大唐。
李世民摸了摸胡须，淡然地说：“如果刘备真的能得到诸葛亮这样的贤士相助，就算低三下四一些，又有什么关系呢？”
刘备只有一座小城，可以说是弱小至极！
别说和曹操相比，就连与同姓的刘表、刘璋相比，都有很大差距！
诸葛亮为何不去投靠强大的刘表，反而选择投靠弱小的刘备？
况且，诸葛亮和刘表还有亲戚关系！
总该有个理由吧！
刘备三次拜访草庐，既显示了他的诚意，也通过了诸葛亮的考验！
多跑几次就能得到一位旷世谋圣，对刘备来说，又有什么损失呢？
正当神州的人们都对诸葛亮的傲慢态度感到不满时。
刘备准备第三次前往隆中，拜访诸葛亮！
关羽和张飞心中憋着一股火，诸葛亮这个穷酸的书生，显然是在他们面前摆架子，想借此提升自己的名声和地位！
关羽觉得诸葛亮只是空有名声，不一定真有才能。张飞甚至认为没必要亲自去请，他自信一根绳子就能把诸葛亮绑来，还要让这位书生见识一下他的厉害。刘备严厉批评了他们俩，决定坚持三次拜访诸葛亮。这次到隆中，诸葛亮正在午睡。张飞想大声唤醒他，但被刘备制止。刘备在门外耐心等待了一个时辰，直到诸葛亮醒来才见到本人。刘备的诚意最终打动了诸葛亮，他不再保留，将自己的战略全盘托出。
“自从董卓以来，英雄辈出，占领州郡的人数不胜数。”
“曹操与袁绍相比，名声小，兵力少。但他能打败袁绍，从弱小变强大，不只是天时，也是人的策略。”
“现在曹操拥有百万大军，挟持天子号令诸侯，确实不能与他正面抗衡。孙权占据江东，已传三代，地势险要，人民归附，贤能之人被他重用，可以作为盟友，不宜图谋。”
……
诸葛亮的分析勾勒出了一幅未来的天下格局，三分天下，拥有荆州和益州，与吴国联合对抗曹操！刘备听完豁然开朗。这不是他一直在寻找的全局战略吗？以前他像散兵游勇一样四处奔波，就是因为缺乏明确的策略指导。
刘备后悔没能早十年遇到诸葛亮，那样他或许不会落到如今的境地。
……
在大汉，
“拥有荆州和益州，联合吴国对抗曹操，这正是刘备需要的策略……”刘彻的眼睛一亮，他立刻认识到刘备三次拜访诸葛亮，低声下气，是值得的，甚至是物超所值！诸葛亮的建议务实可行，避免与强大的曹操正面冲突，与江东的孙权结盟，同时瞄准刘表和刘璋。
刘表年事已高，不久于人世，荆州将成为一块肥肉。而益州的刘璋无能，连张鲁都对付不了。这两个地方似乎是上天为刘备的霸业准备的，不夺取还等什么呢？
如果刘备按照诸葛亮的计划行动，即使能否统一全国尚未可知，但至少三分天下是可能的！
……
然而，曹操并未给刘备时间去整合荆州。他知道刘备是心腹大患，所以在刘表去世后，他亲自率领大军南下，席卷荆襄。刘表的次子刘琮竟然没有抵抗，直接向曹操投降。
诸葛亮建议刘备趁曹操大军未到，讨伐刘琮，夺回荆州。但刘备感念刘表的恩情，不忍心攻打他的儿子，因此错失了良机。曹操的虎豹骑迅速行动，不给刘备任何犹豫的时间，直抵荆州。
刘备兵力不足，无法直接对抗曹操，只能选择南撤。然而，由于携带大量百姓，他的军队被曹操的虎豹骑追上，导致队伍大乱。幸亏赵云和张飞的英勇，以及关羽的及时救援，刘备才逃过一劫。有人评论说：“诸葛亮也没那么神奇嘛！”他们指出，在诸葛亮加入前，刘备还有新野作为避难所，但现在有了诸葛亮，反而连唯一的城池也失去了。这话让很多人无法辩驳，毕竟结果确实如此。但是，把所有责任推给诸葛亮是不公平的。“如果刘备听从诸葛亮的建议去袭击荆州，会有这样的惨败吗？”有谋士为诸葛亮辩护，认为失败的责任在于刘备，与诸葛亮无关。即使有好的策略，如果主公不采纳，谋士又能怎么办呢？如果刘备提前袭击荆州，曹操的虎豹骑怎么可能轻易南下，无人能挡？更糟糕的是，刘琮带领整个荆州的水军投降了曹操，让曹操不费吹灰之力就得到了大量的水军，实力大增。“刘备现在处境危险啊！”任何人都能看出刘备现在的困境，荆州被曹操的大军席卷，他的军队顶多两万人，在曹操数十万大军面前，根本不够看。想要逆转局势，简直是幻想。然而，既然刘备陷入绝境，作为谋士的诸葛亮也应该提出奇策，帮助主公摆脱困境吧？否则，诸葛亮怎么有资格排在谋圣榜第三位呢？