自从神智恢复清醒过来之后，对于王爷的每一次到来，冰凝都心如明镜，可是她从来没有向他行过礼，请过安，更不要说开口说一句话。既然他没有传口信，既然他来了也没有开口，她就如同不知道他的到来似的，连头都没有抬，继续一针一线专心致志地做着她的小衣服。
失礼就失礼吧，该受什么样的处罚就受什么处罚吧，现在的她心如死灰，形同缟枯，只剩下了一具没有灵魂的躯壳，没有了小格格，求生不能，求死不得，因此她连装装样子，应付他的精力都没有。
转眼之间小格格过世已经有两个月的时间了。冰凝的身子渐渐得到康复，终于可以下床行动，可是她仍然沉寂。病痛可以治愈，心伤如何复元？月影和竹墨两个人急得不知道劝了多少次，劝慰的话全都说尽了，可是她们的小姐依然没有任何好转。
今天是七月十五日，中元节。相传在这一天，地狱的大门打开，阴间的鬼魂会被放出来。有子孙和后人祭祀的鬼魂能够回家去接受家人的衣食供养；而那些无主的孤魂们则只能是四处游荡，徘徊在人间自己寻找吃食。于是人们纷纷在这个日子里，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”的布施活动。
这一天的傍晚，冰凝刚刚用过晚膳，就见秦顺儿来到怡然居，传王爷的口信：
“启禀侧福晋，爷吩咐奴才给您传个口信，一会儿爷要趟出门，请侧福晋一并随行。”
冰凝听后，面无表情地回了一句：
“知道了。”
秦顺儿见状，不敢多问，只好悄没声儿地退到了门外恭候。月影见秦公公没有走开，知道他这是在等她家小姐一同前往，于是赶快走到冰凝的跟前，以最快的速度为她梳头、上妆、更衣，不消一柱香的功夫就收拾停当。
于是主仆两人出得门来，秦公公头前带路，一行人默不作声地一路行至府门口。大大出乎冰凝的意料，她竟然看到王爷的身影！正在府门内侧等候她们。从来都是女眷早早恭候夫君，今天居然是反了过来！这个情况将冰凝打了一个措手不及，于是在悠思过世之后，第一次向他行礼请安。
王爷将她叫起之后，转身上了马车。冰凝见门口只有他的马车，自己的马车不见踪影，而秦顺儿服侍他上马车之后，并没有走开，而是依然在马车门口恭候，于是冰凝没有说一句话，由秦顺儿服侍着，也一并上去。
在车里坐定，冰凝没有问他去哪里，他也没有说什么，两个人都沉默着，任由马啼声一路嗒嗒嗒地响着。
大约过了三刻钟的样子，马车渐渐地停了下来，依旧是王爷先下马车，冰凝随后。当她下了车才发现，天已经完全黑了，因而有些辨不清方向，但是既然他已经走在了前面，于是她也默默地一并随行。
此时，一轮明月高高地悬挂在天际，皎洁的月光柔柔地洒向大地，透过浓密的柳荫，斑驳点点投影在小径上。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏，蝉鸣蛙叫，一派清幽。由于已经提前清过场，没有了闲杂人等，随行的奴才们也都隔着远远的距离，因此一路上只有他们两个人，一前一后，不急不徐。
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