第171章鹿死谁手
“窸窸窣窣……”
九月初六，在刘继隆猛攻陇西的同时，距离陇西百余里外的伏羌县俨然成了一座兵城。
窸窸窣窣的脚步声在城内外响起，粮食甲胄尽数装车，数千民夫翘首以盼。
在这样的背景下，由东向西乘坐牛车、马车而来的神策军终于抵达浮桥。
自此，伏羌精骑、甲兵达到了七千之数。
“神策军虞侯高骈高千里，见过薛柱国、王都监……”
伏羌西城外，身着甲胄的高骈站在军营门前对冷脸的薛逵，笑脸的王宗会作揖行礼。
他按照约定的七日抵达了伏羌，并带来了三千神策军和四千驾车民夫。
“既然来了，那就埋锅造饭，正午过后开拔前往渭州！”
薛逵沉声开口，表情冷漠。
当然，他并不是给高骈甩脸色，而是对朝廷的安排感到不满。
高骈出身名门，其祖父更是击破吐蕃，安定西蜀，与裴度、杜黄裳、李愬同配享宪宗庭庙的名臣高崇文，薛逵自然要给他些脸面，更何况高骈之妻更是太原郭氏郭子仪的曾孙女。
因此他虽然一开始摆不出好脸色，但在语气还是松动了些。
对于他的脸色和语气，王宗会面露轻嗤，倒是高骈毕恭毕敬：“末将领命……”
“行了，既然要开拔，那本都监便去收拾东西了。”
王宗会懒得在这里看薛逵那张老脸，交代自己的去向后，转身便离开了此地。
薛逵见状冷哼，随后看向高骈：“千里，你乃名门出身，切不可辜负你高氏累世名声。”
“柱国放心，千里知道该怎么做。”高骈见王宗会走远，与薛逵交谈时，便自称表字以示亲近。
见他谦虚，薛逵也平复心情道：“你所选神策军兵马如何？”
他没挑明是什么“如何”，但高骈却十分清楚。
如今的神策军，早已不是曾经的“劲旅”。
穆宗以后，神策军很少外出征战，军纪日益败坏，军中的军士也从当年善战的边兵，变成了工商富豪的子弟，不堪一战。
眼下神策军虽有十五万之数，可能战者却并不多，致使唐廷连小小的党项都耗费数年时间才堪堪安抚下去。
“柱国放心，这三千神策军都是我从左军之中精挑细选的兵卒，多为良家子弟和军中宿将。”
“大军从京畿开拔前，朝廷便对每名军士赐钱三十贯，以作开拔安抚之费，大军因此士气正盛！”
高骈简单介绍了自己麾下这三千神策军的成分，又将朝廷赐钱提升士气的事情给说了一遍。
这些事情看似不重要，但在当下的时代背景下，却显得尤为重要。
富豪子弟不舍富贵而惜命，良家子弟家境贫寒而舍命。
开拔钱给的足够，也就不会发生战前索要安家费的事情。
这两者操办好，才能保证这所谓的神策军敢打敢拼。
“好好好……有了你这三千神策军，加上我麾下开拔的三千天雄军，不怕尚延心他们耍什么手段。”
薛逵难得高兴，因此抚须道：“你先去休息，待军士们用过饭后，我们便开拔前往渭州。”
“千里得令！”高骈依旧谦卑，这让薛逵看向他的目光更为欣赏。
不多时，高骈带着两名牙将前去寻找王宗会，而王宗会却在伏羌县城内的某处院子里，不紧不慢的看着奴仆收拾东西。
“王都监……”
高骈带着两名牙将来到正堂，三人毕恭毕敬的作揖行礼。
见状，王宗会打量了三人，其中高骈模样周正且留有短须，身材不算高大，却也算是偏上。
站在他身后的两名牙将，一人高六尺逾，一人近六尺，皆是虎背熊腰之辈。
“高虞侯竟然还记得本都监，这还真是令本都监受宠若惊啊。”
王宗会一开口，高骈便知道他是对自己留在薛逵那里太久而不高兴了。
见状，高骈面色平常，不紧不慢道：“千里刚才本想跟随都监前来，但薛柱国与千里谈了些开拔行军的事情，故此耽搁了。”
高骈为自己解释了一番，王宗会闻言也不再摆谱，而是不紧不慢道：
“我将薛逵开拔时间拖到如今，为的就是等你率神策军前来。”
“此役无须你多卖力，只要安安心心走完过程就行。”
“大兄与我说了，这次走完后，便可以上表擢升你为都虞侯了。”
“谢都监抬爱。”高骈闻言继续作揖，而王宗会见状也摆手道：
“行了，你远道而来也辛苦了，等会还要拔营出征，你先去休息吧。”
“千里告退……”
高骈闻言再度作揖，而后缓缓退出了院子。
不多时，他与两名牙将翻身上马，策马走出伏羌后，身材较为高大的牙将先开口道：
“这些官宦事情真多，我们是来打仗的，结果弄得和拜门一样。”
“张璘！”旁边的牙将皱眉示意他别太放肆。
见状，张璘只能闭嘴，随后又不满的撇了撇嘴。
见张璘不满，高骈这才开口道：“重任，倒也不用苛责五郎。”
“是……”闻言，被称呼为重任的牙将连忙低头，而张璘也不再撇嘴。
高骈带着他们二人返回神策军的临时驻地，并在吃饱饭后与天雄军开拔向西。
六千大军，上万民夫的队伍拉长数里，其精骑乘乘马，牵军马于身后。
其步卒乘挽马牛车，甲胄具放身旁，尤为轻松。
只可惜他们开拔时已经是正午，因此行军不过三十里，便不得不停下扎营了。
倒是在他们扎营的同时，被陇西军投石机强攻的陇西番军也得以缓了一口气，只是那城墙却变得更为残破了。
“趁着天黑，点火把上去把城墙的豁口修好！”
从城南匆匆赶回的蔺茹真将厉声下令，致使许多民夫不得不举着火把前往城头。
他们用吊篮吊起一筐筐黏土，将黏土修补在城墙的豁口处。
按照以往的经验，入夜之后陇西军就不会继续用投石机猛攻，因此他们才敢大胆的点燃火把照明。
只是随着他们点燃火把，夜幕中再度响起了投石的呼啸声。
“投石来了！快躲起来！”
“趴下！！”
“嘭嘭嘭——”
百斤巨石砸在城墙、马道上，一瞬间哀嚎声不断，显然有人被砸伤了。
只是这种场景下，没有人敢去救任何一个人，所有人都埋头往城下跑去。
“嘭嘭嘭——”
投石声接连响了一个时辰，直至把豁口处的火光砸灭，投石才停了下来。
接下来的时间里，但凡民夫敢上马道点燃火把修葺豁口，便会遭到投石的猛烈打击。
蔺茹真将试图让民夫凭感觉修复，可黑灯瞎火的马道上根本找不到豁口在哪，更别提这些民夫大多患有夜盲症了。
无奈之下，蔺茹真将只能让他们继续加筑内城墙的城墙厚度。
只是经过一个白天的猛烈打击，内城墙上往里凹陷而炸裂的裂痕太宽，根本无法修复。
蔺茹真将看在眼里，急在心里，却无可奈何。
一夜匆匆过去，随着天色渐明，城外的陇西军再度操作起了投石机。
这次，他们将投石机推进了五十步，距离城墙仅仅相隔五十步。
二百斤巨石被抛出，在空中划过一道弧线后，便沉重砸在了城墙上。
“嘭”的沉闷声响起，但见一处豁口被砸塌，砂土倾斜城内。
“瞄准那处豁口，今日只能打出一个可以强攻的豁口，别再拖下去了！”
马背上，尚铎罗从容下令。
在他的指挥下，五十台投石机对准了刚才那个被彻底砸开的豁口，不断的往那个方向进行抛石。
沉闷的声音不断响起，那处豁口也在以肉眼可见的速度不断扩大。
期间蔺茹真将不断派人修补，可他们修补的速度，远不如五十台投石机破坏的速度快。
“嘭嘭嘭——”
“额啊！！”
惨叫声从马道上传出，一些碎肉也从马道上落下，使得守城的番兵感到一阵寒意。
鲜血沿着豁口流入城内，那些被强征派上去的民夫，大多都死在了修补马道的时候。
眼看着豁口越来越大，甚至到了难以修补的程度，蔺茹真将只能攥紧腰间的刀柄，做好了固守的准备。
在他做好准备的同时，城池南边的营盘却十分热闹。
牧群、辎重及妇孺被转移到了渭河以南，所有人眼底都充满了迷茫。
这种时候，秦渭官道上突然出现了两支轻骑。
一支轻骑打着吐蕃的旌旗，一支轻骑打着大唐的三辰旗。
番骑将唐骑拱卫其中，护着他们渡过渡桥，来到了陇西城南。
“怎么回事？你们不是说可以坚守十日吗？怎么都退到了陇西？！”
天雄军的旅帅质问番骑小节儿，小节儿闻言道：“我家乞利本会给你答复的！”
闻言，天雄军派来的轻骑旅帅只能压下脾气，跟着小节儿前往牙帐。
不多时，他们来到了牙帐坐落的地方，掀开帐帘便走了进去。
“乞利本，这是秦州薛刺史派来的旅帅。”小节儿行礼过后介绍起了牙帐门前的天雄军旅帅，煎熬等待的鲁褥月听到小节儿的话，连忙起身道：“请进！”