杨宁、张居正、以及此次随行的工部、礼部、钦天监的主要人员，都被请上了大厅的首桌，其他官员在别的桌就座，至于这些人的随从、兵丁等，则都在驿站两旁的回廊里安排了吃饭的地点。
倒是不用杨宁操心，张居正先就已经特意吩咐了孙六斗，照着他们的饭席标准在偏厅另开一桌，专门款待杨公公的“随从属下”，因此，永宁公主、迎儿、还有小乐子，都被请了过去，文紫嫣也被安排了过去，她一个女子，确实不适合和众官员坐在一处。
虽然备着有好酒，但张居正记挂着下午赶路，便没让喝，众人只是草草吃饱了了事。这顿饭让杨宁吃得非常满意，这孙六斗弄得这些奢华的菜肴，味道也是极好的。
重又上路，孙六斗领着昌平县来的下属差役跟在了队伍后面。
杨宁的马车里，杨宁开始教永宁公主等人“斗地主”的玩法。刚才吃饭时，杨宁偷偷叫来孙六斗，让他设法去寻来了笔墨，和百十张如现代扑克牌般、同等大小的硬纸片，这孙六斗倒真是有办法，很快便按照杨宁的要求弄来了这些东西，那笔墨倒还好说，只是那么多的精美空白硬纸片，却不知他是自哪里弄来的。
首先，按照杨宁的花色描述，永宁公主执笔，在一张张硬纸片上画上诸如梅花、红心、方片、黑心之类的图案，并在四角表上二到十的数字和a、j、q、k等字母，中间图案个数也完全和四角数字相对应，总之，是完全按照现代扑克的花色、张数来设计的。
至于最后的“大小王”，杨宁考虑良久，最终做出了一个“伟大”而又“影响”深远的决定，那就是让永宁公主在用作“大王”的牌上画上了他的画像。而在迎儿的强烈要求下，“小王”上则又画上了她的画像。
杨宁却没料到，只不过是他此时一时兴起的“恶搞”，却在以后产生了极为巨大的影响，有好有坏，好的是伴随着“杨氏扑克”的迅速流行，杨宁的“大王”形象也流入到千家万户、广为人知；坏的则是以杨宁为“大王”这一点在以后成了杨宁敌人用来攻讦的一大借口，以致为他带来了杀身之祸。当然。这都是后话了。
不得不说，永宁公主堪比绘画大师的画艺用来画这“扑克牌”是绝对的“大材小用”了，她根据杨宁所描述的意思，画出来的图案非常的标准、美观，尤其是那两张当做“大小王”的杨宁和迎儿的画像，寥寥数笔，却是惟妙惟肖、意韵十足，让杨宁和文紫嫣啧啧称赞不已。
一百零八张两副牌很快就全都画好了，这“斗地主”两人、三人、四人、甚至五人都能玩儿，杨宁给永宁公主三人讲解的是四个人的玩法，待规则讲完，三人的兴趣也被彻底勾了上来，迎儿更是迫不及待的要求立刻开始。
按照新的玩法，几人又兴致勃勃地开始了“斗地主”大战。开始第一把，杨宁“抢”了“地主”之位，拿起了最后桌上剩下的三张牌，结果，“自己”和“迎儿”都被抓在了手中，连“顺子”带“连对”，外加“炸弹”轰炸，一溜烟就出光了手里的牌，而永宁公主三人手里则还抓着大把的牌没出，迎儿恨得咬牙切齿，洗牌飞快，嚷嚷着第一把不算，自第二把正式开始。
……
自沙河镇重新上车开始，杨宁等四人就一直窝在马车里玩“斗地主”，直玩得天昏地暗、头昏脑胀，却一直是兴致勃勃、情绪高涨，依小乐子的“深厚功力”，也终于忍受不住，起身坐到马车外面去了。
车队到了昌平县衙的时候，几人这才意犹未尽地撤了“摊子”，并相约以后有机会再玩儿，看到永宁公主和文紫嫣一改往日的矜持、随着迎儿叽叽喳喳的可爱模样，杨宁便忍俊不已。偶尔发现杨宁满含笑意的眼神，永宁公主和文紫嫣便不由都是脸色赧然，不过过了一会儿却又都沉浸在玩牌的喜悦之中。
玩牌期间，永宁公主几次赞叹杨宁所带来的这“斗地主”玩法的新鲜、有趣，当追问其来历时，杨宁只能含糊其辞，说是受了“马吊牌”的启发，自己胡乱想出来的，永宁公主等人都是感到不可思议，只能将杨宁再次归为“天才”的范畴。
到了昌平的时候，天色已将入夜。那天寿山皇陵离昌平县城很近，往北走十里不到，因此杨宁等人当夜便留宿在了昌平县城，第二日一早吃完早饭才动身前往天寿山皇陵。
在皇陵入口处的“大红门”前，杨宁等人下了车轿。
在马车中憋闷已久，此刻陡然处在这群山环抱的旷野之中，杨宁顿感到心胸开阔，一种舒爽之意油然而生。耳边听着张居正的介绍，杨宁才对这天寿山皇陵有了一个深入的了解。
坐落在京城北郊昌平县境内的天寿山，是明成祖皇帝朱棣宣布迁都北京后，亲自选择的陵地。
为选择一块理想的“吉壤”，当时朱棣从全国各地召聚了一批有名的风水大师，让他们跑遍了北京周围的山峦岗地。这些风水大师们风餐露宿，跋山涉水，忙乎了几个月，最后遴选了五处山陵，绘出图样来让朱棣圈定。朱棣又让他最为倚重的“黑衣宰相”姚广孝和大相士袁珙参加意见，多方斟酌，终于把风水大师廖均卿挑选出的黄土山选定为皇陵。当时朱棣嫌黄土山名儿不雅，遂亲改其名为天寿山。
这天寿山首尾八十里，是燕山山脉的一个分支，走向如若虎踞龙腾、气势恢宏。其东、北、西三面都是群山环绕，南边却开敞无阻，敞口处有一对小山把门，左边称为“龙山”，右边称为“虎山”。皇陵的“大红门”，便正在这龙虎二山的中间。
随着张居正的介绍，杨宁对于这天寿山的地势、景色也是深有感触，远观三面群山影影绰绰、起伏连绵，近观这三山环抱之中的腹地幽深宁静、山奇林密。
而更难得的是，从天寿山东北方向的密林里，流出有一股清澈的山泉，因为北面重重高山对于冷空气的阻挡，这道山泉此刻却未结冰，其蜿蜒流过这片三山环抱的平坦腹地，然后从龙山与虎山之间潺潺流出，流向了广阔的平原。
此刻尚还是冬天，若到了夏秋之季，完全可以想见，到时候这里将会是怎样一幅郁郁葱葱、鸟语花香的美好景象。
可以说，这天寿山无论山形水势，还是土层植被，均无一点可挑剔之处，至于风水先生所说的什么虎踞龙盘、福泽深厚，杨宁才疏学浅，却怎么瞧也瞧不出来。
杨宁不得不深深感叹：这朱棣老儿倒真是不肯委屈自己，死了也要挑这么一处天时地利俱佳的“吉壤”，可真是会“享福”啊！
一行人步入皇陵的山谷之中，张居正为杨宁一一指点，成祖皇帝的“长陵”，恰好位于天寿山及龙虎大红门的中轴线上，自成祖之后，仁宗朱高炽的“献陵”，宣宗朱瞻基的“景陵”，孝宗朱佑樘的“泰陵”，武宗朱厚照的“康陵”，世宗朱厚熜的“永陵”，一共八个皇帝的陵寝分列左右。而正在修建中的穆宗朱载垕的“昭陵”，则是这山中的第九座皇陵，与世宗的“永陵”隔谷相对，其位置乃是去年大祭时，隆庆皇帝钦定的。
“杨公公，如今你腿脚不便，本辅看你就在这歇着吧，验收祭扫之事就交给本辅等如何？”张居正对杨宁道。
“好吧，那就有劳首辅和诸位大人了！”杨宁欣然应道。他知道这是张居正为了他着想，验收寝陵需要爬坡，再者他也不愿意进那阴森森的地方，张居正的提议正和他的心意。
于是张居正等人便拾阶而上，向已竣工的“昭陵”工地而去，杨宁等几人则留在了当地。
待张居正等人去得远了，杨宁看到永宁公主正站在左近一处高坡上望着一座座皇陵怔怔出神，心下不由一惊，担心永宁公主在这种地方又会勾起了伤心事，便示意小乐子将自己的轮椅推到了永宁公主身旁。
“公主，你没事吧？”杨宁轻声问道。
“哦，我没事，只是陡然来到这历代先皇安息的地方，心神有些无法平静罢了！”永宁公主感叹着道。
“那——，张大人他们去验收先帝寝陵去了，公主……要去看看么？”杨宁试探着问道。
永宁公主怔怔半响，方才叹口气道：“不必了，人都已经去了，看一座陵墓又有什么用！”
杨宁松了一口气，看来随着时间的日久，永宁公主心里的伤痛已减轻了不少。这让他不由想起前世时在书上看到的一句话来：唯有时间流逝或生命终结，才能治愈任何巨大而绝望的伤痛！