贵姐因贺谨咳嗽不能吃糕点，这会还怕他见着糕点吵着要吃，示意秋燕先收起来。贺圆倒想起一事，跟贵姐道：“娘，大伯娘说今年要在司绣女官跟前给我和意姐姐备个名儿，过得三年就去参加那个南北绣品大会，这事儿大伯娘可有跟你提过？”
贵姐“呀”了一声道：“可不是前几日提过这事？因谨哥儿咳嗽忙乱，倒忘了跟你说。京城里差不多的闺秀都会报个名儿，先递了绣品让司绣女官过目，绣得好的姑娘就集了一起当面又再绣一副，然后挑二十个跟着司绣女官学一阵子，宫里针工局的也会指导一二。到时从二十名姑娘当中再挑出十人来，护送到北成国参加南北绣品大会。这回给你和意姐儿报个名儿，选得上选不上就难说了，你只管好好的学着七色绣就是。”
秋棠在旁边听着，插嘴道：“圆姐儿虽年小，绣的可精致，照我们看，一定选的上。况且还有三年时间，到那时，自然绣的的更好了。”
迷人小酒窝
这一年才入秋，贺老太太就发话让人在丝绸庄送了好些最新衣料过来，给上上下下的人做了秋衣。贺老太太自己做了深紫色团花的，几位太太做的是枣红色挑花的，姑娘们做的全是嫩黄桃红梅红等，丫头们做的是松花色的。所有衣裳全是现下流行的最新款式，合府看着一派喜气洋洋。大家嘻嘻哈哈说：“一下全做了新衣，要不知道的，还以为咱们府要办喜事了！”
“哟，可不是快要办喜事了么？”
“怎么说？”
“听得城少爷快要定亲了，定的就是上回来过府里的严家姑娘。”
“严家姑娘倒来了两位，定的是哪一位？”
“你问我，我问谁去？”
“啐，你是城少爷跟前服侍的丫头，居然也不知道，白跟在城少爷跟前了。”
丫头们嘻嘻哈哈笑闹时，李缮却在房里准备跟严家换庚帖，待要正式定下严家姑娘为媳妇。贺城几次旁敲侧击，俱是没打听出要定的是大姑娘严荞还是二姑娘严蓉，一时急得团团转。这天午后跑来找贺圆道：“圆妹妹这几日在老太太房里，可有听到定的是荞妹妹还是蓉妹妹？”
“咦，城哥哥还不知道么？”贺圆怔得一怔道：“我昨儿在老太太那边听到说