十二月十二日，皇上在太和殿为十四阿哥举行了颁敕印仪式。出师礼极为隆重，出征的王、贝勒、贝子、公等全部身着戎装，齐集于太和殿前，共同参加了颁敕印仪式；其他不出征的王、贝勒、贝子、公和二品以上官员，也全都身着蟒服，集合于午门之外，为十四阿哥送行。
在太和殿前，十四阿哥跪受敕印，并向皇上行谢恩礼之后，随敕印出午门，骑马出天安门，再折向北方，经德胜门出京城，开始了西征之路。诸王、贝勒、贝子、公，以及二品以上的大臣全部送十四阿哥于列兵处，十四阿哥则望阕行叩首之礼，礼毕之后肃队而行。
在送行礼之中，王爷还担任着一项重任，那就是皇上命三阿哥诚亲王与四阿哥雍亲王自午门颁敕印大礼结束之后，由这两位兄长代皇上率文武百官为十四阿哥送行，一直送到德胜门，以此充分体现皇上对此次西征的重视。而由这两位年长阿哥担此重任，同时也充分体现了皇上对三阿哥和四阿哥的重视。
送走了十四阿哥的出征队伍，沸沸扬扬了近半年的京城终于安静了下来，颇有些曲终人散的意味。但是谁都知道，这只是短暂的沉寂，随着西北战事的推进，更大更好的戏还在后头，这只是序幕而已。
从德胜门回来，王爷与诚亲王一道进宫向皇上禀报了情况之后，也恢复了按部就班的生活。前两天他一直忙于把因为送行十四阿哥而耽误的公事处理完毕，好不容易第三天轻松一些，结果一早赶到皇宫的时候，正好遇到皇上身体不愈，下令免了今日的早朝。王爷一听皇上病了，心中很是惦念，于是赶快托了大太监魏珠，想进去请安，但由于皇上早早下了口谕，任何人一概不见，魏珠也是没有办法，见些情景，他只得是悻悻地又坐马车回了府里。
这天清早，冰凝刚一起床就发现窗外格外的亮堂。下雪了？果然，雪已经下了整整一夜，此时仍是没有任何停止的意思，铺天盖地地下个不停，正当冰凝打算出门看看雪景之际，只听门外响起了秦顺儿的禀报声：
“启禀侧福晋，爷一会儿要出趟门，差奴才给您传个信儿，由您陪着爷一起去。”
“爷不是上朝去了吗？”
“回侧福晋，爷刚刚下了朝，才从宫里回来。”
“那，爷这是要去办什么事情？”
“爷没跟奴才说。”
“还有哪几位主子一起去？”
“没有，只有您一个主子。”
“什么时候？”
“这就走，您先收拾一下，奴才在外面等您一起走。”
冰凝被这个突如其来的消息打了一个措手不及。自从半年前的盛夏时分，在陶源上演了那一幕“空城计”之后，他们再也没有单独见过面。即使是在家宴、宫宴等场合相遇，他也再没有向她投来过任何关注的目光，就当这个人不存在似的。平常遇有大事小事，他都尽量避免与她有任何交集，即使是万不得已的时候，也都是由雅思琦或是秦顺儿充当了转达者的角色。
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