丫环捧上两盏奶茶，赵长卿先接了一盏奉予朱太爷，自己方取了另一盏，微泯一口，奶的醇厚与茶的清香带来极佳的口感。朱太爷道，“这世上人，多是欺善怕恶，做坏事还好做一些，做好事就难了。”
赵长卿笑，“我不怕。”
朱太爷好奇的问，“我听说你轻轻松松的就把两只石狮子砸到青石板地下去了，是不是真的？”
赵长卿有些不好意思，她并不是喜欢炫耀的性子，只是这世道太难了。朱太爷一幅惋惜的模样，“你有这样的绝世武功，朱庄那般去找死，你怎么不一巴掌抽死他？”
赵长卿盯着朱太爷不说话，朱太爷道，“看我做什么？”
“看你是不是在讽刺我。”
朱太爷一阵大笑，拉着赵长卿道，“走，咱们去园子里转转。”
流芳院非常宽敞，正经的四进大院子，自带花园假山流水池泉。朱太爷道，“知道这处院子的来历么？”
赵长卿摇头，“太爷这院子挺宽敞，房屋古朴，这园子也能看出来是养了多年的园子。”一间有年头的老宅同新宅子是不一样的。
朱太爷点点头，“流芳院是以前朱家的祖宅，后来渐渐家里发达后就买了邻近的几座宅子，便是今天的朱家了。”朱太爷望着园中一草一木，道，“家族兴衰，也就是如此了。君子之泽尚且五代而斩，何况朱家这等人家。”
赵长卿道，“大舅爷正三品户部侍郎致仕，有几人能比得？何况朱家子弟在外为官者众多，也算是一等书香人家了。”
朱太爷摆摆手，绕过假山花从，转身到一处六角亭中坐下，赵长卿也陪着一并坐了。朱太爷问，“你知道宋皇后的事吗？”
赵长卿道，“只知道一些，并不大清楚。”
朱太爷笑，“滑头，你不知道宋皇后就能去跟李掌柜做那调料粉的生意？”
不意太爷这般消息灵通，赵长卿笑道，“要说我是刻意去搭李掌柜的线，太爷就抬举我了。我何德何能呢？实心说起来，约摸是因缘际会吧。”
朱太爷微笑颌首，“这话我信。”
“宋皇后是原户部侍郎宋荣宋大人的嫡出长女，宋家出身寒微，家族中清一色种田的，只听说宋荣的父亲是个秀才，别的其他亲眷再无一个念书人。宋家是兄弟二人，宋荣还有一个胞弟，叫宋耀，如今在东南沿海做官。”朱太爷十分详细的同赵长卿说起宋家的事，道，“宋荣原是直隶解元，去帝都赴考时便被武安侯相中，许之以嫡女，这位元配夫人就是宋皇后的生母了。宋皇后还有位嫡亲的姨母，嫁的是宁安侯。宋皇后的嫡兄娶的是戚国公府的嫡出小姐。所以说，宋家出身平平，姻亲却皆为显贵，实在非同寻常。”
“宋荣如今算起来也不过四十许人，不过，他三十出头的时候就已是户部侍郎了。先时你大舅爷未致仕前被宋荣稳稳压了一头，此人状元出身，深得帝心，我虽未曾见过，但想必定不是寻常人物，不然也教导不出宋皇后这样的女儿来。”朱太爷温声道，“宋皇后在少时曾被宋荣许给文状元吴双，可是亲事未成，吴家兄弟勾结四皇子谋反，后来吴家兄弟连带着四皇子逃到西蛮去了。就是在边城时，你父亲救了宋皇后，那时的宋皇后尚不是皇后，只是一介臣女。”
“按理，宋家与吴家曾有亲事，如何撕扯得开，可是，宋侍郎在吴家兄弟与四皇子逼宫时曾有救驾之功，宋家反因此事封爵。接着，宋荣的次女因选秀进宫，被封为德妃。德妃已经生下一个皇子。那次选秀时，宋皇后因腿伤免选。后来，宫中太后将她赐婚给娘家侄孙方谅，方谅是个浑人，宋皇后在方家住了三日，未曾圆房就与承恩公府翻了脸，自己搬到了山中别院。然后，她在山脚寻了宅子来做书院，不必人交钱，免费念书，还请了秀才举人做教书先生