湛莲讨好地笑道：“再不躲了。”
湛煊闻言又是一阵好亲。
他将湛莲送至泰来斋门边，捏着她手儿道：“探望了太妃便回来。”
湛莲扬唇点了点头。
“去罢。”湛煊说着，手却还缠着不放。
湛莲好笑地摇摇被握着的手腕。
湛煊这才如梦初醒，再紧了紧她的小手，缓缓放开。
湛莲行至大门，转头看了向正堂，湛煊还站在那儿瞅着她笑。她摆摆手，示意他快进去，湛煊却大步上前朝她走来。
“朕陪你一起去看太妃。”他低低笑语。
湛莲扑哧一声笑了，三哥哥怎地愈发黏人？
湛煊脸上因她这一声笑染上了可疑的红光。他清清嗓子，故作正经，“你笑甚？”
湛莲也端了脸色，“我只是笑哥哥忘性大，忘了书房里还有与山般高的折子，就想偷闲去宁安宫。”
湛莲总算说通小狗似的真龙天子留在御书房励精图治，自个儿怕他又改了主意，快步走了。
秦才人与一干宫人好笑，却见回头的帝王竟已恢复了平时的高深莫测，一时遮掩不及，个个低头。
“去把平弘文叫来。”看不见宝贝眼珠子的明德帝转眼没了温情脉脉，一面淡淡开口，一面大步跨进正殿。
“是！”秦才人急忙应下。
湛莲盈盈行至宁安宫，却吃了一个闭门羹。宁安宫的大宫女说，太妃金体欠佳，不能见客。
湛莲一听便知母妃是因黄宝贵之事悲心伤怀，不免心焦，叫宫女进去通报一回。那宫女不想得罪湛莲，进去与洪姑姑说了一声，洪姑姑听是康乐公主，思及她如今与黄家渊源，犹豫片刻，进佛堂去了一会，出来便让宫女请湛莲入内。
湛莲随着洪姑姑入内，见里头处处白森森的，不似佛堂竟似灵堂。淑静太妃跪在观音像前，断断续续地念着经文，湛莲走近，才见母妃泪流满面，手中的佛珠都不知沾了多少泪水。
“太妃……”湛莲心疼不已，跪在她身边为她拭去苍白脸上的泪痕，“太妃，您这是何苦！”
淑静太妃转头，看着她竟是笑了，“哀家，本不愿哭……但我儿永乐，家中老父，不肖亲弟，个个离哀家而去，哀家，真正是哀家了。”
“您还有我，如太妃不弃，我愿替代永乐一辈子伺候您，还有您的外甥黄子杰，外甥女黄大妮儿二妮儿，他们都盼着长大了孝顺您哪。”
“对，哀家还有外甥，外甥女儿，哀家要请陛下恩准，将他们接进宫来，亲自教养！不，不，不成，不能叫他们进宫，哀家身上晦气，他们进宫来，定也会被哀家克死，你叫他们离哀家远远的，越远越好！”
淑静太妃恸哭起来，湛莲忙忙与洪姑姑连声安抚，太妃才稍稍平复了些，脸色却愈发惨白，湛莲让洪姑姑去请太医来，自己抱着瘦弱的母妃说尽好话，淑静太妃却只在她怀里声声喊着永乐、永乐。
湛莲不忍之极，脱口而出，“母妃，我是永乐。”
淑静太妃猛地抬头，愣愣瞪着她看。
“我……”
“太妃娘娘，殿