只可惜这头妖兽并不安分守己，尽管已经尽量地远离人群，但还是伤害了不少的生灵。
这回荣百华出马，一定是手到擒来，势在必得！
吴谋虽然有跟他说过妖兽所处的大概方位，却一直未曾跟他详细讲清楚过妖兽经常出没的具体位置，以至于荣百华来到这里以后，总是一头雾水、不明所以，只觉得无处下手、不知所措。
好在镇上的行人不在少数。
在这样人生地不熟的境况下，荣百华只得通过路人之口来探取自己所需要知道的消息。
只见他一把拦住一个踉踉跄跄的老年人的去路，有礼貌地轻声问道：“老人家，我听说……你们思元镇时常有妖兽出没，这是真的吗？”
老人家心中一震，身子一颤，把眼睛睁得更大了些，伸出一只手，颤颤巍巍地指着荣百华，颤抖着声线，吞吞吐吐地问：“你……你想干嘛？”
为了让老人家没有顾虑，并且能够安心地接受自己，荣百华便把嘴角微微上扬，露出一抹灿若朝阳的笑容，轻声细语地自报家门道：“老人家，您别担心，我乃神宗师尊吴谋师父的入室弟子，我是受师父所托，专程来这里降伏妖兽的。”
老人家一惊，瞳孔放大到极致，用一种匪夷所思的眼神，目不转睛地凝视着荣百华，进而惊喜万分地脱口而出道：“你……你是神宗少侠？！”
荣百华先是一愣，而后便是释怀地淡然一笑，稍稍伛偻着身子，谦逊地说：“少侠不敢当。为民除害、惩恶扬善本就是我神宗门人的职责所在。老人家何须惊叹至此？”
老人家深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而感激不尽地说道：“少侠过谦了。神宗身为天下第一名门正派，我就是再怎么孤陋寡闻，好歹也有听说过你们除暴安良、惩奸除恶的辉煌功绩。今日有少侠出面解决妖兽，实乃我思元镇之福呀！”
“听老人家的意思，镇上时常有妖兽出没是真的？”荣千富的眼睛倏的一亮，进而急不可耐地追问道。
“嗯……”老人家平心静气地点了点头，斩钉截铁地说，“有妖兽出没不假，但它倒并非是时常出没。通常是在申时出来觅食，至于其它的时间段……倒是未曾听人提起过它的出现……”
“申时？”荣百华下意识地重复了一遍，瞠目结舌，大吃一惊道，“那岂不是快了？”
老人家处变不惊地默默颔首，临危不乱道：“快的确是快了，不过有神宗少侠在此，料想我思元镇定可逢凶化吉，安然无恙地逃过这一劫。”
荣百华勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，而后一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，一本正经地言归正传道：“老人家，您可知妖兽时常出没的具体地点？”
“哦！”老人家慢慢悠悠地转过身，回过头，指着镇子的深处，用一种苍老和蔼的声线，不紧不慢地点明道，“少侠再往前走五里，于小桥处左拐，可以看见一处林深枝茂的小树林，那儿就是妖兽时常出来觅食的地方了。”
荣百华坚定不移地点了点头，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进而识趣地双手作揖，不胜感激地说道：“多谢老人家，那我先去了，您多保重。”
老人家轻轻回应了一声，随即满怀期待地目送着荣百华远去。
谁知荣百华前脚刚走，苦无后脚就迎了上来，差点就要贴上去，愣是把老人家吓了一跳。
“诶……”老人家不由自主地发出一丝轻微的呻吟，身子明显一阵抖动，苦无的出现显然令他始料未及。
“老人家。”苦无用一种纯朴稚嫩的声线，格外好奇地开门见山、直奔主题道，“刚才那位仁兄向您询问什么呢？”
“哦……”老人家微微张口，慢条斯理地确认道，“小伙子，你是问刚才那位神宗少侠？”
“是啊是啊。”苦无连连点头，斩钉截铁地肯定道，“就是那位神宗少侠，不知他到这镇里来做什么呢？”
老人家一边捋了捋自己的花白胡须，一边慢条斯理地解释道：“这位少侠大义凛然、侠义心肠，得知我们镇里有妖兽出没后，便奋不顾身地只身前往，说是要替我们铲除妖兽，以绝后患呐！”
“什么！”苦无睁大了眼睛，目瞪口呆，倍感诧异地说，“原来这位少侠千里迢迢来到这穷乡僻壤，竟是为了匡扶正道、斩妖除魔？”
首鼠两端，进退维谷的苦无茅塞顿开，豁然开朗。
自己先前的担忧果然是多余的，百华身为吴谋师叔的入室弟子，又怎么可能会助纣为虐、为虎作伥呢？
“是啊！”老人家激动异常，兴高采烈地说道，“小伙子，看你这样子，听你这语气，一定不是我们镇上的人吧？”
“哦……”苦无匆匆反应过来后，极其不自然地说，“我从别处来，途径思元镇，偶遇这神宗少侠，出于心中好奇且仰慕神宗子弟已久，故而跟了上来，想要一睹神宗少侠的风采。”
老人家若有所思地点点头，更进一步地说道：“小伙子，实不相瞒，这妖兽困扰我们思元镇已是有一段时间。它虽不会明目张胆地横征暴敛，也不会肆无忌惮地为所欲为，可它但凡看到一个人路过，还是会不择手段地把那人抓走。而被捉走的下场只有两个，要么是成了一具失去了精气神并且遍体鳞伤、血肉横飞的躯壳，要么就是死无全尸，不见骸骨。大家对此也是众说纷纭，有的人说它吸人精魄，以供自己修炼成人，又有的人说它的目的简单粗暴，干脆利落，只为饱餐一顿而已。总而言之，自从妖兽出没以后，靠近小树林的那一带住户便是连夜搬家，而那一片区域也已是无人居住，成了一片死寂的无人问津之地。”
“这妖兽有这么厉害？”苦无心弦一紧，还没见到妖兽便已经露出了惊恐万状的神情，忧心惙惙地问道。
“厉害……自然是要比我们这些势单力薄，不通术法的平民百姓厉害得多，但是对神通广大的神宗少侠而言，或许也只是弹指之间的事情罢了。”
虽然老人家说得轻轻松松、无关紧要的，但苦无仍是不由得忐忑不安、心慌意乱。
如果这妖兽真有这么好对付的话，那集镇上众人之力便也是绰绰有余，此事又怎会传到神宗的耳朵里？
单凭百华一人恐怕难以抵挡，自己必须赶过去助他一臂之力才行。
于是乎，苦无毅然决然地双手作揖，跟老人家作别道：“老人家，多谢。”
紧接着，苦无便火急火燎地顺着荣百华刚才的方向奔突前行，生怕他会遭遇什么危险，但愿自己能及时赶到，同他一起降伏妖兽才是。
……
荣百华听从老人家的安排，往前五里再左拐，果真看到了一片小树林前有一处空无一物的开阔地带。
他小心翼翼地来到这片广袤无垠的草地上，把眼睛眯成了一条缝，心乱如麻地望向面前深不见底的幽深树林，总觉得里面有一双充满杀气的眼神在虎视眈眈地注视着自己，一时之间，不免觉得脊骨发凉，毛骨悚然，不寒而栗。
他再往前走了两步，猛然觉得前脚的地面跟后脚的地面不在同一个水平面上。
心生疑虑的荣百华挪开前脚，把头一低，朝下看去，赫然发现，脚下竟有一只约为六寸的掌印！
见此情形的荣百华浑身上下顿时冒出一堆冷汗来，他下意识地咽了咽口水，屏气凝神，大气都不敢喘一声。
他对着这只六寸之大的掌印不禁出了神，一时之间，思绪万千。
荣百华缓缓俯下身子，用自己的掌心去比划了一下它的大小，进而不由自主地皱了皱眉，发觉事情并不简单，这头妖兽或许没有自己想得这么强大，但它一定是一个庞然大物。
现在距离申时只剩短短的几分钟而已，荣百华必须赶在妖兽出没之前想出一个制敌的对策来，否则毫无准备地暴虎冯河，胜算着实不大。
面色凝重的荣百华一筹莫展，仔仔细细地掂量了一番周遭的地形以后，就跟突然想到了什么似的，眼神当中闪过一道亮光……