叶梦熊总督帅帐里，众人围坐一处开始讨论军情。
“杨公公，麻将军，说句没出息的话，本督可是盼星星、盼月亮，好不容易盼得你们这路大军的到来，你们若是再晚来几日，只怕我叶梦熊的人头就要挂在叛军攻克的城头上了！”
麻贵抱拳道：“叶大人，非是麻贵不心忧前线战事，实在是卜昌狼子野心，搞出了那么一档子事，因为要等旨意，这增援之事也就耽误了，还请叶大人多多担待，如今大军自麻贵以下，尽皆受叶大人驱使，扫平叛逆，收复宁夏，万死不辞！”
“好！”
叶梦熊大声叫好道：“我辈都是军人，就不整那些虚头巴脑的玩意儿了，咱们现在说说军情！”
一提到正事，所有人立刻正襟危坐，杨宁一直没有说话，怕给叶梦熊留下监军随意干涉军事的不好印象，如今也是竖起了耳朵，多了解情况，有助于对战事的判断与谋划。
“如今，宁夏原总兵刘东尚，受手下副总兵哱拜、哱承恩父子挑唆，伙同手下部将许朝等人，杀了一直与他有隙的宁夏巡抚党馨、副使石继芳等，起兵反叛，不久又得了土哱罗部著力兔的大力支持，双方勾结，连下宁夏数城，并兵分三路，进逼甘陕，如今已是攻占了宁夏大部，及陕西九边重镇——固原……！”
麻贵惊道：“固原也失守了？”
叶梦熊神色羞愧，表情沉重的一点头道：“就在昨日！”
这固原乃是九边重镇之一，一向是陕西总督督府所在，现在也被叛军占领，等于是他叶梦熊丢了老窝，岂不丢人之极。
“这刘东尚不知道与党馨有何嫌隙？”为了缓解尴尬，杨宁插话问道。
叶梦熊答道：“这就要从哱拜此人身上说起了，这哱拜本是蒙古鞑靼人，早在嘉靖年间就降了我大明，此人生性乖戾，天生反骨，归降后由游击将军一路升至副总兵，但他不但不思朝廷隆恩，反而自持抵挡蒙古其它诸蛮入侵有功，豢养三千私兵，称‘苍头兵’，称霸宁夏，为非作歹，其劣迹斑斑，党馨每想制裁他，收齐私兵，却没达到目的，反而让他衔恨在心，此次党馨拖欠了宁夏兵卒衣粮迟迟未发，引起了刘东尚的不满，哱拜趁机挑拨，于是刘东尚就反了！”
叶梦熊说完，其底下一副将愤愤接道：“这哱拜尚不算可恨，其子哱承恩那才是真正的无恶不作，其恶行简直令人发指，此人长得极丑，却偏偏喜好糟蹋良家女子，宁夏被他糟蹋过的良家女子不知几泛，更可恨的是，此人每糟蹋完一个女子，就令人骑马或将这女子活活拖死，或直接纵马生生踩成肉泥，其人简直连禽兽都不如……！”
听了这话，麻贵常大勇等不由气得浑身发抖，这哱承恩干出这种事来，那的的确确是禽兽不如了！
杨宁见麻贵等人模样，淡淡道：“只在这生气又有何用，改日抓了这哱承恩，活剐了他就是！”
这话语声淡淡，但一股寒意却让众人听得心里悚然。
杨宁已是皱眉接着道：“只是因为党馨欠发衣粮，这刘东尚就反了？我看此事只怕没这么简单，必是另有隐情！这党馨为人如何？”想到王崇古对刘东尚的评价，杨宁问叶梦熊道。
“贪墨，喝兵血、吃空饷，也是样样全了的，朝廷本想办他，没想到倒被刘东尚赶在了前面！”
杨宁若有所思道：“看来此中隐情抓了那刘东尚才能知道了！”
叶梦熊苦笑道：“如今叛军势大，又有河套土哱罗部在背后支持，要想彻底平叛，谈何容易啊！”
杨宁没有再说什么，倒是麻贵问道：“叶大人，不知道我麾下兵马的任务是什么？”
叶梦熊神色一振，令手下校尉摊开了地图，边指着图边解释道：“如今叛军兵分三路，一路由哱拜部将土文秀率领，南下攻取广武、中卫，如今虽已被甘肃总兵李旬抵在了玉泉，但甘肃已是岌岌可危；一路由哱承恩率领，北上攻取平虏，与土哱罗一部遥相呼应，平虏参将萧如熏目前正率部拼死抵抗，若一旦平虏被攻下，宁夏北部就与土哱罗练成一片了；咱们面前这一路由刘东尚亲自率领，哱拜为谋师，足有五万大军，已攻取灵武，声势极大，而在我们东北方向，由著力兔亲自率大军支持呼应，这一路的目的很明显是我整个陕西了！”
叶梦熊话一说完，包括杨宁，麻贵诸将都是一脸的凝重，叛军之势大已超过了他们的想象，叛军倒还罢了，关键是还有个著力兔，随时都可能从不知道的方向钻出来夹击大明军队，叶梦熊能坚持到今天，也实属不易了！
“著力兔手下有多少兵马，叶大人手下由尚有多少兵马？”麻贵出言问道，这也正是杨宁想问的。
“著力兔手下带甲精锐铁骑足有三万，被你们在黄河岸边灭了他三千先锋精锐，如今应该还有两万七千余骑，至于我的麾下兵马，经历了灵武、河西七堡的层层败退消耗，如今已是剩下两万不到了！”
这话说得杨宁与麻贵等诸将心里一凉，朝廷几路平叛兵马，就剩下了两万残兵败将，而对方不说土哱罗精锐骑兵近三万，就是叛军也足有十万之众，这仗还怎么打！
见麻贵等人神色，叶梦熊手下将领有些羞愧地低下了头，这叶梦熊倒是坦白，一点也不掩盖自己的“光荣”败退事迹。
见众人有些气馁，杨宁不由笑道：“诸位都是我大明善战之将，敌军虽然势大，但我相信最终咱们定能取得胜利，人说乱世出英雄，诸位都是带兵打仗的，如今正逢战事，建功立业，封侯封王，光宗耀祖不在此时，还待何时？”
杨宁这话说得众人精神都是一振，道理的确如此，为将者，自然是在战争中加功进爵，平时无战事时又哪里有这样的机会！