尼克不明所以地看他。
人鱼却没有解释的打算，微微笑了一下便潜入水下。
尼克在海边又站了一会儿，确认欧申纳斯不会再回来，才回到主建筑中。
或许是为了避人耳目，海神岛上的工作站被建成了私人庄园的模样——面朝大海，花园、温室、游泳池，至少表面上该有的都有。庄园里的花草常年缺乏照料，只有遇到对园艺感兴趣的研究员才能幸存一段时间。泳池的待遇则好得多，在新老研究员交接的工作中，泳池的定期清理是被写在日程表上的。
以私人泳池来说，海神岛上的大得有点离谱，深度也过分深了，但它原本就不是为了给人类使用——它，还有看起来像庄园的工作站，都是因为人鱼而存在。
在恢复到能够回归大海之前，欧申纳斯在巨大的泳池里渡过了很多年。他明显不喜欢这个人造的水池，焦躁和压力一度让他出现鳞片脱落的情况，当年的研究员们为此操碎了心，也不止一次的有声音提议让人鱼回到大海，可那时候欧申纳斯的情况实在太糟了：他无法协调自己的动作，无法有效地游动，无法避让障碍物，会在切割食物时弄伤自己，更做不到自己捕食。
那段艰难的时光，人鱼和人究竟是以怎么样的毅力坚持下来的，尼克很难从不带私人情绪的资料中得到直观感受，但他很高兴他们做到了，并且因此饱受鼓舞。
尼克来到控制室时，同事们正在调整海岛周边的声呐。欧申纳斯还不能完全应付威胁性强的海生物，现阶段声呐的使用还是必需。
“西蒙，”看到尼克，同事向他打了个招呼，“海神的心情怎么样？”
“还不错。”尼克一边回答，一边凑到监控前。
屏幕中，人鱼正在慢慢游动，他的动作很舒缓，充满符合人类想象的优雅和浪漫。长长的头发被水流推散，柔软地遮挡住他的表情。
“他游得很慢。”尼克不自觉地说出了声。
同事在听到他的话后也转向了屏幕：“和以前相比，已经很不错了。”
“是的。”尼克点了点头。
“他现在是在练习游泳吗？”同事看了一会儿，神情突然变得担忧，“我今天还没看到他吃东西。”
这确实是个值得在意的问题：海神岛靠近北极圈，水温偏低，以欧申纳斯的体型，想要保持体温，每天至少一半的时间都应该花费在狩猎和进食上。
“你确定他的心情还好吗？”同事忧心忡忡。
尼克看着屏幕里人鱼动作，也忍不住皱起眉：欧申纳斯看起来并不打算去找吃的。
他似乎没有目的地，只是在随意游荡，行进路线曲折而反复。尼克注意到他翻转和折返的动作很多，在进行这些动作时，肢体的不协调不时就会暴露出来——人鱼确实是在练习游泳，而且练习的针对性明确。
这样的练习无疑是有益的，但它不该影响正常进食。
和尼克持相同态度的同事提议：“需要去投放食物吗？”
屏幕中，人鱼成功地完成了一次转身，尾鳍划出的弧线流畅而圆满。
尼克犹豫了一下：“再等等。”