战友聚会还没有到家，李远方的两个战友陈卫国和韩富才就已经在家里等着了。他们两个都是以前和李远方王梦遥在一个连队当过兵的战友，和李远方的关系很好，而且和王梦遥也很熟。其他的战友怕李远方到时候因故去晚了，就派了他们两个先来促驾。见了面以后，他们先和王梦遥打的招呼，两个人都习惯性地叫她“王班长”因为王梦遥比他们早一年当兵，而且当过班长，以前在部队的时候，他们都是这样叫的。王梦遥责问他们：“来这么早干什么，好像是怕我们跑了似的”和这两个战友说话的语气一点也不友好。对战友这样说话，也是王梦遥在部队时的习惯，因为她是班长，要管人的，所以除了李远方以外，和别的人说起话来她很少会客气的。说实在的，像她这样漂亮的女孩子，如果对谁都说话很客气很友好的话，早就不知有多少人会想着办法追上她了。所以她的温柔和客气，一般只针对李远方而去的。不过两个战友对王梦遥的脾气确实是已经习惯了，并没有感到什么不舒服的，赶紧给王梦遥解释说家乡这几年变化很快，下半年也有不少新变化，他们担心李远方找不到地方，所以提前过来给他们引路来了。听他们这样解释，王梦遥说：“你们倒想得挺周到的。”然后，王梦遥问今晚聚会的都是哪些人，如果有她不认识的她就不想去，让李远方自己去算了。两个战友赶紧解释说来的基本上都是原来一个连队的，另外还有两个原来师勤务队的，并且把所有人的名字说了一遍，王梦遥见这些人自己确实都认识，就没有再说什么。向王梦遥汇报完，两个战友才开始和李远方聊了起来，大致是说了一些下半年的生活之类的。李远方在这些战友面前，只是简单地描述了一下大学生活，其他的事情一律没有说。和这些战友说起自己下半年又开公司又卖软件的，好像有些自吹自擂的嫌疑，很可能会刺激到这些战友。因为这些战友大都还没有安排工作，家庭条件好的还能在自己家的工厂或者公司里上班，家里没有什么后台的，能找个地方打打工已经不错了。所以如果他把自己的经历和战友说了，会让他们本来正在为自己的前途担心的心里更难受起来，不如什么也不说。等到个年以后，等到大家都成家了，事业上也有点基础了，再和他们从头说来也不迟。李远方和韩富才原来是一个班的，李远方调到军区网络中心以后，韩富才接他当的班长，两个人的感情特别好，就多问了一些韩富才的情况。据韩富才说，城镇兵现在安置得都不大好，而他们农村兵更是没有安置的政策。他当了三年兵回来，除了收发报之外什么都不会，自己的许多方面都已经和发展迅速的家乡大大脱节，现在大学生都找不到工作，他这样的工作更难找，他自己只找了个地方当保安。有的战友，要么也给人当保安，要么凭着当兵前做过几天车工之类的，进别人的工厂打工。所以除了当兵的时候政府给补贴的那几万块钱外，他们这些当了三年兵的人，没有任何多余的资本。再说那点钱也是起不到多大作用的，因为家乡经济比较发达，他们当兵前在家里过惯了好日子，当兵的时候的各种开支就要比别的地方的兵大了许多，三年下来，除了李远方这样能老实呆在房间里的人之外，其他的人都花了不少钱，而且没有学到什么有用的东西。所以等到他们回家的时候，真正还能剩下的钱就没有多少。在回家前，在部队里面坐井观天了三年，觉得自己手里有个几万块钱挺了不起的，等到回家后一看，以前在一个工厂一起学车工或者干别的活的那些伙伴都自己开了个小厂，当起了小老板，有些人还自己买了车，一下子就对未来失去信心了。所以大家的心情都不大好，除了上班之外，基本上都是一帮战友聚在一起喝酒发牢骚。战友之间的关系，与同学之类的关系大不一样，几年相处下来，感情特别深。像李远方和韩富才两个人，是隔壁村的，本来当兵前就认识，当兵以后，吃饭、睡觉、工作的时候，可能只除了上厕所以外，几乎每时每刻都在一起。每天只要一睁开眼睛就能看到对方，闭上眼睛还能听到对方说梦话或者打呼噜的声音。就算是亲兄弟，也不可能像这样亲密无间的。听到自己的战友现在混得这么差，李远方的心里并不好受，但又不知道怎么安慰人家，老半天只是老实地听着，没有说一句话。王梦遥以前就知道李远方和韩富才的关系比较好，她和李远方都调到军区网络中心以后，韩富才那次休假回家时的火车票还是她和李远方两个一起去买的。出于爱屋及乌的心理，她问了一下韩富才愿不愿到西北去闯一闯，说她和李远方的一个朋友开了家公司，正好缺几个人，如果韩富才愿去的话，她可以帮着想点办法。韩富才说去西北也行，当了三年兵以后，回到家里反而不适应了，如果到西北有好地方去的话，他倒是挺愿意去闯一闯的。旁边的陈卫国说：“到你朋友那个公司一个月有多少钱，钱多的话我也去算了。”听陈卫国这么说，王梦遥看了一眼李远方。李远方明白王梦遥的意思，他在望河打算开的那家公司确实需要一些自己人去帮忙打理，因为李远方自己不可能经常去，那样，就算周老板很尽心，光靠赵风那批战友还是不行。毕竟那个公司要投资好几千万，对李远方而言，韩富才他们是真正的自己人，互相都很了解，有他们帮李远方看着，王梦遥更放心些。想了想，李远方说：“刚开始的时候，每个月也就两三千块钱，但以后根据公司的效益慢慢会多起来，年终还给点分红吧。”陈卫国说：“两三千块钱一月在我们这里不算多，在西北应该不少了，我去！”韩富才则说：“反正我在家也没有女朋友，出去闯一闯算了。”然后他们问起什么时候可以去，李远方说公司正在筹备阶段，要到明年六月初才正式开始运营，但是他希望他们三月初就去，帮着筹备各种事情。韩富才满口答应早点去，不管李远方所说的那家公司以后效益怎么样，如果能够参加一个公司的筹备的话，对任何人来说都是求之不得的锻炼机会。陈卫国则问了一下公司的规模等等的事情，李远方说初步计划投资两三千万，公司的经营方向是土特产品的加工。陈卫国就说李远方这下找对人了，因为韩富才的二伯以前就是做蜜饯的，韩富才当兵前给他二伯帮过几年忙，这些年做蜜饯没有办汽车配件厂效益好，韩富才的二伯才没有继续干了，否则韩富才现在还在做蜜饯。
说了不少话，时间也差不多了，李远方王梦遥就跟着两个战友一起出发。看到李远方自己开车，陈卫国问车从哪里搞来的，还挺高档的，李远方就说是王梦遥家的。这个问题他和家里人都商量过，如果说是他自己买的，怕别人问这问那的太麻烦，所以就统一了口径。作为战友，陈卫国他们都知道王梦遥家非常有钱，而且在当地也很有点关系，所以很自然地接受了这样的解释。参加聚会的战友，果然如陈卫国所说是原来都认识的，而且都是和李远方关系比较好的。不过话要说回来，大家现在有的还没有工作，有的是刚参加工作不久，手里没有几个钱，而在李远方老家这边，消费水平比较高，如果不是关系比较好的，谁会到一个三星级的宾馆里摆一桌来请客。见到了王梦遥他们到了，所有的人都像刚才那两位一样先和王梦遥打的招呼，都很客气地叫上一声“王班长”有两个和王梦遥同一个排的，见到王梦遥还有些害怕，因为他们以前没有少挨王梦遥的训。不过到了外面，王梦遥倒和刚才在家里大不一样，笑得非常灿烂，对每个人都很客气，可能是因为刚才那两位和李远方的关系更好一些，她就可以随便一些吧。见到她排里的那两位，还特意问了一声怎么没把女朋友给带来，因为在她印象中，这两位以前是经常有女朋友给写信来的。其中一位说回来后发现合不来和女朋友分手了，现在正是孤家寡人一个。而另外一个，则说现在我们现在是战友聚会，让她来干什么。桌上摆了点小菜，主菜还没有点，等着李远方他们两个客人来点的。战友们都自然地把菜单交给王梦遥让她来点，因为在他们心目中，王梦遥是他们的班长，而李远方年纪比他们小，只是个小兄弟而已。王梦遥的表现却可圈可点，把菜单交给了李远方，对战友们说：“远方是当家的，还是他来点吧！”这让战友们觉得非常意外，但出于对王梦遥的害怕，倒没有一个人敢起哄。李远方无奈地接过菜单，点了几样看上去并不是很贵的菜，他总觉得，这些战友现在没有多少收入，让他们太破费了不太好。这些战友见他只点了这些菜，就不愿意了，说你看不起我们是不是，不要担心我们没钱结账，王班长来了，应该点些这个宾馆最有特色的菜，然后把菜单从李远方手里抢了过去交给王梦遥。王梦遥从菜单的本店特色菜中挑了几样最贵的菜，他们才不再找李远方的麻烦。然后他们自己再点了一些自认为王梦遥以前没有吃过的贝壳类的菜，让服务员开始上菜。没有喝酒的时候，这些战友一直对王梦遥很尊重，和她说起话来都比较小心，喝了点酒以后，再加上王梦遥现在的态度和在部队的时候大不相同，就放开了些，不住地向王梦遥敬酒。对他们的敬酒，王梦遥是来着不拒，当然她只是意思一下。谁也不敢说说王梦遥什么，但并不等于他们会放过李远方，每次敬王梦遥酒的时候，都要李远方赞助一下。李远方感于这些战友的热情，不管战友找什么理由，他都一饮而尽，然后开始反击，谁让他喝他就想尽方法让谁多喝几杯。他的这种表现，让以前非常熟悉他的韩富才陈卫国等人很奇怪，半年没见，怎么不但酒量见长，还这么会说话的。等菜都上齐了，这些战友也大都喝得差不多了，酒喝多了，胆子也大了，就开始起哄，让李远方说说当时是怎么追的王梦遥。对于自己和王梦遥之间的事情，李远方一直都是稀里胡涂的，说不出个所以然来，所以不知道怎么回答，发起愣来。王梦遥见难住了李远方，借着喝了点酒，一本正经对对这些战友说：“这个问题你们别问他，问他他也说不出什么。”然后告诉这些战友，其实是她自己追的李远方，李远方跑到军区网络中心，她就找人调到了网络中心，李远方复员回来，她也干脆复员，李远方回家后，她几乎每天打一个电话，等到李远方考到了她家门口的大学，她就想办法把李远方领到她家去，然后，两个人就成了。王梦遥说的其实是实话，但这些战友却不知道，而且他们以前对王梦遥的泼辣是深有体会，见王梦遥都这么说了，明显在帮着李远方，就不再为难李远方了。都说以前的事只有你们自己知道，我们问也没用，反正现在你和远方都订婚了，算是我们这里的媳妇，怎么都得好好庆贺一下，让李远方和王梦遥喝个交杯酒给他们看。王梦遥总觉得昨天晚上的订婚宴有点太简单，既然战友们提议让他们喝交杯酒，她觉得这时补一下也不错，就让李远方举起杯和她一起喝交杯酒。李远方拿她没有办法，这帮战友又开始起哄，就和她喝了。喝完了交杯酒，李远方见时间已经比较晚了，向战友们提出要回家去，本来战友们是不同意的，但王梦遥说：“我明天上午就要到我外婆家去，和远方半个多月见不着，你们还不让我们在一起多呆一会啊！”战友们想想也是，就放他们走了，而他们这些人，把李远方两人送上车后，留下来继续喝酒。多喝了点酒，王梦遥说话大胆了许多，车刚开动，就对李远方说：“明天我就要走了，今天晚上你就别练什么气功了，多陪我睡一会好不好？”李远方觉得她的这个要求很正常，爽快地答应了。回到了家，双方父母还在客厅等着他们回来，王梦遥只是打了声招呼，就拉着李远方上楼去了。一进卧室，就要李远方陪她去洗澡。洗完澡上床后，借着酒劲，不知疲倦地向李远方要了好几次，使得李远方总要时不时地看一看门窗关紧了没有，总是担心被双方父母听到王梦遥叫声。