谁知话筒里的声音比她还冲：“你叫德公来接电话！”
郭德洁听出这是白崇禧的声音，不觉吓了一跳，因为白崇禧无论在李宗仁还是她面前说话，都一向是彬彬有礼的，今天何以吃了火药？说话又爆又冲？但她知道这电话是白崇禧从武汉打来的长话，知必有大事，忙用手捂住送话器，对李宗仁说道：
“白健生找你讲话。”
“噢。”李宗仁接过电话筒，轻松地说道，“健生吗？老蒋今天下午已经走了。”
白崇禧却非常冲动地说道：“蒋介石下野的文告，我们从广播听到了。全文没有‘引退’或‘辞职’这样的词。老蒋既不引退，又不辞职，你李德公凭什么上台呢？这是值得注意的问题，应当设法补救！”
李宗仁刚放下电话筒，侍从来报：“司徒雷登大使的私人秘书傅泾波先生来见。”
李宗仁一想，司徒大使此时派傅泾波来，八成又是老蒋的下野文告问题，便匆匆来到会客室，傅泾波见了李宗仁，也不客气地说道：
“司徒雷登大使要我来向李先生传达下面的话：据悉，蒋的下野文告中原有‘引退’字句，是被cc系反对而删去的。为此，李先生将不可能充分地行使总统职权。大使特以私人资格提醒李先生注意，并设法补救！”
没想到司徒雷登大使的看法，竟与白崇禧完全一致，李宗仁这才感到问题的严重性。他太恨蒋介石了，临下台还耍这一连串的权诈之术，不但愚弄他李宗仁，也愚弄国家名器，愚弄国民。他气得一拍桌子：
“老子不干了！”
“德邻，你怎么啦？”郭德洁见李宗仁一送走傅泾波便大发脾气，忙过来问道。
“他太不像话了！”李宗仁又拍了一下桌子。
郭德洁忙过来拉着李宗仁，劝慰道：“你已经是大总统了，犯不着再和别人生这么大的气。走吧，走吧，喝我们的酒去！”
“老蒋在下野的文告里搞了鬼，我哪还有心思喝酒！”李宗仁用眼瞪着郭德洁，怒气冲冲地把白崇禧和司徒雷登大使的话跟夫人说了。
“啊！”郭德洁仿佛听到晴天里响起一声霹雳，急得差点像在李宗仁宣布退出副总统竞选那一刻似的，几乎要失声恸哭起来，原来她高兴了半天，李宗仁这总统职位仍是不明不白地被蒋介石在半空悬着，可看而不可即，她发疯一般叫喊起来：
“找吴礼卿！找张岳军！要他们改过来，一定要改过来！”
郭德洁这一叫喊，倒提醒了李宗仁：蒋介石走了，蒋的下野文告只有找吴忠信和张群才能处理。李宗仁马上打电话把总统府秘书长吴忠信找来。
“礼卿兄，蒋先生的文告中并无‘引退’或‘辞职’等字样。如此则一月二十一日以后的蒋先生究系何种身份？我李某人又系何种身份？所以蒋先生的文告必须修改，要在‘于本月二十一日起’一句之前，加‘决身先引退’五字，由中央社重新播发，《中央日报》明日见报。”
吴忠信把两手一摊，无可奈何地苦笑道：“德公，蒋先生的文告，谁敢更改呢？”
“不管谁的文告，都要以宪法为准绳。”李宗仁说道，“根据宪法第四十九条上半段，‘总统缺位时，由副总统继任’，所谓‘缺位’，当系指死亡和自动引退而言……”
“德公，”吴忠信摇着手，打断李宗仁的话，“我们是老朋友了，我愿以老朋友的资格提醒你，你要知道蒋先生的脾气。现在，毛人凤他们的人在南京到处活动，说不定连你身边的侍卫人员也难免有他们的人。我看你还是不要再争了，宪法是约束不了蒋先生的，争得不好，连你的生命安全都难保！”
没想到吴忠信这话不但没吓倒李宗仁，反而使李宗仁心中的愤懑之情像干柴遇火一般，“嗖”的一下燃烧起来，他军人的血性顿起，把两只衣袖往上一推，然后用握着拳头的手在腰上一叉，瞪着一双冒火的眼睛，大叫道：
“我李某人一生统兵作战，出生入死，早把生死置之度外。值此党国存亡之秋，我绝不是斤斤计较名位，倒是他蒋先生处处不忘为自己打算。他在文告中预留伏笔，好把我当作他的一块挡箭牌，他则在幕后事事操纵，必要时又东山再起。我顶起这局面，如名不正，言不顺，则无法执行总统职权，不论为和为战，皆无法贯彻主张。与其不明不白地顶一块空招牌，倒不如让他蒋先生自己干的好！”
李宗仁这一席话，把蒋介石下野的预谋揭露得淋漓尽致，也把他坚持要修改文告的理由说得凿凿有据，他那义愤填膺、绝不屈服的态度把吴忠信一下给镇住了。
“德公，”吴忠信见李宗仁吓不倒，也不敢再来硬的了，因为他是奉蒋介石之命，代替吴鼎昌出任总统府秘书长，是专门为抬李宗仁“上轿”而来的，如果逼得太紧，李宗仁不肯上“轿”，岂不适得其反，到时如何向蒋总裁交代呢？因此吴忠信忙把话锋一转，说道：“蒋先生的文告是交给张岳军处理的，不知他有转圜的办法没有？”
李宗仁也正要找张群，见吴忠信一说，便也顾不得自己的身份了，他拉上吴忠信就走：
“我和你一起找张岳军去！”
到了张群府上，张正在指挥家人收拾东西。原来三天前，蒋介石已任命他为重庆绥靖公署主任，他准备回四川老家为蒋介石巩固大西南去了。吴忠信和李宗仁说明了来意，张群略一沉思，便说道：
“看来，此事只有打电话去向蒋先生请示了。”
李宗仁一听，不由火又上来了，这不是蒋介石躲在幕后，拿他当木偶玩弄吗？他本想发作，但转念一想，待张群和蒋介石通了电话看他怎么说再讲。于是李宗仁说道：
“那就请岳军兄给蒋先生打电话吧！”
蒋介石由南京直飞杭州，此时住在杭州笕桥航空学校内，张群的电话一下便打到笕桥航校，电话接通之后，张群便将李宗仁要求修改文告之事向蒋介石报告。因李宗仁也坐在电话机旁边，蒋介石的话，他也能清楚地听到。
“嗯，这个，这个，”蒋介石哼了好一阵子，才说道，“就照李德邻的意思改吧。”
张群是蒋介石的心腹，又是一个极为圆滑之人，他见蒋介石似有让步之意，忙提醒道：
“请问总裁，是按照宪法第四十九条上半段修改，还是按下半段修改？”
“嗯，这个，这个，这个，”蒋介石又哼了好一阵子，才答道，“就按下半段的意思来改吧。”
张群放下电话后，对李宗仁道：“德公，蒋总裁口谕，他的下野文告按照宪法第四十九条下半段‘总统因故不能视事时，由副总统代行其职权’来修改。即改为：爰特依据中华民国宪法第四十九条‘总统因故不能视事时，由副总统代行其职权’之规定，于本月二十一日起，由李副总统代行职权。”
“不行！”李宗仁一口否定这个修改意见，“蒋先生在离职前一再要我‘继任’，绝未提到‘代行’二字。现在蒋先生所引宪法第四十九条下半段，‘总统因故不能视事时，由副总统代行其职权’，所谓‘因故不能视事”当系指被暴力劫持而言。今蒋总统不是‘因故不能视事’，他是‘辞职不再视事’，则副总统便不是‘代行’，而是‘继任’。因此应将‘于本月二十一日起由李副总统代行总统职权’一句，改为‘于本月二十一日起由李副总统继任执行总统职权’。”
张群为难地说道：“蒋总裁可没有这样说呀！”李宗仁知道，张群一向唯蒋之命是从，有“蒋介石走狗”之称，对蒋刚才在电话里讲的，他如何敢动一个字？看来此事不找蒋介石是解决不了的。李宗仁便对张群道：
“请岳军兄再给蒋先生打电话！”
谁知，张群把电话打到笕桥航校后，一侍从副官答曰：“总裁出去了。”再问：“何往？”答曰：“不知何往。”
“德公，蒋总裁下野后，已闻有欲息影林泉向往闲云野鹤之趣，不唯今晚找不到他，恐今后亦难找矣！”张群摇着头，放下电话后，看着李宗仁说道。
“德公，我看蒋先生这样说也有其法律作依据的。因为他虽辞职，但未经国民大会批准；而德公以副总统继任总统，也尚未得国民大会之追认，故此以‘代总统’称之亦合法统。”吴忠信灵机一动，忙为蒋介石的话找法律依据。
李宗仁冷笑一声：“嘿嘿，礼卿兄，你不是说过，宪法也约束不了蒋先生的吗？现在为何倒替他去寻找法律掩护呢？宪法上并未规定总统辞职要国民大会批准，副总统继任要国民大会追认呀！”
“这，这……”吴忠信一时语塞。对李宗仁既吓不倒，也说不服，蒋介石也不会再让步了，对此，他如何才能把李宗仁拉上“轿”去呢？
“不按我的要求改过来，我绝不就职！蒋先生走，我也走！他回溪口，我往桂林，这个烂摊子，谁要谁就来顶！”李宗仁越来越强硬，事情到此，已成僵局。
祝贺李宗仁当选副总统的张群（右）
“德公，目下局面危急，国家兴亡都寄托在你身上啦，我看你就先就职吧！”吴忠信只有苦苦哀求这最后一手了。
“德公，蒋总裁已说过了，他五年之内不过问政治，你无论是‘代行’，还是‘继任’总统职权，不都是一回事吗？”张群也来劝道。
李宗仁本是个厚道之人，在吴忠信和张群劝驾之下，心里那股火气渐渐熄灭了。他冷静下来，倒不是为吴、张二人所说服，而是产生了一种凄凉之感，国家都快没有了，还闹什么“代”不“代”呢？此时此刻闹得太凶了，人民是不会谅解的呀！不如先上台干起来再说，为和为战尽自己的一份力量，也算对得起国家和人民了。想到这里他喟然长叹一声，说道：
“既如此，我就勉为其难，权当这个代总统罢！”
吴忠信见李宗仁最后终于同意“上轿”了，顿时喜形于色，忙说道：
“德公有德有仁，真乃党国之福也！”
这便是李宗仁出任“代总统”的由来。
由张群府上归来，已是晚上八点多钟了，郭德洁一直等在门口，见李宗仁拖着沉重的步子归来，忙问道：
“文告修改了吗？”
“改了！”李宗仁并无欣喜之色。
“改了就好！改了就好！”郭德洁一听文告改过来了，欢喜得什么似的，因为这样一来她可以成为真正的第一夫人了。她是很看重名位问题的，跟李宗仁结婚时，李宗仁已有元配夫人李秀文了，为了争到正式夫人的地位，她没少费心思，后来果然如愿以偿，李宗仁让她在事实上取代了李秀文的地位。现在，蒋介石下野，李宗仁当了总统，她也就取代宋美龄成为中国的第一夫人了，她怎能不高兴呢？
李宗仁回到家中刚坐下，点上支香烟吸了几口，白崇禧从汉口又打长途电话来询问文告的补救情况了，看来他简直比李宗仁还着急。
“改过来了，是按宪法第四十九条的下半段来改的……”
李宗仁把他和吴忠信、张群的谈话及蒋介石在电话里讲的，统统对白崇禧说了。
“嗨，德公！你呀——”白崇禧听着便大声地埋怨起李宗仁来了，“大丈夫，定诸侯，即为真王耳，何以假为？”
李宗仁知道，白崇禧平素敬慕韩信，他在电话中讲的这句话，便是《史记·淮阴侯列传》中刘邦对韩信讲的，看来“小诸葛”对这“代总统”也深为不满，但他能有什么办法呢？不论代与不代，维持的时间都会是一样的。孙中山以临时大总统开中华民国之先河，轮到他李宗仁以代总统来收场，也许是历史的一种巧合吧，想到这里，他倒反心安理得了。