没有文化没有一技之长的人很难在城市中立足，薪资比较高的，也就是去工地。不幸的是，二人都在工地中身亡。父母死了半年后，在家中照顾爷爷奶奶的刘小刚才知道这件事。
还是一同去工地干活的叔叔回家时提起的，父母不仅没了命，就连工钱都没结算。
奶奶腿脚不方便，身子弱，每天都要喝中药；爷爷又是聋哑人，刘小刚便肩负着二老的期望，拿着家中为数不多的钱翻过大山坐车去工地，想要讨回一个公道。
谁料工地的头目是个无赖之人，赔偿金不仅没讨回来，就连尸体都不知被扔去了哪里，可能是被丢到河里喂鱼，可能是被扔到了山上，被来往的鸟兽给吃了。
不仅如此，他身上的钱也花完了，连回去的车费都没剩下。
头目知晓他来的目的后，好吃好喝的招待着，吃饭的时候，声泪俱下的表达了自己的愧疚和歉意，等吃完要去结账，头目却谎称没带钱包。
一顿饭钱对于刘小刚来说就是天大的数目了，他纠结半天愣是没拿出钱，头目哄着劝着，保证回去会还给他，他才不舍的拿出了七张百元大钞，那也是他头一次意识到，在大城市中吃个饭真是贵。他哪里晓得，头目是专门找贵的菜点的。
回到了工地，刘小刚提起饭钱的事，头目却翻脸不认人，还反咬一口，污蔑他是想要讹钱，派了几个人把他给赶出去。
他没钱住宿，没人肯收留他这个又黑又脏的孩子。他在工地旁边睡了一晚，他不肯走，他害怕回到家面对二老满怀期待的眼睛。
刘小刚用几块钱买了笔，去垃圾桶翻到了纸箱子，在上面写下自己的怨屈。本以为这样，路过的人看到他，会帮他伸冤。不曾想有人瞧见了，跟工地的头目一说，头目派人把他给打了一顿，扬言若是他再不走，就把他给打死。
那时他才十一岁，一门心思只想着若是他死了，爷爷奶奶就没人照顾，便求头目把饭钱还给他，那时他奶奶的药钱，奶奶不吃药会死的。头目直接一脚把他给踹出去。
自从去大饭店吃了那一顿后，刘小刚就饿了好几天，是在饿的受不了了，拿着钱去买了些吃的。后来，他连坐车回去的钱都没了，工地离大山还有好一段距离，有好心人见他坐在路边眼眶里含着眼泪，开车把他送到了大山脚下。
路上他提起工地头目的事，好心人问了名字，就叹了口气，“那不是你能够惹的人，他一直这样横行霸道，摊上他这样的老板，只能说你父母太倒霉了。”
刘小刚说：“那公道呢？我连我父母的尸体我都没见到，他还欠了我钱，这么多怨屈我只能自己咽下去吗？”
“他那样的有钱人，欠了你这个穷小子的钱，谁会信呢？”
刘小刚说不出话，泪珠子不停的往下掉，耳边是好心人的话：“好好读书吧，走出大山，出人头地了，才有人肯花时间去听你的怨屈。”
可是啊，后来，学校被拆了，药钱被工地头目骗走，虽然家里留了一些钱，但抓的药也只够吃半个月的，奶奶笑着说可以撑过去，有一天晚上高烧不退，死了，爷爷伤心欲绝，欲要跟着老婆子一块儿去了，顾念着他，咬牙继续活着。