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十五的月亮十六圆，这正是嘉靖四十年最后一次月圆。
银盆似的月亮，将银辉洒落在燕赵大地上，清晰地映出远处地平线轮廓。“答答。地马蹄声从远处传来。接着，一个马头出现在东南方向。沿着官道快行进着，很快，几十骑马紧紧跟了上来，与第一骑始终保持着两三丈的距离，马蹄隆隆。踏碎了满地的月光，直冲西北方向。
这是沈默和他的卫队，他们昨日申时末才离京，往宣府急行而去。宣府号称“集西第一府”是北京城西边的第一个的府城，距京师三百余里，乃是京师的锁钥所寄，要害可知。
也正因为如此。沿途有最完善的驿站系统，严格的每隔二十里一驿。如果没有这套系统支持，沌默想要连夜狂奔近四百里，简直是痴人说梦。
好在他取得了锦衣卫的令牌，还有夜行经验最丰富的向导一就是那头前带路的第一骑。那位常年来回于宣大和京师之间的锦衣卫信使。对这条驿路无比熟悉，带着他们在月光下奔驰如流星，利用一个又一个驿站，保持着不间断的高行进。
宣府大竿中，王四的尸体已经被抬出去，因为犯人暴毙而引起的骚乱渐渐平息，毕竟在这炼狱般的大牢里。死个把人司空见惯，没什么好大惊小怪的。
但这对沈炼父子俩，却是无比的震撼。他们很清楚，那王四不过是个倒霉的替死鬼，方才该死的，应该是他们爷俩。
还是沈炼心志坚定，恢复的快。轻叹一声道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。”
沉蓑脸色惨白道：“他们为什么这么做？”
“兴许是怕夜长梦多。”沈炼轻声道：“也可能怕为父乱说什么。谁知道呢
“他们这回没得逞，会不会再想办法谋害爹爹呢？”沈衰忧心仲仲道。
“管他呢，反正横竖都是个死。早晚还不一样”沈炼洒然一笑。却又不无忧虑道：“到是衷儿你。可得保护好自己啊”哪怕眼看爹爹被砍头，也不能太过悲伤，总之谨言慎行，一切以出去为要。”
“爹爹，”沈裴一脸悲伤道：“我不能，”
“什么不能？”沈炼一脸严厉道：“记住，对一个还有很长路要走的年轻人来说，活下去，比什么都重要”。
“爹爹”沈衷眼中蕴着泪水道，颤声道：“孩儿要做您这样的人。”
“不要学爹爹，爹爹虽不后悔，但不愿自己的孩子重蹈覆辙。”沈炼语重心长的拍拍他的肩膀道：“如果能顺利出去，将爹爹下面的话转告给你两个兄弟，作为咱们沈家的家，不许违反。”
“孩儿聆听父亲教诲！”沈衰双膝跪下、郑重其事道。
“而今以后，我沈家子弟须以耕读传家，但不得参加科举！更不许出来为官！”沈炼沉声道：“只有这样，才能长久兴旺下去，方不愧列祖列宗，亦无愧于百姓良知。”
“爹爹，您不是常教育我们，要修身齐家治国平天下吗？”沈衷不解道：“可按您刚才说的，岂不是自扫门前雪，不问他人家？。
“唉”沈炼疲惫的叹口气道：“也许是爹爹自私了吧，但你必须听”父子俩就这样一个说一个。听，根本没感觉时间的流逝。那饭勺敲打饭桶的声音又响了，竟然一下到了早饭时间。马队疾驰中，便看到远处半空中。悬着个插色的亮点，骑士们不禁一阵欢呼，因为那正是驿站悬挂的气死风灯。
很快，便能看清那高悬在两丈旗杆上、有个大大“驿，字的灯笼，就连驿站的轮廓也越来越清晰。
驿站早一步得到命令，已经准备好了替换的马匹。以及热水干粮。好让他们一到便可换马赶路。
从昨天傍晚开始赶路，沈默他们还没有休息一次呢，加之一直夜路、精神高度紧张。卫士们全都面露疲惫之色，但所有人都一声不吭，更没有情绪上的波动。这让想看他们笑话的向导暗暗称奇，心说沈大人的护卫都不是常人啊。
但更让他惊奇的是沈大人，一个养尊处优的文官，竟然也能一直坚持着下来”虽然看他上下马的僵硬动作。便知道沈大人的大腿内侧已经磨破了，腰也快不吃劲儿了。但他的表情却十分淡定，单从脸上看不出什么端倪来。
“大人，要不要休息片刻。
向导有些感动，轻声问道。
沈默闻言嘶声问道：“走了多远了？”
“再两站到怀来。”向导道：“从怀来再走八十里就到了。”
“现在什么时辰？”沈默问那驿承道
“回大人的话，卯时三刻。”驿承看看天色道。
“还有三个时辰，得抓紧了沈默沉声道：“宁肯提前到了休息，也不能因为休息误了时辰”。三尺便打个，嗯哨，卫士们立剪爬上马去，整装待。
向导不无担忧的尊着沈默道：“您还行吗？”
沈默笑笑道：“不行也得行。带路吧！”
“是！”仿佛被他的精神所鼓舞，向导竟有些兴奋起来，翻身上马，一夹马腹道：“天亮了，要加快度喽都跟上啊！”话音未落，便一溜烟窜了出去。
沈默他们赶紧追了上去。沈炼父子被毒死的消息，结果最后毒死了别人，却让他父子逃过了，让杨顺大失所望，便琢磨着如何再下手。
琢磨了半天，刚有点田意了，谁知却又等来了京里的八百里加急，将刑部的回函送到了。
这一闹腾，觉是睡不成了。杨顺干脆穿衣起身。让人将住在隔壁的路楷叫过来，合计一下该如何是好。
路楷被从被窝里叫出来，还睡眼惺松呢，听了杨顺的讲述，哈欠连连道：“既然刑部的回文到了。那就按规矩办吧，省得将来罗嗦。”
“可他要是聒噪怎么办？”杨顺问道。
“把嘴给他堵上呗。”路楷满不在乎的答道。
“这到不难，只是我听说”杨顺皱眉道：“那沈炼的一些个弟子，带着保安州的青壮陆续来宣府，若是公开问斩，会不会出乱子