昼。平阳公主府。
平阳侯曹寿在寝室喝了药，躺在床上，正想闭目歇息，一侍仆匆匆进房，禀道：“老夫人至！”
在公主府邸，被下人称呼为“老夫人”仅一人，就是驸马曹寿生母，一品夫人曹老夫人。曹寿一听母亲来了，命道：“快请进！”
他推开被褥，正想下床着履亲自迎接，有侍从赶紧上前阻拦：“驸马使不得！大夫叮嘱道，驸马还不能下床，仍需卧床休息三日！”
曹寿没好气地瞪了他们一眼，还想推开侍从，却忽地又觉一阵天旋地转，眼前一下昏黑一下清晰，如坐舟中颠簸一般，晕得让他几乎坐也坐不稳。
他尤自勉强撑着，曹老夫人已走入房内，见状出言阻道：“吾儿在床歇着，别下来。”
曹寿唤了声“母亲”，却见她加快脚步，行至床边坐下。他还想欠身行礼，曹老夫人已按住他的肩膀，制止他动作，连声道：“快躺下。”
曹寿也不坚持，就势靠坐在枕边。曹老夫人仔细端详着儿子，心下疼怜，直道：“不过些许时日未见，吾儿竟消瘦至此！”
顿了顿，她又道：“既然得病，为何不一早告诉娘？”
曹寿一笑，安慰母亲道：“母亲过虑了，不过小疾而已，孩儿不想让母亲担心。何况孩儿已服药几天，今日大有好转，并无大碍。母亲安心。”
小疾？
曹老夫人可不如此认为。
曹寿自幼体弱，曹老夫人最是清楚不过。原指望他成亲后身体长成，体魄转弱为强，不料他娶了平阳公主、当上驸马后，身体却一年不如一年；眼下曹老夫人看到他脸色苍白，心疼之余，越发忧心忡忡，虽不想外露忧色加重儿子神思，却还是微叹一声，别过头去。
待她定下心神，环视一屋侍从奴婢，才发觉儿媳不在。曹老夫人勉强一笑，道：“大家都退下，我和驸马说几句体己话。”
侍从奴婢应声纷纷退出房外。
房门合上后，曹老夫人直问儿子道：“公主呢？去了何处？”
语气几近质问。
曹寿知道母亲脾性，严于律已，亦严于律人，她定是对公主此时不在府中照料自己而心有不满。曹寿是护着公主的，道：“自得病后，我一直受公主照顾，见她怪累的，今日特意让她出府邸外散散心。”
“当真如此？”
“自是真的，”曹寿又再笑笑，道：“孩儿又何必欺瞒母亲？”
“欺瞒”一词却刺中曹老夫人隐忧心事。她当然知道他在维护公主，但看着儿子那眼神，她一时没了言语，也不忍说破儿子那点苦心。
儿子天性仁厚，她还能多加指责么？
良久，她苦笑道：“儿啊，你自小就如此，总为他人考虑得多，为自己考虑得少。”