洞房那夜便是开始。
十七岁的夏怀宁肩宽腰细，单手钳制住她的两只手，“呼哧呼哧”喘着粗气，“嫂子，娘再三吩咐我，我不能不从，这也是为嫂子好，为我哥好，等嫂子生下一男半女，我哥有后，嫂子后半生也就有了依靠。”
说罢，俯身下来。
杨萱不愿意。
说好的是嫁给夏怀远冲喜，夏怀宁跟着入什么洞房？这根本不合礼法不守纲常。
她拼命地挣扎，却抵不过夏怀宁的力气，她用力地呼叫，却只听到两个婆子在门外嘻嘻哈哈地谈笑。
最终仍是教他得了逞。
回门时，杨萱一把鼻涕一把泪地说给辛氏听。
辛氏沉默许久，低声劝她，“有些地方是有这样的习俗，兄长如果早亡，小叔子可以要了长嫂，替兄长延续子嗣……况且，你要是有个孩子，往后的日子能好过些。”
既然辛氏也这般说，杨萱只能苦苦忍着。
好在，过了头一个月杨萱的小日子便没有来，而夏怀远终于咽下了最后一口气。
杨萱怀着孩子守寡，顺便给爹娘守孝。
消停的日子只过了一年多，等夏瑞过完百岁，夏怀宁就打着看望孩子的旗号往大房院里去。
进得屋里，看两眼孩子，那两道火辣辣的目光就肆无忌惮地粘在杨萱身上。
杨萱岂会不知他安的是什么心？
先前委身于他是迫不得已，是为了留个后，现在她有了瑞哥儿，再无可能行那种苟且之事。
故而，每日里早早梳洗罢，就抱着夏瑞往夏太太那边去。
一来能避开夏怀宁，二来夏太太帮着照看夏瑞，她可以腾出手来做点针线活计。
夏怀宁也往夏太太屋里跑得勤，看到杨萱的绣活儿赞不绝口，“嫂子这兰草绣得真好，得空帮我也缝件绣兰草的衫子吧。”
杨萱讥讽道：“疗疴炎帝与书功，纫佩楚臣空有意。灵均先生纫秋兰以为佩，小叔是以灵均先生自比？”
灵均便是屈原，先古有名的文士，性情高洁才华横溢。历朝历代的才子学士多以空谷幽兰自比，喜欢在衣襟处饰以兰草。
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