山虽不高，但已被僧人和香客种了不少的树。湖水虽浅，但周围修葺的有亭子，还种了好多腊梅、桂花、和桃树。
如此一来，春赏桃花，秋有桂花，就连光秃秃的冬天也有腊梅的阵阵扑鼻香气。
看完腊梅，天色已开始暗了，湖周围已经有人陆陆续续地往湖里放花灯了。
很多女子都是自己动手做的花灯。严小五和张祖本则拿出来之前就买好的花灯，默念心愿祝福，将花灯放入了湖水中。
望着飘走的花灯，俩人准备离开，严小五看到湖边不远处有一个女娃，小小的身影蹲在湖水边。现在天气还冷，她却还是几件破旧的单衣裹身的样子。
严小五觉得这小姑娘眼熟，总觉得在哪里见过似的。使劲想了想，终于想起来了！之前借红薯那家人家的小姑娘！
他走过去叫了那小姑娘一声，愣神的小姑娘哆嗦了一下，赶紧站了起来，她看着严小五和张祖本有点害怕，刚想扭头就跑，严小五赶忙叫到，“别怕！是我！那个借红薯的！”
听到严小五说的话，小姑娘停下脚步，扭过头来，上下打量了一下严小五，又仔细看了看他的脸。认出来他就是几个月前，来家里要红薯的那个男孩。
明明就是要红薯嘛，非要说是借。
严小五询问了一番，才知道，原来小姑娘的爷爷不久前，因天气寒冷，本身年纪大了，加之一些陈年旧疾，不久前刚刚病逝了。
严小五还得知原来腊八那天，八方饭店布粥的时候，小姑娘和爷爷也在受粥的队伍里。小姑娘和爷爷当时看到自己的时候，就是觉得像，但并不确定。因为也才四个月不到的时间，严小五已经长了一大截，脸色也红润了，身体也结实了许多。
“那你现在哪里住？家里就你一个人了。”严小五问道。
小姑娘摇了摇头，有一天，自己出去捡柴火，爷爷年纪大了，他自己起火烧水，不小心把房子着了，他们俩只好来清源县乞讨了。
俩人也没地方住，经常是哪里能凑合一宿就凑合一宿。
后来天太冷了，俩人就跟着几个乞丐来玉清寺借宿。说是借宿，实际上就是能在寺里的房檐下，或是有木板的过道下凑合凑合。好歹能遮点风雪。
好在僧人们既不怎么管他们，也并不驱赶他们。任由他们在寺里出入。只要白天不影响香客们上香，不缠着香客，晚上不影响僧人休息，就可以了。
前不久爷爷去世了，还是那几个乞丐朋友帮忙找地方把爷爷给埋的。
说了这么久的话，天色已经暗了下来，小姑娘冻得哆哆嗦嗦。严小五看着张祖本说道，“今晚让她和我们一起可以吗？”
看张祖本点了点头，严小五欢快地叫了一声，就要上前去拉小姑娘的手。小姑娘下意识地躲了一下，最终还是让严小五拉着自己走了。
因为耽搁的时间有点长了，天一黑，就没有回县里的马车、牛车了。仨人只好步行。
张祖本怕小姑娘冻着，脱下自己的外衫给小姑娘穿上。走到快到县城的时候，小姑娘因为鞋子早破了，脚趾都磨出了血。
严小五说要背着小姑娘走，张祖本说“哪能让你小孩儿背呢。”说罢，背起小姑娘就走。严小五还想争辩什么，张祖本喊到“快走吧！再晚城门就关了！”
还好今天城门关的晚了一些，听说是县太爷夫人要从杨柏州回来，所以在等县太爷夫人的马车。
走了这么一大圈，张祖本还背着小姑娘。仨人就没有去逛花灯街，直接回八方饭店后门了。