二嫂裘南雁趁机甩手了刚管没几天的家事，操起红缨枪去演武场练功了。
卓菁对此哭笑不得，却只能被迫接管，谁叫她信誓旦旦在裴昀面前承诺要为她打理内宅。
好在这裴家关起门来过的日子与旁人不同，一无后姹女眷，二无族氏宗亲，府中上下连主子带仆从加起来不过十几人，可谓人少事少。而对于那些田宅庄子，平日自有管事账房打理，她只从旁督促即可。当年秦南瑶嫁入侯府后，也是从懵懂无知的江湖女贼，慢慢学着做这一切的，卓菁自幼跟在其身边长大，多少耳闻目染。
然而唯有一事，实在叫她为难。
临安繁华富庶，达官显贵之间日夜觥筹宴饮不断，女眷贵妇圈子里自然也不甘落后，今日赏花，明日游园，各门各户的请柬帖子如雪片一般飞向裴府。因着前事，裘南雁素日深居简出，不便抛头露面，唯一能出面应酬的，便只剩卓菁。
她对此事可是全然一窍不通，叫她舞刀弄枪还成，诗词歌赋简直贻笑大方，长袖善舞八面玲珑更是能要了她的命。故而卓菁谨遵裴昀之训，对一切宴请能推即推，大门不出二门不迈，绝不惹是生非。
所谓贫居闹市无人问，富在深山有远亲。当初裴家落败之时，所有人能躲即躲，恨不得老死不相往来，今朝裴家春风得意，许多拐弯抹角的亲戚便趁机找上门来了。
昔日裴老侯爷有一胞妹裴氏，即是裴安姑母，裴昀姑祖母，嫁入了嘉国公府苏家，如今已成了国公府当家主母，儿孙满堂。裴氏算是裴府正经长辈，且这段时日也常常派人来府中关切帮衬，这日又遣人送来邀请，说三日后在嘉国公府设牡丹花宴，老夫人想亲眼见见她这个侄孙媳妇，卓菁再推脱不掉，只得硬着头皮赴宴。
.
庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
姹紫嫣红映衬之下，但见花园中一片衣香鬓影，笙歌阵阵，席上众人吟诗作对，投壶猜枚，不分老幼，无所拘束，好不热闹。
嘉国公府老夫人裴氏喜宴游，爱欢饮，隔三差五在府中设宴席雅集，广邀各府亲眷好友前来做客，今日这牡丹花宴便是每年初夏之惯例。
裴氏对卓菁极为看重，卓菁一入府，便将她唤到身旁拉着她的手亲亲密密的说话，嘘寒问暖，好不关切。
裴氏儿媳王氏打趣道：“近来总听说武威侯府的诸般传奇，今日终是得见真人了！老祖宗这侄孙媳妇可当真是风流俊俏，标致得紧，难怪那小裴侯爷心心念念许多年也要娶进家门！”
王氏乃是出了名的嗓门大心眼直，这一嗓子差不多将席上所有人的声音都盖了过去，顿时无数道视线集中在了卓菁身上，或好奇，或轻蔑，或羡慕，或鄙夷，五花八门，心思各异。
卓菁本想低调赴宴，悄悄来悄悄走，没成想一下子成了万众瞩目的焦点，接下来整个宴席之中，她都被迫坐紧挨着裴氏而坐，不断接受各家小姐夫人的搭讪，有巴结讨好的，有攀亲附戚的，亦有奚落嘲讽的，你方唱罢我登场。裴氏坐在一旁笑容慈祥，言语间貌似维护，实则根本不提点帮衬，只将她一个人推到台前，独自面对一切。卓菁左支右绌，一个头两个大，连各府来人姓氏相貌都没记全，更不消说长袖善舞，八面玲珑了，到最后连来人问什么自己答什么都已不知道了。