姥姥喜得脸上皱纹像菊花怒绽，说：“还不知道吧？尧尧去年下矿劳动的时候，煤斗车不知道被谁按开了，他一下子救了两个人。所以啊，年底前他们管教干部报上去，说是能减好几个月，还有前几年减的两三次小月，算起来一起可以减大半年的。”
庆娣闻言抿嘴直笑，笑着笑着眼里潮润，说了句“那就好了。”眼泪已经掉了一串来。
她来不及掩饰，姥姥捉了她一只手，拍拍她手背，语声也哽咽，说：“你们几个孩子……”长呼一口气接着道：“总算是熬到头了，将来你们都要好好的，踏踏实实过日子。”
庆娣答应着道了别，回家的路上回味着姥姥刚才那番话，不免犯愁：她要不要去看他呢？
她这次回家，一是因为爱娣的店子遭逢拆迁，店主不能续约，爱娣也就此失业；二是她打算过完年去一次冶南，和镇小学谈谈实习的事。学校通知自行联络实习单位时，她第一个就想到冶南，无非因为那里是最靠近他的地方。因为近，说不准她鼓鼓勇气就会去探望他。而经姥姥这一说，如果年底姜大哥刑满出狱，她还有没有必要再去打扰他的生活？
回了家，爱娣打量完杜鹃接着打量怔怔发愣的姐姐，意有所指地说：“老太太挺有意思的，这个关系拉的好。”
“胡说什么呢？”
“姐，你是真不明白呢，还是揣着明白装糊涂呢？从小到大你养过什么花？仙人掌都没见你养过。你想想，老太太这不是存心送你机会吗？没事多打点电话多联络，问问怎么浇水啊，怎么剪枝啊。过几天再买几盆其他品种的，再讨教一回经验。混个脸熟了，姜阿姨就不怎么生气了，将来机会也就多了。高！吃的盐多就不一样！”
“去。”庆娣没料到爱娣能就一盆花衍生如此丰富的遐想，虽说细品着姥姥的用意，是有那么点意思，可想及自己那些不可与外人道的情思竟然被姥姥察觉端倪，不由有些慌乱。庆娣顾左右而言他，对妹妹说：“你有时间想想自己，接下来做什么？还有，快吃饭了，帮妈拿碗去。”
“妈妈才不舍得我干活。”爱娣赖皮，“妈妈说我平常一个人又要守店子又要拿货，辛苦了。至于干什么……我还没想好。”
庆娣见妹妹眼神躲闪着，分明藏了什么心事，她心下狐疑，方想问个究竟就听见妈妈在厨房里喊吃饭。
吃过饭她几次开口都被爱娣拿话岔开，到了晚上临睡前，庆娣把门阖上，直接问：“沈爱娣，老实说，你是不是又皮痒痒想什么歪门邪道了？”
爱娣拥被坐于床头，崩紧下巴沉思不语。庆娣也不逼她，自己拖了椅子坐在桌边守着。
“姐，我在想要不要去卖菜。”
这个答案着实令庆娣惊异，她不由坐直了身子。
“隔壁店子的老板娘，嗯、她的弟弟……我不是和你说过经常和周围店子的人吃夜宵吗？其实、其实不是很多人。就是他们姐弟两