党锢一起，皇帝与党人之间的仇越结越深，渐成水火不容之势。
意识到自己和天子的对话也有一开始就激化的可能，荀彧咽下了不逊之词，刻意缓了语气。“所以陛下坚持以法治国，有法必依？”
“然。”刘协微微颌首，也缓和了语气。“法是什么？法是朝廷与天下臣民的约定。既是约定，就应该遵守，不能轻易破坏。人无信不立，国无法岂能安？万不得己，以不法应不法，不是不可以，但你指望一点代价也没有，恐怕不现实。”
他停了片刻，明确地给出自己的态度。“所以，就此事而言，我敬重李膺，却不认同张俭。”
荀彧松了一口气。
李膺是汝颍党人魁首，天子当着他的面表示对李膺的认可，就是表明态度，他是对事不对人，不会将党人一视同仁。
虽然他对李膺的认可也只是指这件事而言。
“那有法不依，或有恶法，又当如何？”
“这是两个问题：有法不依，依法处理不依法之人即可。有恶法，则麻烦一些。”
“如何麻烦？”
“第一个麻烦，是如何界定法是恶法？第二个麻烦，是如何纠正恶法，使能去旧恶，而不生新恶。如果只是简单的一去了之，或者悬诸于壁，有法不依，绝非治国之道。”
荀彧脸一红，却装作没听见。
天子这句话明显是“州郡记，如霹雳。得诏书，但挂壁”的变化。
地方官员擅权，无视朝廷诏书，也是天子痛恨的党人恶习之一。宗承被逃归案牵连，受到流放西域的严惩，都是天子意志的体现，也是对党人的警告。
应该说，这个警告起到了作用。司徒、司空两府联席，召集相关人员议事，就是由此案引发。
天子知道他的来意，所以直言不诲，也是希望他能将这个意思转达给所有人，让他们不要产生不切实际的幻想。
但是不是不说，天子的观点是慎重的。
国有国法，家有家规。家规尚不能轻易改动，国法又岂能儿戏，说改就改？
是不是恶法，不能轻易下结论。修正法律，更要谨慎。
“敢问陛下，如何才能避免恶法？”
“在我看来，恶法也不能一概而论。”刘协放松了身体，靠在座背上，以手支额。“有些法是天生的恶，在制定之初就是为了作恶。这类法就不该存在，就算是事急从权，也该在完成使命后第一时间罢黜，否则必会反噬。”
“比如？”
“比如商鞅的耕战。”