隋丽是从梅山镇先到上海，然后由上海坐火车到古城来的。来之前，她只是在“星星索”中留言说将于二十八号之前到古城，肯定能赶上入学面试。回古城后，李远方一直忙着行星数据的事情和送叶歧山一家去美国，竟然没想起给她打个电话询问一下具体的日期。直到李蒙给周幸元打了电话说隋丽将于次日下午到达古城，让周幸元去接一下，周幸元再告诉了李远方，才让他知道隋丽马上就要到了。于是他让周幸元向李蒙问清隋丽所乘坐的车次，决定自己亲自去接。但不知道为了什么，隋丽出发后没给他打过电话，他自己也就没好意思给隋丽打电话。在梅山酒店吃完午饭，把向勇他们送到宾馆楼下后，李远方就直接奔火车站去了。到火车站的时候，离隋丽所乘坐的列车到站还有一个多小时，李远方不想夸张地到站台里面去接，外面太阳又比较毒，干脆在车里听着音乐，同时上网处理着这两天没来得及处理的信件。感觉时间差不多了，才慢慢吞吞地向出站口踱过去。这次回古城，隋丽改变了装束，将一头乌发中的几缕染成了目前社会上流行的金黄色，而且烫成了几个大波浪卷，身上穿着的衣服也从原来比较淡雅的连衣裙改成了一身色彩斑斓时装，所以隋丽出站以后，李远方老半天都没发现她。等到隋丽看见他后走到他跟前，开口问他“怎么你自己来了”的时候才认了出来。看到李远方的时候，隋丽有些惊喜，又有些不安，表情非常复杂，一双明亮的眼睛一直在仔细地打量着李远方，好像要一次看个够似的。李远方发现，隋丽明显地憔悴了许多，一边伸手接过她手里拖着的大旅行箱，一边问道：“你怎么不坐飞机来呢？坐火车多辛苦！”隋丽表情复杂地看了他一眼，然后低下头小声地说：“给你省点钱吧，现在公司资金比较紧张。”听隋丽这样回答，李远方心里不知道是什么滋味，沉默了一下，然后说：“你辛苦了，我们这就回家吧，你先洗一洗休息一下，晚上跟我一起到鲁师兄那里吃饭去！”隋丽有些迟疑，对李远方说：“我还是找个宾馆住下吧，晚上的事到时候再说。”李远方用左手把旅行箱直接拎了起来，右手抓过隋丽的手臂，不容置疑地说：“回家去住！”隋丽低下头“嗯”了一声，顺从地跟着李远方往停车的地方走去。车开动以后，隋丽说：“远方，晚上你师兄那里我还是不去了吧，我跟他又不熟。”李远方目视着前方，拐过一个弯向环城高速的方向走去，然后回答说：“你不去不行，鲁师兄说上次本来是特意安排酒席向你道歉的，你着急走了，这次无论如何都要补上。另外，今晚的客人中有个从你老家兴阳市来的戴逢春，是我们未来的合作伙伴，以后我们公司在西南省的所有业务都由他代理，这次你不是带了合同范本和公章来了吗，所以等会我们还得早点去，你这个总经理和他把合作事宜具体谈一谈，然后把合同签下来，省得你或者舅公去一趟西南省了。哦，忘了问你了，你来之前舅公有什么交待吗？”李远方说到鲁仲明安排酒席道歉的事，隋丽的表情变了一下，变得有些失落，嘴角牵动了一下，像是苦笑。听到戴逢春的名字的时候，则特别注意地听着。等李远方说完，她回答说：“钱老没有什么特别的交待，只说合同的条款尽量不要有大的改动，具体的你斟酌着办，自己作主就行了。这次签的是这批合作中的第一份合同，你自己跟他谈不是更好吗？”李远方说：“我这个董事长只是挂个名，把大方向把握住就行了，这些具体的事情，等会还是你跟戴逢春去谈吧，有什么你决定不下来的，我再出面也不晚，这样还可以给我们留点进退的余地。”隋丽想了一想，咬了下嘴唇说：“好吧，我跟你去。”隋丽终于答应跟自己去出席晚上的宴会，李远方的心情好了许多，笑着对隋丽说：“隋姐，这个戴逢春和你是老乡，你们应该更方便说话一些，忘了问你了，你家就在兴阳市，你以前认识戴逢春吗？”隋丽白了李远方一眼，没好气地对他说：“戴老板可是个亿万富翁，我们家都是小老百姓，怎么可能认识他，但他的大名我倒是早就听过了。”然后，情绪变得有些低落，继续说道：“上个月我给中学同学打电话问我家里的情况，我哥和嫂子的工厂因为效益不好被戴逢春的公司兼并了，兼并以后工厂大裁员，我哥有点技术留了下来，嫂子原来是搞仓管的，新工厂不需要，就让她下岗了，现在还没找到工作。我爸妈的单位效益也都不好，已经好长时间没发工资，他们现在生活比较困难。我把上两个月的工资寄给同学让她转交给爸爸，爸爸听说是我送的，把钱扔了出来，连我那个同学都赶了出来。”说着说着，眼里还泛起了几星泪花。隋丽肯对他说出心里话，李远方感到很欣慰，转头看了隋丽一眼，然后问道：“你爸妈他们现在还不愿认你吗？”李远方提到这个问题，隋丽特别难过，两眼茫然地看着前方，幽幽地说：“有什么办法呢，本来全都是我自己的错。”李远方伸出右手揽了隋丽一下，对她说：“戴逢春以后是我们的合作伙伴，不管怎么说西南省那边的梅山公司也算是我们的下属单位，等会我跟他说一声，让他回去后把你嫂子安排到公司工作，找个清闲的位置，工资由总公司这边直接发，尽量多给一点，这样的话，你爸妈他们能生活得稍微好一些。然后让戴逢春通过你嫂子做一下你家里其他人的工作，让他们重新接受你。如果有必要的话，过段时间我送你回一趟家。”李远方的这一番话，让隋丽很是感激，看着李远方小声地说：“谢谢你！”李远方爽朗地笑了一声说：“你谢我干什么，应该我来谢你才对，为了我的公司，不到两个月你就瘦了那么多。现在你是公司的总经理，舅公年纪大了，公司的业务主要靠你在支撑着，要是没有你，我可怎么办？”隋丽被李远方最后一句半是认真半是玩笑的话说得满脸飞红，白了他一眼说：“你说话注意点分寸，要是让别人听到了还以为是怎么回事！”李远方也觉出自己说得有点过火，讪讪地笑了笑不再说话。过了一会，李远方从车里的反光镜里看了隋丽几眼后说道：“你怎么把头发搞成这样了？”隋丽有些意外，对他说：“现在不是流行这样吗，怎么了，很难看吗？”李远方表情古怪地说：“倒不是不好看，只是我不大习惯，刚才你出站的时候我差点没认出来。”说完这话，声音特别小地又嘟囔了一句：“要是我老婆搞成这样，我半夜醒来看到后肯定会吓个半死。”隋丽没听清他的后一句话，不过感觉到李远方的不满意，张着嘴呆了一阵，小声地对李远方说：“要是你不习惯的话等会我就改回来，我带洗发的药水了。”李远方故作大方地说：“你不用考虑我的意见，我的思想观念在一般情况下是跟不上潮流的，只要你自己喜欢就行。”听李远方这么说，隋丽绞着手指没再说话。到家以后，隋丽把行李放到她原来住过的房间，说她还是住在这里算了。然后把钱老等人让她带来的东西挑出来交给了李远方，让李远方先看一下合同的范本，自己进房间洗澡去了。
李远方在楼下的客厅里研究着合同范本，觉得钱老做的文本非常严密，不仅保证了自身的利益，也照顾到了合作伙伴的利益，应该能够得到所有合作伙伴的认同，没有任何需要修改的地方。等他把合同研究完，想起中午的时候说过要带那坛六十年的女儿红到鲁仲明那里去，就拿着隋丽带给他的那些东西上了楼。找完酒后，想起等会还得找向勇他们请教轻功方面的问题，找人请教不能白请教，那样的话显得太自私，心想自己是不是应该也给他们回一份礼物。严老送给他的那些东西他一直都来不及整理，所以也没办法搞一个副本送人，但他师父无名大师的那些笔记之类的则是早就扫描进电脑里去了的。于是打开电脑，从保险箱里拿出刻录的那几张光盘，选择了一些自己觉得对向勇他们有参考价值的内容打印了几份。完事后，下楼一看隋丽还没有洗完澡，干脆打印起“血经”来，心想至少可以给人当字帖用。打印机还在往外吐着纸的时候，隋丽上楼找他来了，站在他面前转了一圈，问他道：“我这身打扮去参加今晚的宴会怎么样？”李远方惊奇地发现隋丽把头发改回了黑色，只是把卷发变成完全的直发匆忙之间不大容易做到，所以仍然有一些波浪。身上穿着的则是一件青灰色的连衣裙，活泼淡雅之中显出几分庄重，非常合身地裹在她成熟丰满又不乏纤巧适度的身上，看得李远方的心里不由得涌起了一阵拥抱她的冲动。看了一会，李远方故意色色地笑了笑，向隋丽走了过去说：“漂亮，让我抱一抱！”隋丽慌忙伸出手拦住了他，笑骂着说：“小鬼你讨打啊！”李远方尴尬地笑了笑，问她道：“你准备好了？再等我几分钟，我的东西还没打完。”隋丽看了电脑和打印机一眼说：“不用着急，我还没有化妆，再等十分钟都来得及。”等到李远方一切就绪下了楼，隋丽也打扮完了，脸上只施着薄妆，但是恰到好处，所以显得更加明艳动人。盯着隋丽上下打量了一番，看得隋丽都有点不知所措了，李远方才说道：“隋姐，你怎么不戴点首饰呢，不是说按照国际惯例在社交场上不戴任何首饰是一种不礼貌的行为吗？”隋丽呆了一下，然后情绪有些低落地说：“以前的那些我都送给同学了，我自己才上了两个月班，现在还买不起。”李远方也愣了一下，然后对隋丽说：“我知道一家很不错的珠宝店，等会出去后我买几样送你。”隋丽有些受宠若惊地说：“不行不行，我怎么能让你给我买东西呢？”李远方理所当然地说：“现在电视台的播音员每年还有一两万块钱的化妆费，你这么大的一个总经理，怎么也得享受一下类似的待遇吧，我这算是公事公办，不算是我个人送你的，这样不就得了？”隋丽笑着瞟了李远方一眼说：“你是老板，你说怎么办就怎么办吧！”去年李远方花四十多万买了个钻戒，五月份又花几万块钱定做了一个天然水晶做的盒子和一个水晶架子用来安放舍利子，可算是珠宝店的大主顾，见到他又来了，老板亲出来接待。李远方向老板介绍说：“这是我公司的总经理，今晚我们一起去出席一个宴会，你看戴什么首饰更合适些？”老板看了他们几眼，自觉地认为隋丽不是李远方的女朋友，就说：“要是戴金银首饰的话，晚上没有什么效果，如果选钻石的，虽然效果不错，但价格要高点，而且不成套，你看水晶的怎么样，我这里有几套从法国进来的名家制作的水晶首饰，样式不错，而且价格不是太贵，要不先戴上试试？”隋丽说：“水晶的就行，不用太贵的，老板拿两套便宜点的来我试一试。”老板没在乎隋丽的话，把店里十多套名贵的水晶首饰都拿了出来让他们挑选。看到其中一套用各色天然水晶串起来的包括项链、耳坠和胸针在内的水晶首饰，隋丽眼睛有些发亮，戴上后果然和她很配，就问老板：“这套要多少钱？”老板说：“这套不贵，李先生是我们的常客，我打八折再抹掉零头只收你们一万二。”隋丽有些失望地说：“水晶的怎么也这么贵呢，快赶上普通老百姓全家一年的收入了。”老板说：“这是名家制作的，用的都是高档的天然水晶，当然要比一般的贵一点，这还不算最贵的，旁边那套要将近三万呢！”李远方说：“要是喜欢就买这套吧，用不着想那么多！”隋丽爱不释手地摆弄着这套首饰，想了半天后对李远方说：“好吧，这钱算是我向你借的，以后我再还你。”李远方不置可否地笑了笑，问老板道：“我怎么没看到水晶套件里面有戒指呢？”老板说：“很少用水晶做戒指的，一般都配钻戒，如果觉得这套不全的话，你们再选个钻戒？”隋丽听到后拉了拉李远方的衣角说：“那太贵，还是算了吧，反正只要有首饰就行了，没有必要戴上全套。”然后小声地说了一句：“你不能随便送我戒指的。”李远方想想隋丽说的有道理，戒指一般情况下是订婚或者结婚时才送的礼物，他和隋丽之间虽然有些不明不白，但现在送起戒指来好像还不是太合适，于是点了点头，对老板说：“下次再说吧，先结账！”买完首饰去宾馆的路上，隋丽问李远方道：“等会到你师兄那里后你怎么称呼我，在这种正式的场合里，你还叫我隋姐不大合适吧。”李远方点了点头说：“这是个问题，不过要叫你隋总经理的话，又太长了点，叫起来累得很，而且会把你叫老了。干脆我叫你小丽吧，显得年轻，而且显出了我这个董事长的威风。”然后还学着前些年流行的一个电视广告怪声怪气地叫了两声。见李远方明显是在捉弄自己，隋丽故作生气地说：“你这小鬼讨打是不是，再叫一声我把你头打爆！”李远方呵呵笑了两声说：“现在这个样子才是丽姐你的女强人本色，以后我就叫你丽姐吧，显得亲热一点。”隋丽让李远方改一下称呼，本来是觉得叫“隋姐”显得太亲热了，没想到最后反而让李远方越叫越亲热，不过从她内心来讲，还是希望李远方对她亲近一点的，所以无可奈何地对他说：“你想怎么叫就怎么叫吧，嘴长在你脸上，反正到时候丢脸的是你自己。”