自陈留的曹操发布诏文，述董卓之恶行后，天下诸侯同仇，各自领兵于陈留附近的酸枣齐集，歃血为盟，共有十八镇诸侯。
第一镇，后将军南阳太守袁术，兵一万。第二镇，冀州刺史韩馥，兵三万。
第三镇，豫州刺史孔铀，兵八千。第四镇，兖州刺史刘岱，兵一万。
第五镇，河内郡太守王匡，兵一万五千。第六镇，陈留太守张邈，兵八千。
第七镇，东郡太守乔瑁，兵八千。第八镇，山阳太守袁遗，兵一万。
第九镇，济北相鲍信，兵两万。第十镇，北海太守孔融，兵五千。
第十一镇，广陵太守张超，兵八千。第十二镇，徐州刺史陶谦，兵二万。
第十三镇，武威太守马腾，兵二万。第十四镇，北平太守吕布，兵一万五千（其中加入了刘虞的七千人马）。
第十五镇，上党太守张杨，兵一万。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚，兵一万。
第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍，兵二万。第十八镇，再加上曹操的本部兵马七千，共计十八路诸侯，兵马二十余万，一时军势极盛。
因袁绍先是讨伐黄巾之时，颇有战功，再是“四世三公”之背景，加上曾经怒斥董卓，一句“我剑不利乎？”，天下知名，故而被众诸侯推为盟主。
群雄会见，兵马齐集，立于虎牢关前二十里处，联营数十里，威势极盛。
却说吕布领军而来，正好遥见孙坚，心情大好，将军马交与副将，自己则是迎上前笑道：“江东猛虎孙文台。”
孙坚闻听，见是吕布，也是大笑道：“飞将吕布吕奉先。”
两位好友分别数年，想不到居然得此机会方才遇见，这飞将，猛虎之名还是当年出征西凉回到洛阳时候那汉灵帝所取，想不到如今再聚首却能这般调笑，很是轻松闲逸。
相比较公孙瓒，吕布更是喜欢孙坚这般的人，当初在西凉夜袭北宫伯玉的时候，吕布孤军奋战不得回城，便是此人第一个要率军援救，虽最后被董卓等人劝阻，但是这份情，吕布记得清楚。吕布上前笑着与孙坚熊抱一个，口中哈哈大笑，甚为快意：“洛阳一别已有数年，想不到在此与文台一聚。”
“那日定下约定，他日相见定要痛饮一番，如今倒是可以如愿了”，本是美事，却也想起战死沙场的公孙瓒，孙坚不由神伤，叹道：“可惜伯圭先去一步，少了一人。”
吕布想起公孙瓒，也是有些感伤，强打精神道：“伯圭之死固然可惜，只是如今董贼之事在前，你我二人须得坚持，完成当年定下的志向，也算是宽慰伯圭在天之灵。”
孙坚一代枭雄，自然明白，三两句后已经是恢复笑声，为吕布介绍道：“奉先，这四人乃是我帐下大将，唤作黄盖，程普，祖茂，韩当。”
吕布见这四人个个高大，面容刚毅，不由赞道：“皆虎将也。”
四人得了孙坚指示，齐齐向吕布问候，只是言语中不似对孙坚那般敬重，大概是因为吕布的年纪还是显得有些年轻。
之后，吕布与孙坚等人入得军前，与众诸侯分坐。
身为盟主的袁绍，意气奋发，大声道：“董贼倒行逆施，残暴不仁，今天下豪杰聚此，本初才德浅薄却为盟主，实为汗颜，但对贼之心坚如刀剑，不杀董贼决不罢休。”
众位诸侯纷纷答应，是要诛杀董卓方能倒济天下。
见众人激愤，袁绍又道：“诸位皆是仗义而来，忠君报国之心传达五湖四海，有尔等相助，汉室可振也。”
其弟袁术道：“我等皆是汉臣，当食君之禄做臣下之事，不敢惜命，今在此聚首便是为了一个忠字”
袁术所言又是引得众人一阵响应。
其后，兵分二路，一路由袁术，孔伷，鲍信，孙坚，乔瑁，袁遗首攻泗水关，令董卓不得不分兵以对，二路就由袁绍，曹操，，韩馥，王匡，陶谦，张杨，刘表以及吕布攻打虎牢关。余下的刘岱，张超，张邈负责两军的兵员以及物资的齐集与发送。
而十八诸侯的一切行动让董卓军团甚是惊慌，为此，董卓招集手下众人才共商如何拒这二十五万盟军。
董卓很是忧郁，手下多是冲锋陷阵之辈，能独挡一面者，或者是智谋高绝之人实是无几人，如今天下共攻之，岂能不惧。
女婿牛辅见董卓甚是苦恼，就起身道：“父亲不必烦恼，孩儿观诸路人马为草芥，实不足为虑，牛辅愿请命出战，定叫这些宵小之辈有来无回。”