望向左右，双眸中竟真是茫然。
那晓事的奶爹吩咐众人退去，又准备了火盆子，见羊芷仍旧魂不守舍，叹道：“公子难道真的不知，大人要公子做什么？”一边教羊芷将家信投入火中。
若是羊芷哭闹咒骂，都要好些，好歹宣泄了情绪，可是羊芷此刻只是茫然地睁着眼睛，一滴眼泪也没有。奶爹心里极痛，知道从此公子快乐无忧的日子过去，再也不会来了。
怎么办？一个词在两人舌尖翻滚，到底没有吐出。
侍寝。
是了，爷娘将他送到这个见不得人的地方，本就是想着要靠他谋求富贵，荣耀家族。如今家族有难，他为人子女的，怎能不为母分忧？
羊芷眼里的光渐渐暗了下来，挥手道：“你先下去。”他一整天为海棠入狱之事奔波，乍然开口，声音沙哑，令人听之不安。
无论怎样的槛，都是要自己迈过。奶爹会意地退下，悄悄带上殿门，对着门外一群人心惶惶的小侍喝道：“都离得远些，别扰了主子清静。若是让我知道谁在主子面前多嘴，小心你们的舌头。”
殿外的窸窣和心思，羊芷半点也没有察觉。他维持着之前的姿势一动也不动，只觉得回忆汹涌而来，一时是少时兄弟嬉闹玩耍，爹爹在灯下为娘亲夜补衣的场景，一时海棠手握书卷讲解经义时温柔沉静含笑的脸；一时是进宫前父亲默默垂泪，娘亲垂头的叹息声，一时是海棠河边灯下坚定的眼眸与“我总是在这里”的掷地之声。
羊芷低头想得久了，觉得眼酸，手撑烛台想要顺势站起来，不料一时起得猛，单手支撑不住全身的重量，竟然往前摔去，带倒烛台，猩红的烛泪便滴在了手背上。羊芷“呲”一声收回手，看着烫红了的手背怔怔地想：原来这就是命运，不是想逃，就逃得过的。
到了晚间，宫人进殿服侍贵人梳洗，见到羊芷整个人伏在地上，发丝散乱，大惊，忙去扶他起来，不料却见羊芷抬头妩媚一笑，吩咐道：“替本宫梳妆。”看得人心惊胆寒，只觉那一刹那的颜色，足以颠倒众生。
三日后，羊芷裹着正红猩猩大氅，站在未央宫殿门前的石阶上，心里想：
“我到底还是负了你，海棠。”
☆、侍寝
（十一）
宫人引羊芷进殿，为其脱下大氅，领着他仅着白色寝衣跪在屏风旁，报：“陛下，静贵人前来侍寝。”
帝纪仍伏案批奏章，头也不抬。帝纪身边的大宫女承安连忙使了个眼色，那宫人会意地退下。
承安是帝纪做太女时就跟在身边的老人，他做事稳重细致，心肠软，人又聪慧，更是忠心耿耿，最得帝纪信任。是以帝纪处理朝政，招幸宫人都是他随侍左右。