林家一脉单传，身体都不算很好，林昶当年参加春闱，熬到出来就昏迷了三天，几乎瘦脱了形。林海自小读书刻苦，身子也比较弱，林昶十分担心儿子熬不过秋闱春闱，林海自己也有这方面的顾虑，尹绍寒能留下，于他而言是真是意外之喜。
葭雪也十分惊讶，她原本只想让师父帮着调理林海的身体，没想到师父还额外多教林海强身健体的武功。林海是读书人，用不着学江湖里打打杀杀的武功，尹绍寒教他的都是最基础的功夫，能达到锻炼身体的目的即可。
此后林海每天早起先跟着尹绍寒学拳法，晚上睡觉前练内功，两个月下来，他明显地感觉到自己身子骨有了很大的变化，至少抗寒能力提高了许多，精神头也更好了。
尹绍寒收葭雪为徒，除了教她医术之外，还开始教她武功，葭雪本有基础，就苦于没有场地时间练习，现在有了机会，学得十分认真，进步飞速，尹绍寒惊叹不已，夸她是练武奇才，将毕生绝学倾囊相授，医术武功都后继有人，他这辈子无憾了。
江南的春天来得甚早，上元节后，杨柳枝条悄然冒出点点新绿，枝上杏花花蕾初现，二月的县试很快就到来了。
自古参加科举的很多学子都会打听主考官的喜好，以便于在考试中迎合，如果主考县令喜欢言之有物而辞藻绮丽，那么言之有物用词朴实者虽然会中，名次却不会太前，名次的标准，其实就是主考官的偏好而已。
所以，有的学子在参加春闱时名次很高，殿试后的名次则很低，反之亦然，正是是因为主考官不同，每个人的喜好不同，才导致了名次的不同。
县试前一天，林海亲自检查自己的衣物笔墨文具之类的东西，再三确认收拾妥当。次日天还没亮，林海就带着两个小厮由林四亲自护送着赶往县衙考场。
葭雪起了个大早，收拾完毕，练了一套剑法之后，拿出给林海快做完的衣服继续缝制。林海回到姑苏不过数月，身高却冒了一大截，带来的衣服大部分都不能穿了，葭雪最近也不练字了，抓紧时间给林海做春装，然后给尹绍寒也做身衣裳。
葭雪做针线，英子也在飞针走线，边做边道：“不知大爷在考场上怎么样了。”
“大爷学富五车，必定能过。”葭雪知道将来的走向，林如海能考中探花，童生试还不是手到擒来。
英子笑道：“说得这么肯定，难不成你有未卜先知的能力？”
葭雪含笑道：“我哪里会未卜先知，大爷天资聪颖，又在国子监上学，国子监的先生们可都是有名的大儒呢，咱们要对大爷有信心。”
英子想了想道：“你说的对，咱们就等着大爷的好消息便是。”
如此一连五天，五场考完，林海彻底放松下来，只等待成绩结果。林海优哉游哉，每天还和以前一样，读书运动劳逸结合，倒是林四每天都会打发宝山去县衙打听查看县试结果。
五天后的上午，葭雪干完书房的活以后没有练字，而是给尹绍寒赶制衣服，刚收完最后一针，忽听宝山上气不接下气的声音从外面一路传进来：“中了！中了！大爷中了！”
葭雪早就有所准备，不像阳波和英子听见后那么激动，她给宝山倒了杯茶，笑道：“别着急慢慢说，大爷中了第几名？”
宝山咕嘟咕嘟仰头一饮而尽，一抹嘴巴激动地道：“大爷是第一名案首！”
宝山激动的声音相当洪亮，传到了书房正在读书的林海耳中，他闻言只云淡风轻地微微一笑，翻过手中书籍一页，继续阅读，不过县试而已，不值得高兴过头。
“还真让你说中了，大爷还是第一名呢！”英子又惊又喜，拉了葭雪就准备去给林海贺喜。
葭雪连忙拉住英子道：“英子，大爷在书房呢，他读书的时候最不喜欢别人打扰，咱们别去了，等大爷出来再道喜也不迟。”林海的书房轻易不许人进去，除非是他指明伺候之人，所以英子至今没进去过书房，一时高兴就忘了林海的规矩，讪笑着点点头，又喜笑颜开。