恤她，只说想吃什么了，只管叫厨娘另做。只是贵姐却不想因自己想吃个什么东西就闹的人不安。
正说着，却听帘外小丫头脆声道：“秋棠姐姐回来了！”
“怎么不多住几日，这就回了？”贵姐抬头见秋棠揭了帘子进来，笑道：“你娘可好些？”
秋棠把手里提着的篮子放下了，先请了安，这才道：“每年秋冬，我娘必要犯上一阵时疾，咳上半个月一个月的方罢。白天还好些，夜里却常常咳的睡不着，因着这个，这几年瘦了好些。今年天又比往年还要冷些，我娘入了秋就咳到现在，寻了多少方子也还是不见效。这回真是多亏少奶奶的法子，我娘却是好多了。我爹听得说每日午后烧了热水泡脚，又喝的热热红糖姜水，便能缓解时疾，先还不信。我也不理他，只照了少奶奶说的让我娘泡脚，午后泡一次，至晚上睡前又泡一次，泡的脚板子暖洋洋，擦干了钻进被子去睡，倒睡的安稳些。这不过几天功夫，我娘真个咳的少了些，脸上也比先几天有了一些血色儿。因哥哥新娶了嫂子，家里人多，地方又小，我再住着倒不便，这就回来了。”
秋棠和秋苹本来服侍着贺老太太，不要说这些少奶奶们，就是几位太太，见了她们也客客气气的，不想贵姐和贺年一回京，就把她们拨了给贵姐用，虽见贵姐和气，却只冷眼瞧着她行事而已。贵姐何尝不知道她们的心思，也不介意，明面上只拿她们跟春莺和秋燕一样看待。因前些日子偶然听得秋棠跟秋燕说道她的娘犯了时疾，花了不少银子也治不好。因想起前世有一位长辈，每到冬天必要咳嗽，咳的又不算厉害，就是夜里睡不安稳，吃了许多药也不见效。后来拿热水泡脚，却治好了咳嗽。一时度着秋棠的娘也是秋冬时才咳，应该是寒气入体，因此便说了热水泡脚这个法子。这种法子就算治不好咳嗽，老年人寒冬时泡一泡脚却也行气活血。秋棠听贵姐说的这个法子，又得了几天假，忙忙回家。如今见法子管用，自是喜不自禁。
秋棠说着话，又从篮子里抱出两个罐子来，笑道：“听得少奶奶想吃腌制的酸咸菜，正好我娘会做，这便腌了两罐子着我拿过来，只是腌制的时日短，这会恐还没入味，待过几日，料着也能吃了。”
“你娘有心了！”贵姐笑道：“我正没胃口，快揭了罐子先让我闻闻味儿。”
话间刚落，秋水却来了，进门笑道：“安平侯夫人听得少奶奶有了身子，这阵子胃口不好，倒着人送了两瓶子‘碧音膏’过来，说这个是用阿胶、黑芝麻、核桃仁、红枣等捣成糊糊，和了冰糖制成的，有身子时吃最好的。老太太接着了东西，忙忙叫我送过来。”说完放下东西，待要回去，又回头道：“安平侯夫人又说了，这个东西小孩子吃也极好的。早晚也给哥儿姐儿吃半匙，最是补血和胃。若没了，还只管告诉去，再制多几瓶子令人送来就是。”
秋棠见秋水忙忙又要走，却上去一把拉住道：“每次来都这般匆忙，怕我们少奶奶吃了你不成？给我乖乖坐下喝杯茶再走。”
贵姐见秋棠如此，知道她是要帮着自己拉拢贺老太太跟前的丫头，这会倒笑道：“正要跟你打听一下前头的事呢，今日收了几位夫人的东西，异日也得回了东西过去。你帮着问问老太太，却是回什么东西方好？”
秋水被秋棠接坐在椅子上，挣扎不过，因在贵姐跟前，只得打偏着身子坐了，笑道：“老太太倒是说了，少奶奶只管安心养胎，这些回礼的事，让太太帮着回就是了。”