱歌的。
上官鸿信那时对策天凤言听计从，他深深低下头去，为自己的轻信和浅薄羞愧，策天凤的话语像针一样刺着他的脸。但他仍依着少年人的好奇心，在心底默默思考。
真的不会吗？
后来上官鸿信遇见欲星移，鲛人确实是不会唱歌的。
上官鸿信推开窗，清凉的月色伴着夜露飘洒进来，殿内的纱缦随风浮动，在偌大的宫殿内膨胀成一团轻软的烟雾。
老师，会冷吗？
纱缦后是永恒的沉默。
默苍离瘦削的侧影在烟雾中刻一道尖锐的印记，如同云中闪电，在轻纱摇曳间触目惊心。
上官鸿信留下半开的窗，走入云雾深处。默苍离坐在室内，漫不经心摆弄棋盘，与自己对弈。侍女执烛点亮室内的灯，将棋盘上琉璃棋子映得灿然生辉，默苍离触及棋子的指尖也被染上一层暖光，像是扑入团团火焰的飞蛾。上官鸿信将灯盏移到桌边，静观棋局。白子已将黑子逼入绝境，黑子绝地反击，竟也有几分胜率。黑黑白白相持不下，是出于同一人头脑的、永无高下之分的博弈。
一道残局。
默苍离将未竟的局留在棋盘，上官鸿信坐到对面，却没有与他对弈。热水烧好了，冒出冲天的水汽，侍女拎起铜壶注水入杯，沸水将茶叶撕扯出碧绿的血。默苍离撇去茶沫，啜饮一口，喉结滚动间伤痕格外明显。
那是墨狂剑气所伤，即便是冥医也无法消去这道伤疤。幸而只划伤了皮肉，再深一寸，这颗天下无双的头颅便不保。
上官鸿信把他带了回来，仍旧以师礼供养。一切未变，他只是铲除了宫内的一棵树，仅此而已。其实是可惜的，那株梧桐是百年的古树，是被当地引为祥兆送进宫里来的。上官鸿信替策天凤讨了去，每到春日，便见它花开如霓。梧桐生得高大，远远便能见到，上官鸿信来去求学时遥遥看见，便心生安定。他给霓裳绑了秋千，震荡间枝干摇动，落花满襟。霓裳的笑语是那座沉默学宫里唯一的生动，少女鲜亮的碧衣越飞越高，她越过重重花树，轻若鸿毛，一夕之间无影无踪。
他本来是想留下梧桐树的，以此为磨砺，或许有一天他终会平静。他能听见霓裳的声音，在回忆中仍然温暖亲切，然而如今她的去向也如少年时那只翠鸟一般不可追寻，只在上官鸿信心口留下无法愈合的伤痕。他已极力避免这种情绪，但想到霓裳，他还是会难过。一开始激荡沸腾的心慢慢冷却，只留下缓慢流淌的悲伤。因为霓裳已死，在地下化为朽骨，如果有轮回，她早去另一场轮回。上官鸿信却留在这世间无法解脱。
而默苍离却又是那么平静，他跟羽国庞大宏伟的宫殿一样，容纳下所有阴谋憎怨，饮下罪有应得或是白白辜负的血，愚昧的、痴妄的、贪婪的、牺牲的，用一个代价换一个结果，把上官鸿信推向王座，却也让他一无所有。
到底为什么，他如此平静。
夜渐渐深了，默苍离依然无语。回羽国后他便不再开口说话。本以为是伤到了咽喉，冥医检查再三却说没有，想来只是他不愿说话罢。或许是因为他和上官鸿信已没什么话好说，或许是他一心求死没必要浪费自己的力气，或许是他已倦了。
他当真倦了，倚着躺椅双目半闭。上官鸿信给他搭上一件披风，目光在他沉静眉目上逡巡许久。多么可憎的面目，上官鸿信想，某种冰冷的东西在他胸中凝结。那是旧日的阴影，过去的感情死死缠绕着他，如同湍急河流里杂乱生长的水草，它们捆扎住羽国的王，把他拖入血与烟硝。
要如何杀死一个想死的人呢。他在默苍离床边坐下。他要杀他太过于容易。他不想折磨他。策天凤永远是他的老师。他是恨他的，也是爱他的，这两种情感并非是水火不容，而是同时并存。恨是沉重的、压抑的，爱是沉缓的、流动的，巨石伫立在水中，水流推动着巨石，到底该何去何从。
默苍离没有睡，他只是无动于衷。上官鸿信仅是看着他，仇恨便得到滋养，根深叶茂。他们之间的感情只有在分离时才有斡旋的余地，一旦相处，他只能一天比一天更恨默苍离。于是他抓住默苍离的手，把那截细瘦白皙的手腕压进丝绸堆叠的床褥。默苍离睁开眼看他，棋子一样琉璃色的眼睛，通透地望着他，映着荧荧灯火。他依旧一语不发，只是往后靠去，像纱缦一样没有重量的身体落在上官鸿信怀里，轻飘飘的几无实感，露出喉间狰狞的伤疤。
侍女熄了灯退出去，走在门口才想起未关的窗。她折回去掩好窗扉，帷幔后静得没有人声，只是衣衫摩挲有些窸窣的声音。明明在黑暗中目不能视、口不能言的人是默苍离，彷徨的人却是上官鸿信。他从未见证过默苍离的任何真实。
默苍离的手臂环紧他，在上官鸿信颈后引起一阵冰凉。他的温存让上官鸿信变得僵硬，藤蔓般交缠的双臂被拉下来仔细检查，确定没有暗藏的麻醉针或是毒剂。默苍离的呼吸似乎微微一哽，发出叹息般的气声。上官鸿信依然爱他，但两人之间的信任已荡然无存。
他不会杀上官鸿信的，从他第一次失败时便注定。上官鸿信深知这一点，但他仍要这么做，他深深警惕并且不掩饰任何怀疑，他故意如此只为宣示默苍离不配拥有他的信任。而默苍离确实被刺痛。他把脸埋在上官鸿信胸口，用自己喉间的伤疤长久叹息。
冥医偶尔会来。他怀有对默苍离安危的关心，怕某日上官鸿信怒气上头，将某人活埋了。他背着药箱亮了通行腰牌自顾自地走，来到学宫附近只觉生疏。
树呢？
他见到上官鸿信时问道。
铲了。上官鸿信说。太碍眼。
冥医便不说话了。他看着君王气势冷冽的侧脸，绞尽脑汁想说些话来劝慰。然而医者不能医心。
鸿信···
这称呼在默苍离失语之后再无人叫。上官鸿信没说什么，只是吩咐手下好好招待冥医。说罢便回转宫廷，午后还有政务要处理。
夏日炎炎，冰盘内承的冰块不一会儿融化成水，侍女掀开竹帘叫人来换。上官鸿信支着额，漫不经心地批阅。若是被策天凤看见了，必然要被教训一顿。但默苍离不是策天凤，策天凤已死，正是用梧桐木打的棺椁，葬在羽国地下。如今学宫种了竹，翠绿如瀑，一到夏日绿意便浓烈欲滴，谁曾想从前那里凤栖梧桐。
默苍离朝冥医伸出手，冥医犹豫良久，才将一只白色小瓶放进他掌心。默苍离倒出瓶中物，仅是一粒平平无奇的白色药丸，散发着草药的苦味。
他吞下那颗药。
冥医吸了吸鼻子，又往小瓶里装了些补气益血的药丸。默苍离朝他颌首，他便将小瓶留在桌上。
我走啦。他收拾药箱站起来，走到门口却又回头。
苍离啊，你真的···
那么想死吗？
剩下的话他没有说出口。
太阳很大，冥医热得满头汗水。汗水流进眼里酸涩不已，好像一场风波的余震。
冥医走后默苍离渐渐衰弱下去。过程很缓慢，毒素一点一滴侵入肺腑，他身体本就不好，时节又过冬，看起来只像是重病之人熬不住严寒。上官鸿信这次没请冥医，他给神蛊温皇发了请柬邀他做客。
神蛊温皇切过默苍离的脉，若有所思。他摇摇手中的羽毛扇，说毒入心肺，无药可救。
上官鸿信竟有种轻松之感。
冥医医术真是高超。他对神蛊温皇说。神蛊温皇微微一惊，似是没想到他会说这样的话，以扇掩面付之一笑。
温皇临走时还是留了方子，煎不煎药是上官鸿信的事，他烦不着。于是学宫内的侍女日间便多一件事，阆院间终日萦绕着药香。侍女是极聪明的，雁王只让她煎药，没让她盯着谁喝下去。她也知道自己是没法让学宫里的这位主子喝药的。于是每日老老实实煎药，晾凉了放在桌上，谁喝下谁倒掉与她何干。
上官鸿信也不管，他仍照常到学宫来过夜。默苍离依然抬手环住他，但使不上力气，很快就滑落下来。上官鸿信便笑，重新拉着他的手臂缠绕上去，就像以前一样。默苍离在黑暗中忽而感到一种可怖的心绪，他对此竟当真有所怀恋。他对上官鸿信从来不是虚情假意。
但现在上官鸿信在同他虚情假意。默苍离将死，上官鸿信随意施与廉价的情感，他不肯用真实面目面对他，宁可拿出一个旧日的幻影。
鸿信···
他在心里念道，依然发不出声音。他早已剥夺自己解释的权力。为罪孽、为欺骗，他只能缄口不语。
老师。上官鸿信在他耳边说。
你不能说话真是···太好了。
如果你真的叫我鸿信，或许我会动摇。
他给默苍离汗湿的身体盖上被子，手指抚过他额上碎发。
不知道老师还记不记得，小时候有位亲王送了我一只翠鸟。你跟我说，那是不语鸟。不语鸟是不会唱歌的。
他将手指放在默苍离唇上，指腹上还残留着鸟喙啄出的伤口。
你说对了。老师，你永远是对的。
说完他便穿衣离开。默苍离看着他离去的方向，双目疲倦，随后在逐渐冷却的床褥上昏昏入睡。
他喝药了吗？上官鸿信向侍女询问。
回禀陛下，他有时喝有时不喝。
简直像是在控制着什么速度一样。侍女想。
她扇着手里的小扇，催旺了火。
如果陛下要来，那天的药是一定会喝的。
上官鸿信点点头，他想如果默苍离不喝，恐怕当日连眼睛都睁不开。
侍女将漆黑的药汁倒出来，盛在药盅里，盖上盖子用冷水过了一遍，确定药汁温度适中，才用盘子端了盛进去。
大人？
默苍离披着狐裘坐在暖炉边，玉琢冰雕一样，快被暖化。他应了一声，长睫垂下，倦怠得很。侍女把盘子放在桌上退出去。上官鸿信把药碗端到默苍离唇边，默苍离醒过来，见是上官鸿信便闭了口。这几日羽国政务繁忙，默苍离本想无声无息地去，可他却又来。还以为他再不会来的。
老师，喝药。
默苍离摇头，或许这是他一生中摇头时间最长的一次。
上官鸿信坐到他对面。默苍离琉璃色的双目望着他，说与我对弈一局。
他当时凭着这一局被选中，如今也要凭着这一局来终结了吗？
上官鸿信放下药碗，他捻起一枚棋子。满盘棋子都随他的情绪而振动，它们本就是断云石。棋子在他掌中凝为一柄匕首，刀光似雪。
默苍离放下棋子，喉间伤痕微微痕痒。
上官鸿信只是冷笑。
默苍离微微蹙眉。
上官鸿信伸出左腕，让雪片般的锋刃吻上青色的经络，鲜血瀑布一样爆开，棋子在湿滑的棋盘上游窜。默苍离突然动起来，棋盘“哗”的一声掉到地上，棋子与血液一同飞溅。他紧紧捂住上官鸿信的伤口，双手满是腥甜的血。
大人？侍女在门口探问。
药碗里溅落上官鸿信的鲜血，触目惊心的红漂浮在漆黑的药汁中，碗壁凝着未干的血珠。
血液是滚烫的。默苍离从未有如此真切的触感。他想呵斥上官鸿信、他想夺下匕首，但事实是他被庞然的怒意钉在原地。说不清道不明的愤怒在他胸中翻腾，几乎冲破这具皮囊。
他怎可寻死！策天凤没有杀死的人竟要去寻死。谁给他的资格。
上官鸿信不再有其他动作，他盯着默苍离，双眸是熔化的黄金，他逼迫一个选择。
默苍离双唇隐隐颤动，他感到荒谬可笑，但他竟想不出一句冷嘲。
上官鸿信看着他，不发一语。
他还在流血。
既不包扎，也不运功，他挥不开默苍离，便在手臂上方重刻下一刀。
血液溅在默苍离脸上。他眼里一片血雾。
“鸿信！”
原来不语鸟是会唱歌的。
上官鸿信扔下匕首，失血过多让他脸色苍白。他重又把药碗递到默苍离唇边，里头浸着血的腥甜。默苍离衔住碗沿咽下药汁，抬目看上官鸿信，眼眶里落下他的血，像一滴泪。
要如何杀死一个想死的人？
杀死他最爱的人。
原来默苍离也不是无坚不摧的。
是死是活，请你自便。上官鸿信对默苍离说。
他只为默苍离做一次牺牲。
这天晚上，上官鸿信梦到了很久以前的事情，那时他还是个少年。他推开窗台，解下丝带，放飞了翠鸟。那只翠鸟回头看他，一反常态没有咬他，它只轻轻蹭了蹭他的手指，而后振翅飞向更广阔的天地。
他醒来后竟有些怅惘，不知不觉中，有些不值一提的小事反叫他记了这么多年。其实在放飞翠鸟后的一段时间里，他的寝宫镇日里开一半的窗，为的是某月某日，放飞的鸟儿会再飞回。但一别经年，它始终未有消息。少年时的上官鸿信怎么也想不透，为何他的翠鸟一去无踪。
只是在他不知道的某个时间里，那只翠鸟曾飞回他的窗边，在整个羽国的睡梦中，给他留下一只静谧的歌谣。
尽管无人知晓。
end