灾年出强盗，周里尹心中隐隐担忧会有强盗来村里抢粮食，早早吩咐村中汉子和巡逻队在关键的地方设置防御，挖坑、筑墙，日夜安排人巡逻。
有了巡逻队的守护，村里人更加安心了。但也有一些人家日夜忧心，比如大白家担心京城的白玉成，小白家担心京城的白建章和袁泗等人，还有跟随雷漪外出的大牛。
桂丫担心外出的李天齐，数月前他到各处去寻找适合酿酒的好水源，至今没有回来，书信也断了。
好在听说这地动只在他们这一片，说不定外面的人有幸躲了过去呢。
这天深夜，巡逻队的人正在村边防御处巡视。现在他们巡逻队也就百来人，加上村里其他汉子，不到二百人。
这些人要分一部分去清理废墟、搭建棚子，因此巡逻的人要少一些。
一个年轻汉子举着火把瞭望了半天，眼睛都看干了，打了个哈欠，揉揉眼睛。
就在这一瞬间，前方飞来一块石头，他感到脑袋一阵剧痛，就被击倒在防御坑里。
随即外面似乎冒出了很多人的声音，哇哇乱叫的，喊着去抢粮食。
汉子一摸头，满头的血，模糊了视线。他强撑着最后一丝理智，从怀里掏出作为信号弹的冲天炮，放在火把上点燃。
咻一声，冲天炮斜斜地飞上天空，啪一声炸开，在寂静的夜里显得十分响亮。
抢粮食的人抬头看了一眼，继续往前冲，“冲啊！他们有大粮仓！”
刚才拿石头砸倒汉子的人，此时已经跑到了防御坑，看到那汉子倒在坑里。他恶从胆边生，搬起来一块大石头，对着砸倒的汉子高高举起。
汉子迷蒙着双眼，心想自己还没能上战场杀敌，竟然死在了国人的手下。
真是讽刺。
就在他绝望之时，噗呲一声，一支竹箭没入那男人的胸腔，人连同石头都往后倒了下去。
抢粮的人这才发现，巡逻队的人已经架起了弓箭，瞄准了他们。
“全部后退！弓箭可不长眼睛！”巡逻队的人喊道。
太好了，倒地的汉子忽而又升起信心，艰难地从深坑中爬出来，朝着自己的队友爬去。
领头的几个人中，就有周明。此时他大声呼喊：“乡亲们，他们就四五个人，咱们有百十个，不怕他们。冲过去，咱们才能有饭吃，家中老小才能有饭吃啊！”
这话一出，那些抢粮食的人眼睛发红，不管不顾地往前冲。
“打死他们，咱们就有饭吃了！”
巡逻队的人接连射出箭矢，但奈何对方人太多，且不怕死，很快爬过了防御坑，朝着他们张牙舞爪地冲来。
饥饿如同魔鬼一般附了他们的身，此时的人狰狞着脸，眼前就算是刀山火海，他们也敢跳下去。
“伍长，怎么办？”巡逻队的人问。
“往后退，退到第二道防线。”被称为伍长的人当机立断，四个人扶着受伤的队友朝后面退去。
这防线设置，也是当初窦老将军教给他们的，第二道防线是一道土墙，土墙边放置了许多土块石头之类的，可以用来投掷，还有一些棍棒。
四五个人翻到土墙后面，利用火把的光，不停地朝外面的人群扔土块石头，试图逼退他们。