跳动的火苗映照在两人脸上，像是给她们镀上了一层金光，有种让人心定的力量。
第一只麻雀烤熟，方静不着急吃，献宝似的跑到他面前，一边吸溜着口水一边道：“哥哥，你先吃。”
萧砺将麻雀撸到盘子里，撕一条左腿给方静，撕一条右腿自己吃。
麻雀小，除去两条腿也就没什么肉了，可两人仍是把所有骨头都细细嚼过才舍得扔。
一只麻雀吃完，另一只也烤熟了。
等吃完三五只，两人的手上脸上都沾了炭灰，面对面瞅着对方笑。
妇人也笑，一边从锅底舀一盆热水，兑好之后让两人洗手洗脸。
萧砺在方家住了足足一个冬天。
给他印象最深的就是，灶火映照下，妇人温柔的脸庞，还有半夜梦醒时，妇人轻轻替他掖好被子，然后就着昏黄的灯光缝补旧衣的身影。
虽然她长相普通，也不曾读过书，认得的字不超过二十个，更不会弹琴作画，可她却满足了萧砺对于女人所有的要求。
温和而又温柔，肯为他下厨做饭，肯为他挑灯缝衣。
杏花楼的阿蛮虽然生得漂亮，会跳撩人的胡舞，她可愿意冒着烟熏火燎下厨？她可会担心他受冷，而在半夜醒来帮他盖被？
杨萱回到住处，刚进二门，就见辛媛站在竹林旁，正绘声绘色地跟辛氏和杨桐等人讲述遇到蛇的事儿。
她口才好，又是连说带比划，把大家逗得一惊一乍的。
辛氏后怕地说：“以后可不能随随便便就往山上走，要是被蛇咬着怎么办？再要去的话，跟阿桐一起，或者叫松枝他们跟着。”
辛媛撇下嘴，“不用了姑母，反正我再不想去的，上面除了有座八角亭，再没特别的，景致也寻常，不如白鹤山好。”
辛氏又笑道：“各有各的好处，观枫山现在不是季节，你看这周遭都是枫树，等到秋天叶子红了，肯定好看。”
辛媛嘟哝着，“秋天我也不来，我最怕蛇了，也怕毛毛虫。我要去香山，香山的红叶很有名。”
杨桐闻言便道：“香山的确美不胜收，上面除去枫树还有槭树和黄栌，色彩更浓烈丰富。去年我跟怀宁不自量力还想作画来着，结果笔力太差，连半成的美都画不出来。不过香山也有蛇。”
辛媛当即垮了脸。
杨桐笑着解释，“蛇从草木生，凡是草木旺盛之地免不了虫蛇等物。
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