宋金桂屋子里乱哄哄，许多人进出，看热闹的占了多数，仆妇丫鬟们早瞧她不顺眼，当着她的面叽叽喳喳，说什么的都有，可宋金桂都木雕一般毫无反应，只有苏锦瑞进去时，宋金桂眼中突然迸射出光华，可没等苏锦瑞说什么，那光华又渐渐褪去，再度归于沉默。
就是这一眼，让苏锦瑞寝食难安。
她想起自己的母亲，在幼年时，遇到她喝多了鸦片町心情畅快时，她也会像欢乐的小鸟，爬起床，披着长长的乌发，穿着雪白宽大的绸褂，满屋子转咯咯发笑。天窗的光线射进古老的厢房里，形成光束，当中有无数粉尘飞扬，母亲笑嘻嘻地追着这些粉尘转圈，舞动松垮垮的衣袖，一抬手，绸缎流水一样一下滑到肘底，露出苍白而骨骼玲珑的手臂，如两只翩然嶙峋的骨碟，再多曝晒点阳光就会支离破碎。苏锦瑞躲在箱柜边，看得触目惊心，突然，母亲一转眸见到她，那眼神会直勾勾地定在她身上，空茫而不承载任何内容，然后逐渐的，她的眼慢慢亮起神采，像是认出了她，认出了自己骨肉相连的女儿，她朝她伸出手，柔声说：“囡囡，过来啊，来阿妈这里。”
她怎么敢过去？她摇着头，吓得直哭，佣人冲了进来，不由分说先抱住她，小声说：“大小姐乖，不哭不哭，太太没有要打你，不哭不哭啊。”
她抬起头，泪眼朦胧中，大太太的面目已经模糊，可那双逐渐黯淡下去的眼眸却怵目惊心，母亲再没看她，继续自娱自乐，转着圈，发出咯咯的笑声。苏锦瑞却知道，在那一瞬，有一扇通往母亲的门户在她面前用力关上，哐的一声，此后一直到死，苏大太太都没再招呼她。
她与宋金桂之间也仿佛是那样，在宋金桂看到她的刹那，她是有希望的火苗烧蹿起来的，只可惜那火苗很快熄灭，她并不真的信苏家大小姐会对自己施加援手。
她不信苏锦瑞会救她的命。
苏锦瑞突然意识到，这里面谁也不是傻子，宋金桂再懦弱，也懂得自己被安置在这个尴尬的养花顾问位置上不会事出无因，她的那点算计，宋金桂只是无从反抗，却并未无从知晓。
那她又怎会来跟自己求援？
苏锦瑞以为自己已经够心狠了，为了收拾二姨太，她连自己过世的母亲，连父亲对母亲那点残余的眷恋之情都拿来利用。她事先也知道宋金桂可能会受池鱼之殃，她看到那个女子含羞带怯却又柔顺跟随自己进门来时也曾有过那么一会心虚，可正因为心虚，她反而不愿细究，只想一厢情愿认为这没什么大不了，若父亲真个看上宋金桂，她一定会帮忙她弄个姨太太的名分，有三姨太的头衔，也不至于让宋金桂吃亏。
可她从未真的亲眼目睹过一个鲜花嫩柳一般的女子在一夜之间枯萎凋谢，她没看到之前不知道这个场景有多可怕。她这才明白，原来摧毁一个年轻女子，一个进公馆做工的女子，根本不需太复杂的手段，只需简单粗暴，便可一招致命。
她如犯了错不知如何是好的孩童，她咬着指甲，茫然地想我原本是可以制止的，在宋金桂遭人有意排挤的时候，在父亲留意到宋金桂的时候。
或者更早，她就不该让宋金桂卷入苏家。
她原本是可以救这个少女的，就如她原本是可以让大太太记起她在世上还遗落一个孤零零的女儿一样，可是她两次都没有抓住机会，两个面目相类的女子，注定