不堪回首李远方他们都巴不得黄耀强晚点来，好让李欣雨在古城多住些日子，他们的这个希望虽然没有完全变成现实，但黄耀强总算还是晚来了两天。二十一号上午，叶黄和钱乐敏带着李欣雨上街买东西，主要是给李欣雨买衣服，看叶黄的样子，恨不得一年四季的衣服都给李欣雨买上十套八套的。李远方开车送她们去，然后跟在她们后面付款，还要帮着提东西，而且她们三个买起东西来七挑八挑的，跑了十几个地方也选不出一样中意的东西，不胜其烦之下，免不了向叶黄抱怨了几声买这么多东西干什么，差不多就回去吧。叶黄两眼一瞪，对李远方说：“你什么意思，舍不得花钱是不是？你要舍不得的话我付款好了。”李远方总是拿她没办法，只好说：“我把信用卡给你，钱你想花多少就花多少，别让我跟在你们后面像个跟班似的好不好？”钱乐敏看着有趣，调侃李远方说：“跟着我们三个美女逛商场你还有什么不愿意的，当心叶黄姐以后不理你了。”还是李欣雨比较体贴人意，对李远方说：“大哥你回车里等着吧，我们出来的时候给你打个电话你来接我们就行了。”李远方如闻大赦，把信用卡塞在叶黄手里，逃跑似地回到车里上网去了。刚回车里没坐下多久，手机响了，一看号码是黄耀强打来的，李远方心想不会来得这么快吧。黄耀强在电话里说他去的那个地方是广州的一个卫星城，昨天下午回广州的路上遇到堵车，没赶上预定的火车，只好在广州滞留了下来。这段时间正好是旅游黄金时节，从广州到古城的火车票很不好买，费了半天劲才买到了票，还不是今天下午的，而是半夜发车、从广州到兰州的一趟慢车，到古城的时间大约是二十三号上午。听到这消息李远方很高兴，对黄耀强说：“不用着急，你先在广州好好玩一玩吧，最好这趟车你也没赶上，十天半个月以后才到我这里，让欣雨多住几天。”黄耀强在那头却很着急，对李远方说：“你那边准备好了没有，南乡那边催得很急，本来让我今天到你那里后就坐当天晚上的火车去南乡的，我没赶上火车推了两天，他们那边已经很不愿意了。”李远方觉得很奇怪，问黄耀强：“有这么急吗，都十多年了，也不差这几天吧。”黄耀强说：“情况有些特殊，具体的等我到了再向你解释，你最好早作打算，尽早把欣雨的东西都准备好。另外，我已经要求你们那里的公安部门提前准备好给欣雨迁户口的一切手续，等我到了拿了就走。”说完这话黄耀强就挂了电话。李远方为黄耀强的电话感到很奇怪，再想想当时黄耀强说最想见到李欣雨的是她的外公外婆，总觉得其中有什么不对劲的地方。想给黄耀强打个电话问清楚一点，又想想反正黄耀强快到了，到时候再问也一样。而且打算，暂时还是按自己原来的计划安排这两天的事情，也不把南乡那边催得很急的新情况告诉叶黄，一切都等黄耀强来了再说。可能叶黄也想到让李远方陪着逛商场有些强人所难，所以从当天下午开始，就不让李远方陪着去了，而由她开着李远方的车上街。不过可能是因为家庭条件很好，平常不怎么在乎钱，在钱的问题上她倒没和李远方客气，理所当然地拿着李远方的信用卡买东西，对李远方说：“反正你现在钱多得没地方花，欣雨又是你妹妹，用你的钱是应该的，我和小敏跟着欣雨沾点光总可以吧。”看她那理直气壮的样子，好像李远方上辈子欠她似的。李远方心想，以前王梦遥跟他都没这么随便。不过说句心里话他倒很希望叶黄如此，因为他认为自己一直把叶黄当作除李欣雨和钱乐敏外的另外一个妹妹，何况好好照顾叶黄还是王兴安两口子去美国前反复交待的。叶黄她们的采购行动一直持续了整整两天，直到第二天下午才基本结束。车被叶黄开走了，李远方等于是被绑住了双脚，出门很不方便。再说他的那些朋友之类的都知道这两天他正在忙着准备送李欣雨回家的事，也没有一个人打电话找他出去。没有出去的理由，又担心叶黄她们回家后看不到他大惊小怪的，干脆在家呆着写程序和上网。实在坐不住了，就到梦远影像和赵风他们聊聊天。黄耀强来的那天上午，李欣雨本来想让李远方带她到王梦遥的墓上告别一声的。因为黄耀强坐的火车到站比较早，而且李远方总觉得这件事中有些不大对劲的地方，就改变了计划，先到火车站接一下黄耀强，从黄耀强那里把情况都了解清楚，吃完中午饭后，再陪李欣雨到黄陵去。去接黄耀强的只有李远方自己，叶黄她们以及一大早过来的董文龙都在家收拾着东西。同时到火车站去接黄耀强的还有古城公安局的几个干警，其中有老熟人白副支队长。见到李远方后，黄耀强很高兴地和他握了下手，然后转头问白副支队长：“需要的手续和今天晚上到武昌的火车票都准备好了吗？”白副支队长说：“你老哥交待的事情，我们敢不给你办好吗，一切就绪，就等你来了。”李远方奇怪地问黄耀强：“怎么了，你打算今天就走？”黄耀强歉意地对李远方说：“是的，南乡那边要求后天晚饭前把人送到，这里到南乡没有直通车，要先到武汉转车，如果今天不走的话就赶不上了。”李远方问：“晚一两天不行吗？”黄耀强说：“我们内部有纪律的，这不大好办。”李远方不想让黄耀强为难，想了想后，才茅塞顿开地对黄耀强说：“从这里到南乡有航班，坐飞机走怎么样，坐后天的飞机，当天就到，让欣雨多住几天，你也可以按时赶到。”黄耀强为难地说：“坐飞机太贵了，我现在的级别还享受不了这样的待遇，不好报销。”李远方无所谓地说：“这你放心，机票的事情不用你担心，我来办就行了，再说我也要送欣雨回家，和我们一起去的还有我的几个朋友。”黄耀强问：“怎么你也要去？”李远方对黄耀强笑笑说：“欣雨是我妹妹，你就这样把她带走了，到那里后也不知道她家里人对她好不好，不亲自去看一看，我能放心吗？”黄耀强的神色变得有些黯然，说道：“那也是！”那天吃饭的时候，鲁仲明听说王湘林要和李远方一起去南乡，正好他名下的一家公司在南乡有个投资项目，那边的负责人也邀请了他好几次，就要求他也一起去。说这样既能办一下事情，又可以顺便到滕王阁、庐山这些南乡附近的风景名胜旅游一下，趁机放松一下精神。李远方本来就担心到南乡后遇到什么事情自己处理不来，有鲁仲明一起去当然是最好不过的了，所以非常高兴地答应了。于是，李远方向黄耀强要了他的身份证号码，当场就给鲁仲明打了个电话，让鲁仲明安排买飞机票的事情。白副支队长想把黄耀强直接接到局里去，但李远方有话要问黄耀强，以李欣雨特别想见黄耀强为由，要黄耀强先跟他走，说下午再把黄耀强还给白副支队长他们。不知怎么的，黄耀强也说他要先跟李远方去一下，帮着李远方做起白副支队长的工作来。白副支队长没有办法，只得带上黄耀强的行李先回局里了。上车后，李远方没有回家，而是直接带着黄耀强去了梅山酒店，半路上给叶黄打了个电话，让她午饭前带着李欣雨他们也到梅山酒店来。坐在梅山酒店的办公室里，黄耀强把李欣雨家里的情况和她被拐走的经过一五一十地告诉了李远方。
李欣雨的外公李教授是财经大学的经济学教授，早年因为做了一个某种经济现象的数学模型而在国内很出名。李欣雨的外婆杨教授则是农大的教授，致力于对当地特有的红壤进行改造的研究。李欣雨的妈妈却没有继承父母的事业，上大学时学的是中文专业，一段时间内是当地小有名气的女诗人，在国内不少报刊上都发表过诗作。李欣雨的爷爷当年是南乡市公安局的副局长，后来升到了省公安厅副厅长的高位。李欣雨的爸爸肖南庭在财大上的大学，曾经是李教授门下的弟子，毕业后分到市政府工作，正好李欣雨的妈妈一年以后毕业，和他分在同一个办公室。自然而然的，两个人谈起了恋爱，过不了多久就结了婚。郎才女貌又门当户对的，两人之间的感情还特别好，他们的婚姻当时让许多人非常羡慕。结婚一年多后，生下了李欣雨，除了李欣雨的奶奶在重男轻女的思想作怪下不大高兴外，家里的外公外婆、爸爸妈妈和爷爷等人都对她爱如至宝。适应了一段时间后，奶奶对李欣雨也比较喜欢。因为李欣雨长得特别像妈妈，李欣雨的妈妈又是家里的独生女，外公外婆更是喜欢得不得了。应该说，如果不是后来发生了那一系列事故，这一家人的生活肯定是非常幸福美满的。李欣雨一岁多的那个夏天，南乡市的天气特别炎热。有一天傍晚，李欣雨的妈妈和姑姑吃完晚饭后推着婴儿车带李欣雨到新八一桥边上乘凉，乘凉的时候碰到一个她姑姑的朋友也带着孩子出来。三个人在栏杆旁边聊得很高兴，把李欣雨留在婴儿车上，放在离她们十多米的一个树荫下、正好眼睛能看到的地方。这个时候那个犯罪集团流窜到南乡市，发现八一桥旁边带小孩的人特别多，就一直在附近转悠伺机作案。发现李欣雨长得很可爱，离大人又有一段距离，趁李欣雨的妈妈和姑姑不注意的时候动作迅速地把李欣雨抱走了。李欣雨的妈妈在下一次回头的时候发现孩子没了，着急得叫了起来，三个人和听到叫声跑过来的热心人赶紧到处找孩子，但找到半夜也没找到。李欣雨的爷爷当时是南乡市公安局的副局长，他的孙女丢了肯定是件大事，于是接到报案后，当地公安部门当即开始大面积撒网寻找李欣雨。但因为那个犯罪团伙是流窜作案，偷到小孩后连夜跑到外地，所以公安部门努力了将近半个月，除了从几个目击者那里了解到当时有个三十多岁的男的抱了个小女孩匆匆离开现场、确定李欣雨是被人偷走外，找不到任何有价值的线索。又过了半个来月，还是没有任何收获，公安部门不能为了一个孩子牵涉太多的精力，这个案件就成了公安部门的积案挂了起来。不过公安部门的这次行动也不是没有任何成绩，当时虽然李欣雨没找到，却抓获了一大批抢劫盗窃之类的犯罪团伙，使得南乡市在一段时间里成了国内社会治安最好的省会城市，李欣雨的爷爷因此在年底由副局长升为局长。作为一个诗人，李欣雨的妈妈当然是多愁善感的，女儿丢了以后，更是有些神经质，经常一个人坐在那里发呆，嘴里念念有辞的。一个多月后，趁家里人不注意，一个人跑到八一大桥上找女儿，一不小心掉进了赣江里。其时上游地区刚下过几场暴雨，江里水流很大很急，一掉下去就被江水冲走，连尸体都没办法找到。家里人从目击者的报案中知道这个消息后，更是乱了套。李教授夫妇责怪肖局长一家没有把她看住，而李欣雨的奶奶则指责是李欣雨的妈妈太神经质，不但把女儿丢了，而且连自己都没有管住。李教授夫妇听到这话后火冒三丈，两家就这样断了交。此后，李教授夫妇和肖南庭都大病了一场。李欣雨的妈妈死后三年，在李欣雨奶奶的安排下，肖南庭续了弦，娶的是市里一个领导的女儿，名叫谢晓玉。肖南庭再婚的时候，给李教授发了请帖，但李教授没去。一年以后，肖南庭和谢晓玉生了个儿子。谢晓玉特别厉害，对肖南庭很刻薄，对公婆也不是太尊重，所以几年以后，肖南庭经常会想起前妻的好处，常常偷偷地拿出照片来看，于是加剧了和谢晓玉之间的矛盾。李欣雨的奶奶因为谢晓玉给她生了个孙子，对谢晓玉言听计从，肖南庭是个孝子，不能不听母亲的话，加上谢晓玉的父亲不久后退休，肖局长则成了副厅长，肖南庭也是官运亨通，谢晓玉并不希望和肖南庭离婚，两个人倒也相安无事地过了下来。一段时间以来，肖南庭父子经常和李教授联系，但李教授一直没有理他们。直到过了这么多年，肖副厅长退休了，李教授也老了，气消了许多，才偶尔和肖副厅长见见面，一起喝杯清茶。黄耀强在广东得知李欣雨是南乡人后，虽然当即派了个干警去南乡，但他心里其实并不抱多大希望。事情已经过去十五六年了，而且那个时候的一切都比较落后，不大可能留下多少线索。黄耀强这么做，只是尽点人意，以后见到李远方和李欣雨的时候有个交待罢了。但事情很恰巧，当那两个警察到南乡市公安局刑侦队、向刑侦队的人介绍情况的时候，正好南乡市公安局的乔局长到刑侦队不知有什么事，看到这两位兄弟单位来的同行，出于客气多问了几句，两个警察当然要向乔局长作一些必要的说明。乔局长越听兴奋，反复地向他们问了好几遍详细情况，还迫不及待地把两个警察带过去的李欣雨的照片和护身符等证物要了过去。交待刑侦队的人好好招待两个警察，自己开着车就出门去了。乔局长是肖副厅长的老部下，是肖副厅长一手提拔起来的，当年参与过寻找李欣雨的行动，听两个警察说起罪犯偷走李欣雨的时间地点和经过，直觉李欣雨可能就是肖副厅长失僧多年的孙女，所以问清情况后，当即找到了肖副厅长。那个白玉雕成的护身符是李教授家的传家之宝，李教授给了自己女儿，然后李欣雨的妈妈又挂在了李欣雨脖子上，肖副厅长第一眼看到就认了出来。为保险起见，和乔局长一起找到了李教授老两口，李教授证实了这个护身符就是当年挂在李欣雨脖子上的那个。三个老人为此都很激动，李教授和老伴当时就打算赶到古城看个究竟。但李欣雨的那几张照片是年前黄耀强拍的，虽然眉目之间有些她妈妈的影子，却还是干干瘦瘦的黄花菜模样，凭一个护身符和这几张照片并不能确定身份，所以他们心中很有些患得患失。为慎重起见，乔局长建议让黄耀强把李欣雨送过来作一下dna鉴定。于是，四个人一起到了公安局，向两个警察进一步了解情况后提出了把李欣雨送过来的要求。黄耀强派过去的那个干警当时照顾过李欣雨，对她很关心，听到这消息后高兴得过了头，连事情尚未完全确定都没注意就给黄耀强打了电话，告诉黄耀强说找到李欣雨的家人了，而且把家里有什么人都说了一遍。因为这大半年来生活条件很好，大家对她又特别照顾，李欣雨像发开的面团似的长得很快，出落成了个小美人，和她妈妈当年，简直就像是一个模子里铸出来的。收到黄耀强转发过去的李欣雨的照片后，连乔局长都能当场确定李欣雨就是他们要找的那个孩子，李教授两口子和肖副厅长更是激动得快要发疯。在他们的压力下，乔局长只有一次一次地催促黄耀强尽快把李欣雨送到南乡了。而在南乡的那个干警，则不停地把新了解到的情况告诉黄耀强，让黄耀强做到心中有数，早一天把李欣雨送到南乡去。