过了许久,一盆清水被从屋中重重推出，又飞快合上门。
兵士们面面相觑一瞬,飞快扑上去抢水。
滚热七月，从血与火咆哮的战场撤下来,又一路奔波回城,谁不是口舌焦渴。
一番抢夺之后，众人意犹未尽咂咂嘴,遗憾往屋门瞅上两眼,又自然别开视线，继续与同袍包扎说笑。
容淖平静注视着这一幕。
直到这一刻，她方有些相信，意气风发的青年并非单靠一腔赤诚热血便信誓旦旦要平了这塞外的乱世，解生民倒悬。
他是真的有在用心去做。
当一支疲累的嗜血军队躺在大街上，而秋毫无犯时，生活在水深火热中的百姓才会有可能相信太平即将到来。
正漫无边际想有的没的,千总行色匆匆跑至容淖跟前低声道,“行宫传来消息，五公主在侍奉太后去行宫途中，不幸因暑热薨逝。公主,我们需得立刻回去。”
容淖惊怔片刻，才从这个消息里回过神。
“你去安排吧。”容淖人依然有些恍惚,依稀记起五公主才二十岁，那般芳年华月，同行的太后与皇帝哪个不比她衰弱老迈，偏她热死了。
千总去与城中留守的小将耳语一番，希望他能与察哈尔那边通个气，顺便再调拨一队人手护送他们过察哈尔。
小将作难归作难，却也知晓这种丧吊大事委实不好耽搁。
他让容淖一行暂且在城中打点上路事宜，自己跑去安排。
次日容淖一行出发时，天际尚有启明星引路。
沉重的城门缓缓吊开，他们走过焰光熊熊的城门灯炬，没入昏沉沉的黎明。
一路往南行。
或许是知道附近有战火的缘故，人更焦灼，温凉的塞外夏日也不那么宜人了。
为了尽快越过战区，他们一路赶得很急，鲜少正经歇息，单人双马轮换上路，容淖感觉自己耳畔是从不断绝的哒哒马蹄。
以至于有几十骑打西南战场方向疾冲而来时，她第一时间听出了异常，心念一动，微微卷起一角车帘。
在炙阳灿灿的午后，目光掠过葱葱青绿，容淖与来人对视。
策棱勒马停在车窗外。
几日不见，他消瘦不少，眼窝深陷，面目线条显得越发冷而锐，下巴青茬没有打理，整个人再淹上骑行而来的尘沙与汗水，狼狈不堪。
明朗的日头下，容淖清晰看见一条醒目刀口自他右耳后方斜着往下延伸进脖领里，随着他扯缰勒马的动作，盔甲领口处依稀露出一圈包扎白布，零星有几点红。
看起来是在战场上受伤了，而且情形十分凶险。
策棱见容淖打量自己，略有窘迫。
他知道自己现在模样不好看，可是战场来去，实在无心也无力拾掇自己。
虚握成拳低咳一声，策棱哑声交代，“我带了一支通晓察哈尔战场形势的人给你，他们会护你尽量避开战区走。”
容淖“嗯”了一声，从车窗里侧头望他。
她那天在军械库是没有直言不讳泼他冷水，可她从头至尾的冷淡态度无一不在强调二人之间存在巨大分歧。