珍嫔伶俐，知道皇后所指为何，稍稍低着头说：“珍珠披肩是皇上赏赐的，奴才不敢私自越制。”
“上次的八抬凤辇不也是皇上赏赐的吗？可是老佛爷一样生气，你就不长个记性？”皇后疾言厉色责问道。
“奴才这次只在景仁宫里穿穿，并没有出去招摇，再说了皇上命人同样制了一件给老佛爷，所以奴才认为不打紧的。”
“难道老佛爷有什么你就该有什么吗？”珍嫔不见谦逊的反驳令皇后尴尬，皇后不由得提高了嗓音。
“奴才并不是这个意思，奴才并不知道皇上只送了老佛爷，要是奴才知道那肯定不敢当着皇后娘娘的面穿着，只是奴才没料到皇后娘娘会突然驾临。”珍嫔淡淡地道，似乎并不为皇后的怒气而动。
皇后听得珍嫔话里似有讥嘲，气更是不打一处来：“本宫说一句你顶一句，你这是什么回话态度？！”
珍嫔跪下，脸上仍没有慌忙：“请皇后娘娘息怒，奴才只是实话实说，并不知道哪里得罪了皇后娘娘。”
“你还犟嘴？！”
“这是怎么了？”皇后话音刚落，皇帝的声音遽然从身后传来，轻声慢语而不怒自威。
“皇上……”珍嫔的话音透着求助。
众人又跪了一地，皇后回答道：“奴才见珍嫔衣饰越制，怕老佛爷怪罪，于是出言提点她一两句。”
“珍珠披肩是朕赏她的，且她并没有张扬，这并不是什么大不了的事，皇后不必多管。”
皇后虽然余怒未消，可是既然皇帝发了话，不敢继续争辩。
皇帝亲自走上前将珍嫔扶起来，动作里的温柔怜惜令皇后侧目，然则转向皇后时又恢复了淡然无波：“如无其他事情，皇后便跪安吧。”
这显然是逐客令，皇后心里难受未敢流露，轻施一礼：“是，奴才告退。”
踏出景仁宫时，身后传来了珍嫔娇啭的笑语，皇后神情落寞却加快了离去的脚步。
在回钟粹宫的路上，皇后神情抑郁，兰鑫正打算说些什么，却见储秀宫的执事太监崔玉贵快步迎上来跪禀。
“皇后主子，老佛爷让奴才来请您立马上储秀宫一趟。”
“知道老佛爷因何事传我？”事出突然，皇后心里七上八下的。
“这个奴才不知，只是……”
“只是什么？”皇后的心里顿时充满了猜测，脑子里甚至出现了方才珍嫔穿着珍珠披肩的模样。
“奴才就悄悄儿提醒皇后主子一句，老佛爷昨儿从御花园散步回来就不大高兴，还请皇后主子小心应对。”
皇后心里咯噔一响，面上仍强笑道：“谢崔公公提醒，本宫知道了。”
既然得知皇太后心里不快，皇后更是不敢怠慢，带着兰鑫等匆匆往储秀宫奔去。
“老佛爷吉祥。”一进门，皇后竭力平复自己心头的紧张，谨慎请安。
慈禧皇太后眼皮都不抬一下，接过寿儿奉上的碧螺春，低头撇着茶盖子淡淡道：“起来吧。”等皇后落座后，方肃容道：“皇后，今个儿找你来是要和你商量一件事。”
皇后一听，诚惶诚恐道：“奴才不敢当，有什么事情老佛爷尽管吩咐便是。”